Город небесного огня

— Магнус, — начал Алек, но Магнус лишь покачал головой и выпрямился ослабленных ногах. Он по-прежнему был одет в рваную одежду, которую надел на произошедший, казалось, давным-давно ужин в прибежище Дивного Народца в Идрисе: несочетаемые клочья пиджака и галстука. Кольца засверкали на пальцах, когда он сложил ладони, словно в молитве, и закрыл глаза.

— Отец мой, — произнес он и Клэри слышала, что Алек резко вздохнул, — Отец мой, сущий в Аду, грешно имя твое. Да придет царствием твое, да будет воля твоя, в Эдоме как и в Аду. Прощенья нет грехам мои, ибо в этом огне пожаров не будет ни любящей доброты, ни сострадания, ни искупления.

Отец мой, кто воюет в высших и низших эшелонах власти, приди ко мне сейчас. Я призываю тебя как твой сын, и беру на себя всю ответственность за это.

Магнус открыл глаза. Он ничего не чувствовал. Пять потрясенных лиц глазели на него.

— Во имя Ангела… — начал Алек.

— Нет, — произнес голос позади сжавшейся группы, — Однозначно не во имя вашего Ангела.

Клэри уставилась. Сначала она ничего не видела, только движущийся клочок тени, а затем эта фигура появилась из темноты. Высокий мужчина, бледный, как кость, в чистом белом костюме; серебряные запонки сверкали на его запястьях, вырезанные в форме мухи.

Лицо его было человеческим, бледная кожа натянута на кости, скулы острые, как лезвия. У него были не столько волосы, сколько корона из колючей проволоки.

У него были золотисто-зеленые глаза с зрачками-щелками, как у кошки.

— Отец, сказал Магнус, печально вздохнув, — Ты пришел.

Мужчина улыбнулся. Его передние зубы были острые, как у кошки.

— Сын мой, сказал он, — Прошло много времени, с тех пор, как ты призвал меня. Я уже начал отчаиваться, что это больше никогда не произойдет.

— Это не входило в мои планы, — сухо сказал Магнус. — Я вызывал тебя однажды, чтобы определить, что ты мой отец. Того раза было достаточно.

— Ты обидел меня, — сказал мужчина, и повернулся к другим со своей острозубой улыбкой. — Я Асмодеус, — сказал он. — Один из Девяти принцев Ада. Должно быть, вы знаете мое имя.

Алек издал короткий звук, быстро умолкнув.

— Я был серафимом когда-то, одним из ангелов на самом деле, — продолжал Асмодеус, выглядя довольным собой. — Частью неисчислимой армии. Потом пришла война, и мы упали, как звезды с Небес.

Я последовал за Предвестником Света вниз, Утренней звездой, потому что я был одним из его главных советников, и, когда он упал, я упал вместе с ним. Он воскресил меня в Аду и сделал меня одним из девяти правителей. В случае, если вам интересно, то предпочтительней, править в Аду, нежели служить на Небесах-Я так и сделал.

Вы отец-Магнуса? — Сказал Алек сдавленным голосом. Он повернулся к Магнусу. — Когда вы прикоснулся к ведьминому огню в тоннели подземки, он вспыхнуло в цветах — это было из-за него? — Он указал на Асмодеуса.

— Да, — ответил Магнус. Он выглядел очень усталым. — Я предупреждал тебя, Александр, что есть кое-что, что тебе не понравится.

— Я не понимаю, из-за чего эта суета. Я был отцом многих колдунов, — сказал Асмодеус, — Магнусом я горжусь больше всего.

— Кто же остальные? — спросила Изабель. Её темные глаза смотрели с подозрением.

— Что он вам не скажет, так это то, что большинство из них мертвы, — ответил Магнус. Он встретился взглядом с отцом и быстро отвернулся, будто не мог выдержать долгий зрительный контакт. Его тонкий, чувственный рот был сжат в жесткую линию, — Он так же не скажет вам, что у каждого принца Ада есть царство, где они правят. Это принадлежит ему.

— С тех пор как это место, Эдом, — твое королевство, — сказал Джейс, — ответственнен ли ты за то, что произошло здесь?

— Это мое царство, хотя я редко бываю здесь, сказал Асмодей с мученическим вздохом. — Прелестное было место. Нефилимы этого царства довольно сносно сражались.

Когда они изобрели скептрон, я даже подумал, что они могут победить в последний момент, но Джонатан Сумеречный охотник этого мира был сепаратистом, а не объединителем, и в конце концов они уничтожили сами себя. Все так делают, вы же знаете. Мы, демоны, представлены виновными, но мы лишь открыли дверь. А человечество само шануло через нее.

— Не оправдывай себя, — отрезал Магнус, — Ты так же убил мою мать.

— Она была старательной, незначительной бабой, уверяю тебя, сказал Асмодей, и скулы Магнуса покраснели. Клэри почувствовала тупой укол шока, потому что было что-то, что на самом деле можно сделать, чтобы Магнус испытал боль от колкостей о его семье. Это было так давно, и он был так хладнокровный.

Но все же, возможно ваши родители всегда могут навредить вам, не зависимо, сколько вам лет.

— Давай вернёмся к делу, — сказал Магнус. — Ты можешь открыть дверь, так? Провести нас в Идрис, в наш мир.

— Хотите, продемонстрирую? Спросил Асмодей, встряхивая пальцами в сторону помоста, где Люк был уже на ногах, глядя в их сторону. Джоселин, казалось, вот-вот поднимется тоже. Клэри могла видеть выражение озабоченности на их лицах, прежде, чем они исчезли.