Город неоновых снов

— Что-нибудь придумаю, — пожав плечами, заявил Курт. — Мне казалось, вы хотели поговорить про брата…

Юноша уже понял, что детектив пришел поговорить отнюдь не об Эмисе, но, так как Курт уже имел некоторый опыт допросов, молодой человек по-прежнему ухитрялся сохранять невозмутимый настрой.

— Ох, конечно! Извини, — подняв руки, легонько усмехнулся мужчина. — Что-то я отвлёкся. Ты вроде сказал, что брат присылал вам деньги. Так ты знал, чем он занимался?

— Нет, — уверенно ответил юноша. — Однако, зная Эмиса, уверен: он наверняка ввязался во что-то незаконное…

— Чай готов, — радушно оповестил хозяина электронный голос в ухе.

Встав из-за стола, Курт безмятежно проследовал к стойке на кухне и, нажав кнопку на столешнице, открыл пластиковую шторку на стене рядом с чайником. В открывшейся взору крохотной ячейке юношу уже ожидала кружка горячего чая.

— Тогда позволь задать следующий вопрос. Тебе не доводилось бывать в общежитии Гарета в Производственном районе?

— Нет, — без тени сомнений отрезал юноша. Вернувшись к столу, Курт поставил напиток перед детективом, а сам не спеша опустился на стул неподалеку. — Предпочитаю избегать подобных мест.

— Да? — наигранно удивился Ганс, осторожно отхлебнув горячего чаю. — Странно, а у меня другая информация…

— Интересно, и какая же? — подняв брови, спросил Курт.

— Слышал что-нибудь про бар в подвале на аллее Кантира? — продолжил Ганс, аккуратно прихлёбывая обжигающий губы напиток.

В ответ юноша лишь многозначительно промолчал.

— Некоторое время назад в этом баре состоялась крупная облава на сетевых преступников. Полиция тогда задержала много именитых хакеров, и, говорят, улов был стоящим.

— Я понимаю, к чему вы клоните, — едва заметно улыбнувшись, ответил Курт, — однако боюсь, что ваши источники выдали вам историю, вырванную из контекста. В тот день я с друзьями действительно по некоему стечению обстоятельств оказался в упомянутом вами заведении. К сожалению, в ходе полицейской операции меня задержали вместе с преступниками. После продолжительного расследования в полиции поняли, что ошиблись, и в конце концов с меня сняли все обвинения, а затем отпустили домой. С тех пор я за милю обхожу любые заведения Производственного района.

— Ух ты, — фальшиво удивился Ганс. — Действительно, у полиции в последнее время часто встречаются похожие промашки. Даже в деле твоего брата есть подобные случаи. Я слышал, что за последний год полиция задерживала Эмиса как минимум дважды, но вскоре его так или иначе отпускали. То из-за недостатка улик, то кто-то вносил за него залог... Я даже уже не знаю, что и думать. Либо у правоохранительных органов всё настолько плохо, что теперь арестовывают первых встречных, либо у семейства Бартонов есть влиятельные покровители.

— Не понимаю, о чём вы, — холодно ответил юноша.

— Послушай-ка меня, парень, — отставив кружку с чаем, вдруг сурово произнёс детектив. — Я на своём веку всякого повидал. В криминальном мире часто можно повстречать ребят, которым не повезло в жизни. Вроде тебя или Эмиса. За подобными самородками часто стоит какой-нибудь влиятельный засранец или опасный авторитет. Однако рано или поздно все такие истории заканчиваются одинаково плохо. И это касается всех, кто в этом замешан. Поэтому спрошу тебя последний раз: ты действительно не связывался с братом? Не получал от него какой-либо весточки или послания?

— Нет, — уверенно ответил Курт. — Как я уже сказал ранее, мы не виделись уже несколько лет.

— Жаль, — грустно подытожил Ганс и встал из-за стола. — В таком случае благодарю тебя за содействие.

Криво улыбнувшись, мужчина отошёл от стола и неспешно побрёл к выходу из гостиной. Молодой человек тоже поднялся и отправился следом провожать гостя.

— Ах да! — остановившись на пороге квартиры, вдруг выпалил детектив. — Чуть было не забыл. Тебе не знаком тип по прозвищу Фарш?

В тот же миг сердце Курта ушло в пятки. Фарш... Он помнил это имя, оно встречалось в письмах на квартире у Эмиса.

— Впервые слышу, — нагло соврал юноша, не выдавая собеседнику собственной обеспокоенности.

— Насколько я понимаю, он был одним из покровителей твоего брата, — задумчиво пробурчал Ганс.

— Был? — тревожно повторил Курт.

— Да, был, — ответил детектив и повернулся к юноше, чтобы взглянуть на его реакцию. — Пару дней назад полиция обнаружила его тело в одном из наркопритонов неподалеку от квартиры Эмиса. Судя по всему, очередная работа Соловья… Только вот СМИ пока не прознали об этом, так что, будь другом, не распространяйся особо. Хорошо?

Потеряв дар речи, юноша застыл на месте. Анализируя слова детектива, Курт едва не выдал тщательно скрываемую нервозность.

— Да, я понял, — робко кивнув, уверил собеседника юноша.

Курт продолжал поддерживать предельно невозмутимое выражение лица даже несмотря на то, что последние слова чуть было не застряли комом в горле молодого человека.

— Вот и отлично, — сдержанно улыбнувшись, заключил Ганс. Погрузив руку в нагрудный карман, детектив небрежно выудил мятую визитку и протянул ту собеседнику: — Вот, возьми на всякий случай. Если что-то вспомнишь, дай мне знать.