Город неоновых снов

Ближе к полудню на бескрайнем небе над Синедаром ни осталось не единого облачка. Солнце заняло царствующее положение на голубом небосклоне и без каких-либо помех освещало широкие улицы города. Последние деньки февраля баловали местных жителей прекрасной погодой, и яркое солнце прогревало воздух до комфортной для прогулок температуры. В дни, подобные этому, в парках и уличных кафетериях обычно не было отбоя от заглянувших на огонёк клиентов. Подобный бум спроса не обошёл стороной и крохотную кофейню на одном из бульваров в центре города. Возле окошка небольшого киоска с самого утра выстроилась очередь покупателей, и, несмотря на спешную работу баристы, с каждым часом клиентов становилось только больше.

— Доброе утро, здоровяк! — поприветствовал очередного клиента улыбчивый продавец. — Давно тебя не было видно.

— Доброе, — вяло махнув рукой, ответил Ганс. — Увы, в последнее время было много работы, приходилось просыпаться под аромат напитков покрепче…

— Хех, знакомая ситуация. Тебе как обычно?

— Ага, — прокряхтел детектив, устало облокотившись на стойку.

— Сейчас сделаем.

Схватив пару пластиковых стаканчиков, сотрудник кофейни пулей подскочил к стоящим у стены машинам и принялся готовить заказанный напиток. Ганс тем временем уткнулся лбом в ладонь и, прикрыв глаза, позволил себе немного отдохнуть.

— Слышал новости? — вдруг раздался заговорщический голос из очереди позади детектива.

— Какие? — неохотно поддержал разговор собеседник покупателя.

— Говорят, этой ночью Соловей опять кого-то убил.

— Этого выродка до сих пор не поймали?

— Какое там! Более того, он, похоже, совсем страх потерял. В новостях пишут, что в этот раз жертвы найдены прямо в «Централ-молле».

— Серьёзно? В крупнейшем торговом центре города? Проклятье, чем вообще занимается полиция?

Так и не дослушав диалог стоявших позади посетителей, Ганс вдруг спешно достал старенький телефон из кармана пальто и,постучав пальцами по клавишам, поспешил выйти в Сеть. К сожалению, это была не самая простая задача для столь устаревшей модели телефона, однако детективу повезло, и спустя минуту он смог открыть сайт популярной газеты. Жадно впившись глазами в ленту новостей, он вскоре убедился в правоте судачащих клиентов и, бессмысленно уставившись в пустоту, замер в раздумьях.

— «Централ-молл»… — едва слышно пробормотал Ганс. — Твою жеж мать…

Это был тот самый торговый центр, куда его завел маячок, подложенный Курту Бартону.

— Твой чай, дружище, — вдруг прервал размышления мужчины улыбчивый бариста. — Как ты любишь, с травами, молоком и миндальным сиропом.

— То, что доктор прописал, — неловко улыбнулся в ответ Ганс, выложив на стол крупную денежную купюру. — Сдачи не надо.

— Ого, щедро! Спасибо, — схватив деньги, поклонился сотрудник кофейни, однако ответ канул в пустоту, так как, взяв свой чай, детектив спешно зашагал прочь.

Сладко глотнув душистого напитка, Ганс широким шагом пересёк оживлённый бульвар. Оказавшись на чуть менее заполненной прохожими улице, мужчина вновь достал телефон и, быстро выбрав один из номеров в записной книжке, нажал кнопку вызова.

— Алё, — спустя пару секунд поприветствовал его недовольный женский голос.

— Анна, ты сейчас занята?

— Как раз собиралась отойти на обед.

— Есть к тебе дело, — важно продолжил Ганс, шагая вдоль забитой машинами парковки. — Слышала уже новости?

— Нет. Что-то случилось?

— Ага. Наша птичка засветилась в торговом центре, где я потерял след Бартона.

— Непохоже на совпадение. Видимо, малой действительно втянут в это дело по уши.

— Похоже на то. И кажется, Соловей уже выследил юное дарование.

— Значит, Бартон мёртв?

— Не знаю, список жертв пока не опубликован.

— Так чего ты хотел?

— Помнишь, ты говорила, что руководство предоставило нам дополнительные ресурсы? Насколько богат спектр предлагаемых услуг?

— Скажи, что нужно, а я уже уточню.

— У меня есть кое-какие подозрения по поводу Бартона. И я бы не хотел действовать, пока те не подтвердились. Мне необходим доступ к патрульным дронам и телефонным коммуникациям, нужно составить карту его перемещений с десятого февраля.

— Это непростая задача, — после короткой паузы ответила Анна. — Мне потребуется время.

— Постарайся побыстрее. И ещё кое-что. Сможешь найти пару крепких ребят, способных выполнять поручения?

— Это легко.

-||-

[stdout: 26.02.2020 / 6:52 после полудня. Четверг.]

Грубо толкнув жестяную дверь, Пир уже второй раз за день вернулся в захолустную мастерскую на окраине города. Немного отоспавшись дома, молодой человек вновь приехал в своеобразный оперативный штаб, рассчитывая немного поработать этой ночью. Однако, как оказалось, подобные планы на вечер были не только у него.

— Словно никуда и не уходил… — тихо проворчал юноша, глядя на судачащих в мастерской Курта и Эльзу.

Собравшись возле магнитной доски, ребята заменили чертежи небоскрёба на множество фотографий неизвестных людей, а также ряд газетных вырезок.

— Привет, — кивнул товарищу Курт. — Ты чего тут?