Город Отверженных

- А-а-а! – запищала бедная Сира, хватаясь за сердечко.

- И что я здесь забыл?! – потер переносицу угрюмый мужик, понимая, что ничего не понимает в поведении детишек.

- Сажен, как мило с твоей стороны, - озорно проговорила Мира своим тоненьким голоском, когда опасность вываляться в грязи осталась позади.

- Не слишком задирай носик – это я ради твоих штанишек старался… - усмехнулся юноша. – Как ни как - подарок Сиры надо беречь…

- Что?! Значит штанишки для тебя дороже меня?! – звонко воскликнула в голос девочка.

- Мирчик, братец ты мой названный, поубавь голосок… - поспешил паренек прикрыть крикунье ротик, взглядом показывая, что она привлекает нежелательные взгляды полуживых прохожих. – Ты же не хочешь, чтобы тобой закусили?!

Поймав на себе «голодные» взгляды, девочка язык прикусила, и поспешила поправить на себе великовозрастную шапочку, больше походившую на блин. Она отлично скрывала, заплетенные в косы и завязанные на макушке в пучок волосы малышки.

- Вот и хорошо, ускорим шаг, - поправив, связанный на два узла плащ, на подобии мешка, что висел у него за плечами, юноша снова взял мальчика за ручку и они продолжили свой путь.

Благополучно миновав еще несколько непреодолимых преград, что подстерегали их в Прибыльных Кварталах, юноша, весь разрумянивший как помидор, наконец-то смог вздохнуть свободнее.

- Уже можно?! – чуть приоткрыла глазки Мира, когда Сажен разжал ей ушки.

Получив более-менее утвердительный ответ, девочка наконец смогла поравняться с ним.

- Не пойму, почему ты мне всегда твердишь: «Прикрой глазки», а сам уши закрываешь ладонями, когда мы углубляемся в город? Ну что там может быть такого жуткого, отчего я, по твоим словам – помру?!

- Э-э-э, - не знал Сажен, как и объяснить маленькой девочке, какие страшные картины могут подстерегать их возле полуразрушенных Доходных Домов, не говоря уже о истошных криках здешних утех.

- Ты еще слишком маленькая, чтобы понять, - на ходу придумал отговорку паренек.

- Ой, взрослый мне тут нашелся! Я, к твоему сведению - совсем не ребенок. Мне уже одиннадцатый годик пошел, - гордо задрала носик малышка.

- У-у-у, какая ты у нас взрослая, - с шуткой ткнул он пальцем девочку в животик. – Смотри не лопни от гордости…

- Грубиян, - топнула ножкой Мира, да так метко, что угодила по торчащим из тряпок, что заменяли обувь, пальцам юноши.

- Ай! – зашипел Сажен, и с удовольствием бы отвесил малявке звонкого подзатыльника, но вовремя совладал с собой, понимая, что её шапочка может упасть и тогда им обоим – конец.

Проглотив глухую обиду, лишь погрозив проказнице кулачками, паренек хотел пойти вперед, но тут оказался окружен местной ребятнёй.

- Сажен, Сажен…

- Мы это…

- Пришли, чтобы…

- Да именно, чтобы… - затараторили от мала до велика мальчишки, числом не более пяти, не находя подходящих слов.

- Братец, смотри-ка, это же те самые прохвосты, что обижали маленькую, беззащитную девочку… - вышла вперед Мира, строя из себя очень смелого задиру. – Пришли за добавкой?!

- Нет, нет!

- Мы вовсе… - перепугалась ребятня.

- Да говорите, уже – он вас не тронет, пока я не прикажу! – отчеканил названный братец Сажена.

- Мы здесь…

- Ну-у-у…

- Мы осознали всю тягость своего поступка и хотели попросить у девочки прощения! – наконец осмелев, огласил причину их внезапного визита один из мальчишек.

- Вот и хорошо, - потрепал сорванца по макушке юноша.

- Но от нас-то, чего вы хотите?! – прохрипел Мирчик.

- Когда мы хотели приблизиться к ней, её отец нас прогнал и пригрозил, если еще раз увидит – шкуру живьем спустит! – виновато пробубнил другой мальчик помладше.

- А нам бы так хотелось с ней подружиться…

- Я его прекрасно понимаю… Да будь у меня младшая сестренка, а не брат – с её обидчиками поступил также… - сжал кулачки Сажен, чем заставил Миру косо на него посмотреть.

- Ну ладно, - уступил он перед её осуждающим взглядом. – Чем я могу вам помочь?

- Передайте ей, что нам очень совестно…

- И мы готовы принять её в нашу уличную банду…

- И даже беречь от других хулиганов, что повстречаются на нашем пути…

- И в знак нашей благодарности… - вышел вперед третий мальчик, отличающейся пухленькими щечками, и это несмотря на всеобщий голод. – Вот эту игрушку.

- Хорошо, - со всей возможной бережливостью принял юноша из рук уличного проказника мягкую игрушку размерами с ладошку.

После, мальчишки, засмущавшись пристального взгляда взрослых, что сверлили ребятню взглядом, поспешили разбежаться кто куда.

- Учись, как надо заглаживать свою вину, - одернула Сажена девочка, когда их все покинули.

- Ты хочешь мягкую игрушку? – покрутил он в руках непонятное существо, круглой формы с большими выпученными глазками-пуговками.

- Да ну тебя! – надула с обиды губки девочка и засеменила вперед.

- Что я такого сказал?! – пожал плечами юноша. – Братец, я обязательно сошью тебе подобного монстрика, - кинулся вдогонку за обиженной девочкой Сажен.

- Ты дурак! – шикнула, не оборачиваясь Мира, напустив на себя жуткую обиду.

- Неужели, всё, что рассказывала Мира – правда?! И Сажен стал меняться… - подумала про себя Сира, уже иначе взглянув на своих друзей.