Город Отверженных

- Этот ничтожный смерд и при жизни был никем, так почему же ты решила, что ему это будет по силам?!

- Я… В отличие от остальных Сестер, еще не до конца разуверилась в них, - сдавленным голосом отвечала женщина, когда ей в горло всеми когтями вцепился Хозяин.

- Ты забываешься, моя Дорогая… Отныне ты одна из нас - и ничто уже этого не изменит!

- Путь так… Но у меня еще есть то, ради чего я готова бороться!

- Глупышка… Неужели ты до сих пор и не осознала, что Миру Смертных – такие как вы более не нужны?!

- Это не правда! Пока есть хоть капля Надежды на Мир – они не сдадутся…

- Ты так думаешь?! – крайне вкрадчиво прошептал Хозяин и, оставив в покое свою Слугу, устремил взор на юношу.

- Ха, и это и есть твой Избранник?! Такой слабый, немощный, ранимый… Да к тому же - он сам обрек себя на Проклятие Души… Как ни старайся, тебе меня не провести – этот мальчик ни на что негоден!

Его слова, произнесенные с таким непомерным высокомерием и жестокостью, заставили юношу встрепенуться. Нотки его Души «заиграли» на новый лад. Столько лет он только и делал, как преклонялся перед подобными ему, уничижал себя, слушал их злые языки. Но почему-то именно сейчас, всяческое терпение паренька лопнуло. Не устояв на месте, он ринулся к женщине.

Заключив её в объятия, он тем самым спас обоих от когтистых лап Хозяина Тьмы. В самый последний момент угасающая Душа вложила в руки заступнику Крупицу Света, благодаря чему, за мгновение ока их перенесло в совершенно иное место.

Отчего-то здесь было тихо и немного спокойнее. Хотя, как и прежде царила непроглядная Тьма. А разница между небом и твердой гладью под ногами - еле уловимой и почти неосязаемой.

- Я знала… Ты не подведешь меня… - из последних сил шептала Душа, обреченно повиснув на руках юноши.

Не находя подходящих слов и не имея возможности помочь, он весь обратился вслух.

- У нас мало времени, скоро Он придет за мной… Но ты не переживай – ему я нужней Живой… Точнее - не сломленной… Наверняка ты теряешься в догадках… Но у нас нет времени на разъяснения… Когда придет твой час – ты обо всем догадаешься… А пока - возьми Крупицу и беги!

- Но я… - хотел было возразить юноша, но женщина приложила к его устам пальчик и грустно улыбнувшись, покачала головой.

- Беги! Сейчас ты нужнее там! Спаси её – она моя Надежда… Нет - она Надежда всего вашего Мира…

Не в силах более держать глаза открытыми бедняжка потеряла сознание. А паренек, и слова, не разобрав из её речей, замер на месте. Наверное, он так бы и просидел возле неё, если бы совсем рядышком от того места куда их чудесным образом перенесло, не послышалось завывание Трех Сестер.

- Он уже близко…

- Я чувствуя его страх…

- Хозяин дал четкий наказ не трогать мальца… Но это вовсе не означает, что мы не сможем вдосталь насладиться его мучениями…

- Верно… Верно…

- Позабавимся с ним…

Залившись сиплых смехом, от которого любому стало бы не по себе, Сестры ускорились. Еще каких-то пару мгновений, и они точно нашли прибежище Беглых Душ.

Аккуратно положив голову своей Благодетельницы на землю, паренек кинулся бежать куда глаза глядят. Но уже спустя некоторое время осознал, что как бы быстро не двигался – в округе ничего не менялось. Всюду и везде безраздельно царствовала одна сплошная Тьма.

(15.12.21)

Казалось, он вовсе не двигается, а лишь бессильно передвигает ногами на месте. Чего не скажешь о его преследовательницах, чье зловонное дыхание и острые как бритвы когти уже стали настигать юношу. Еще каких-то пару мгновений и всё бы кончилось, так и не начавшись. Но на счастье или беду, юноша оступился и кубарем покатился по земле, или вернее тому, что находилось под ногами.

- Скорее, используй меня! – словно спасительный набат раздался здесь очень тихий приглушенный голосок, исходивший из Искорки Души.

Только раз бросив взгляд на Светоч, паренек приметил как Дар, в первые секунды выпавший из его рук, стал угасать. Понимая, что, возможно, именно тепло его Души, не позволяло ему окончательно потухнуть, он потянулся за ним. Но оказался перехвачен жаждущими его страданий Тенями.

- Не так быстро, мой сладенький…

- Сестра, не хорошо заигрывать с закуской…

- И мне оставьте кусочек, - зарычали наперебой Порождения Тьмы и принялись кружить над бедным пареньком.

Раз за разом протягивая к его сердцу свои скрюченные пальцы, они терзали ему плоть и черпали Силы из остатков Души. Но сколько бы ни «ели» - не могли утолить свою ненасытную жажду.

- Еще…

- Хотим больше пищи… - упивались своим голодом Сестры, не замечая, как находясь даже на грани погибели, паренек неотступно тянулся рукой к Светочу.

В тот самый момент, когда силы окончательно покинули его, он сумел подтянуть почти угасшую Искорку Души к своему сердцу.

Тут же, по неведомой причине перед глазами предстало одно из самых страшных воспоминаний прошлого, от которого он некогда отрекся, как и от всего в Жизни.