Город под охраной дракона. Том I

Даже усы у него встали от возмущения. Оно и понятно. Мужик и нас пропускать не желает, а уж целая эльфийская армия ему и вовсе без надобности. Все-таки негостеприимный народ в здешних горах проживает. Если не считать гадалку, нас особо никто привечать не желал. Только тролли встретили нас более-менее гостеприимно, но потом хотели нас в жертву демону принести, так что это не считается.

— А притом, любезный Фелан. Вас ведь Феланом зовут, кажется? — То ли улыбнулся, то ли хищно оскалился принц.

— Феланом родители нарекли. — Согласился глава, но сделал это как-то нерешительно, будто и сам теперь сомневался в собственном имени и пригладил встопорщенные усы внушительной пятерней.

Такой ручищей подковы гнуть можно, да не одну, а штук пять разом.

— Ну, вот и славно. — Авторитетно кивнул Астураэль, одобряя выбор родителей. — Ну, так вот, любезный Фелан, войны, к твоему сведению, начинались и из-за меньшего. А тут принцессу похитили, а она, между прочим, давно просватана.

— Рады за нее. — Жизнерадостно сообщил кто-то из столпившихся за спиной. — Девка замуж выйдет — на свадьбе погуляете. Или с приданным расставаться не спешите?

— Дело вовсе не в приданом, а в том, что жених сильно расстроиться, когда узнает, что его суженая исчезла с кем-то из Безымянного города, и как вы думаете он поступит? — Огорошил принц окружающих каверзным вопросом.

Народ придвинулся ближе в нетерпении узнать как же именно у эльфийских женихов принято поступать в таких случаях. У людей не всегда просто такие узлы распутывались, а у эльфов все еще сложнее.

— Жених у отца невесты поинтересуется, силой ли увели принцессу или же она сама пошла. И правитель клана Вечного рассвета точно не пожелает ссориться с соседями, с которыми сговаривался еще столетия назад породниться через брак детей, а значит, скажет, что насильно увели, да еще и войска предложит объединить, чтобы уж точно проучить похитителей. Так что вполне возможно, однажды вы обнаружите на собственном пороге две армии вместо одной. — С видом пророка, получившего озарение прямиком от высших сил, заявил Астураэль, чем окончательно деморализовал селян.

— И что же делать? — Потрясенно моргнул Фелан.

— Да по темечку топориком тюк и под горой прикопать. — Жизнерадостно порекомендовал кто-то за нашими спинами.

На всякий случай, я встала ближе к тигру. Эльфы ощутимо напряглись. Линк как бы невзначай положил руку на рукоять меча.

— Я тебя сам сейчас этим топориком да по месту, на котором сидишь, стукну, чтобы впредь неповадно было вперед старших в разговор лезть. — Громогласно сообщил Фелан.

И вроде бы не кричал, а все услышали.

— А ты, эльф, говори, раз уж начал. — Глава обратил взор карих глаз на Астураэля.

— Все просто. Пропустите нас к городу. Мы попробуем разыскать принцессу и вернуть ее домой раньше, чем ее высокородный жених узнает о ее исчезновении.

Фелан крепко задумался, взъерошил темную массу нечесаных волос пятерней, погладил усы, почесал небритый подбородок.

— Ладно. — Кивнул. — Пустим. Только на одну ночь переночевать. А с рассветом лучше вам уйти самим, чтобы провожать не пришлось.

Мы согласились. Такие провожатые нам были без надобности. Не известно куда они нас заведут, а нам принцессу найти надо…

ГЛАВА 12

Поселили нас прямо у Фелана в доме. То ли потому, что это был самый большой дом в поселении, то ли просто никто другой не изъявил желания оказать гостеприимство нежданным гостям. В доме оказалось две комнаты и на этом плюсы этого жилища на мой взгляд заканчивались. Одно помещение от другого отделялось большой шкурой какого-то животного. Я не сильно разбираюсь в мехах, если они не на самом звере. К тому же окна не удосужились сделать, поэтому, попав внутрь, разглядеть что-либо сразу было проблематично. Лисса сотворила магического светлячка. Фиолетовый свет послушно парил чуть выше головы колдуньи, помогая нам не споткнуться в потемках.

В доме царила промозглая стылость плохо отапливаемого помещения, и мне показалось, будто внутри гораздо холоднее, чем снаружи. Где-то в дальнем конце шумно копались куры, блеяла коза. Пахло навозом и несвежей соломой. Хлев и дом: два в одном. Миленько. Впрочем, саму живность видно не было. Я зябко повела плечами, словно и не было на мне теплой меховой куртки и не в помещение входила, а наоборот, вышла на улицу из теплого дома. Снега, конечно, на полу не было, зато на сложенных из плохо пригнанных друг к другу булыжников обнаружился приличный толщины слой пушистого инея. Посередине основного помещения располагался заботливо обложенный камнями очаг, который топили явно не дровами. Оно и понятно. Где раздобыть столько дерева здесь, в горах?

«Это навоз!» — Наставительно изрек Кумивар, чем заставил меня брезгливо поморщиться. — «И не надо морщить нос. Между прочим, еда, приготовленная на таком огне очень полезна для здоровья. И тепла топливо дает много».

«Что-то не похоже», — ехидно парировала я, опуская рвавшиеся с языка комментарии по поводу правил гигиены.