Город призраков

Ника подбросила обломки стула в угасающий костер, еще немного постояла, ожидая, что бомж с ней хотя бы попрощается, решительно прошла через двор и только в темноте, около забора, оглянулась. Огонь весело горел, охватив импровизированные дрова, жадно их поглощал, превращая в белый пепел. Сегодня она в последний раз видела свой альт…

Бомж уже забыл о ней. Отгородившись от мира старыми хитами, он раскачивался, тихо и неразборчиво подвывая. Рядом с ним лежала нетронутая буханка хлеба. Поужинать он тоже забыл.

Надо жить. Сейчас Ника вернется в яхт-клуб и ляжет спать. А утром снова пойдет искать работу. Больше она сюда, в свой бывший дом, не вернется.

По пустынной Наличной мимо нее прошел призрак. Медленно, опустив голову, не обращая внимания на человека, который чувствовал его, как себя…

28

Колян немного подождал Алену, выпил чаю на кухне и собрался уже уходить, когда она влетела в квартиру — взъерошенная, с опухшей красной физиономией. Она сама не смогла бы сказать, зачем вернулась, — наверное, перестала соображать от страха.

— Что, отдал Мишаня тебе деньги? — излишне ехидно осведомился он. — Раскаялся, наверное?

— Ничего, у меня еще есть… — сквозь зубы пробормотала Алена. — Я убью этого козла!

Колька усмехнулся: вот оно, воровское братство. То эта троица — Сашка, Мишаня и Алена — были не разлей вода, а теперь все иначе складывается. О да, у Алены же есть любовник…

— А что же ты Тоника не попросила разобраться? Он тебя на улице вроде ждал?!

Она безумными глазами уставилась на Коляна. Совсем забыла про свое вранье…

Окно было открыто, и они отчетливо услышали, как снаружи громко скрипнули тормоза. Оба высунулись — и тут же Алена присела под подоконник: Рядом с Мишаниным подъездом остановился милицейский уазик с мигалками.

— Блин, это папашка вызвал…

— Он там тоже был? — Дурацкая улыбка слетела с лица Кольки. — Мотать отсюда надо! У него папаша честный, хоть и зверь. Посадит — никакими деньгами не откупишься!

— Может, здесь отсидимся?

— Ага, сейчас. Да он про эту квартиру в курсе и их первым делом сюда приведет!

Двое в форме вышли из подъезда Мишани и уверенно направились через двор.

— Колька, куда нам бежать?! — Алена в отчаянии металась по кухне. — Из подъезда уже не успеем выйти…

Он с трудом подавил в себе нервную дрожь и спокойно сел на табурет:

— Тебе бежать, а не нам. Яим ничего плохого не сделал, в ту квартиру с вами не ходил, и вообще меня никто не ищет! Мотай наверх, здесь, по-моему, чердак открыт, а я им что-нибудь совру.

Алена молча вылетела из квартиры, взбежала на следующую площадку, прыгая через три ступеньки. Внизу хлопнула дверь. Девушка остановилась посреди лестницы, потом заставила себя спуститься обратно. Колян по-прежнему сидел на кухне.

— Смотри, сдашь — я скажу, что ты тоже там был!

Он нервно усмехнулся. Очень хотелось последовать за этой девицей! Но он ни в чем не виноват, и не побежит.

Алена рванула обратно, вверх по лестнице! Бесшумными шагами, на одном дыхании. Зря она припугнула Коляна, с ним надо дружить. Лучше бы денег пообещала. Не чувствуя усталости, она добралась до последнего этажа и бросилась к вертикальной лестнице на чердак: вскарабкалась быстро, как обезьянка, отодвинула тяжелую незапертую крышку люка, обитую металлическими полосками. Подпрыгнула, легла животом на цементный пол и вкатилась в спасительную темноту… чужие шаги все ближе, но она двигается совершенно бесшумно. Приподняла крышку и опустила ее обратно на люк, закрывая вход на чердак. Прислушалась.

Крышка сделала звуки, доносящиеся из парадной, глухими и далекими. Кто-то там разговаривает спокойно, деловым тоном. Алена, ослабев от пережитого, устало опустилась на теплую трубу. Теперь все зависит от Коляна. Никогда в жизни ей не приходило в голову, что когда-нибудь этот мелкий пацан будет ей важен…

Крышку даже нечем задвинуть. В любой момент они могут подняться сюда, так надо хотя бы спрятаться. Все равно у нее не было другого пути к спасению. Вот ведь дура: всегда же знала, что Мишаня — жадный подонок, что он не раз грабил своих подопечных и не запрещал им воровать друг у друга: именно поэтому она в свое время спрятала деньги здесь… Но он же никогда раньше не ссорился с Аленой! Уйти бы отсюда любым способом. Забрать последние оставшиеся деньги в разрушенном доме, пока за ними не пришел Мишаня. Он не найдет, а если и найдет, то с его весом их не достать. Скорее бы убраться из этого опасного города! Но сейчас Алена заперта на чердаке. А внизу ее ждут.

Сквозь длинные щели было видно ночное, темное не по-летнему небо: возможно, будет гроза…

* * *

Колян слышал, как на площадке преследователи разделились. Кто-то побежал наверх, кто-то толкнулся в незапертую дверь квартиры. Сейчас войдут…

Коля едва заставил себя сидеть на месте, когда в проеме нарисовался длинный сержант и довольно произнес:

— Ага… девушка явилась не одна!

Мишанин папа сразу прошел в комнату, но там искать было негде. Он отодвинул сержанта, протиснулся в кухню, окинул Коляна таким взглядом, что тот вдруг усомнился: может, лучше было удрать с Аленой?!

— Ну и где она?