Город призраков

В то время, когда Жемчужане с открытыми ртами по-прежнему наблюдали за нашей заговорщицкой шайкой. Сенечка засобирался и направился к выходу, все двинулись за ним. Вано же тяжело вздохнул.

— Да уж ладно, Сеня. Нет, так нет. Если тебя это и впрямь не интересовало, то на нет и суда нет, — загадочно бросил вслед Горелову Вано. Рассуждая логично что, убийца после этого должен был убедиться — интересующие нас сведения у Сенечки как раз есть. Хотя я сомневался, чтобы убийца был таким идиотом. Впрочем, меня успокаивало, что страх делает из людей дураков.

Я проводил всех да двери, и незаметно пожал руку Белки. И шепнул. Что через час буду ждать ее у моря. Она радостно закивала. А меня так и подмывало сказать, что назначаю свидание не потому, что соскучился. Впрочем, это было бы не правдой. Во всяком случае, не полной правдой.

Когда все разошлись, мы с Вано стали действовать. Для отвода глаз мы поднялись к себе. Пожелав спокойной ночи чете Кис-Кис. И попросили не тревожить нас. Сославшись на трудный день. Выждав некоторое время, мы незаметно прошмыгнули через черный ход. И прямиком направились к дому Сенечки Горелова. Все же мы чувствовали себя в ответе за жизнь журналиста. И за то, что втянули парня в эту историю помимо его воли. Поэтому следовало бы присмотреть за домом Сенечки. И подежурить на всякий случай. Конечно, провести всю жизнь у его дома мы не собирались. К тому же предварительно дали ему четкие указания, чтобы он постоянно был начеку. В любом случае, если преступнику необходимы эти бумаги, он их может выкрасть только сегодня ночью. Поскольку при всех мы договаривались, что Сенечка завтра утром принесет их нам.

Самое поганое в этом городке было то, что он был ужасно мал. И все дома были на виду. К тому же хорошо освещены. Поэтому, стараясь остаться незамеченными, мы со всей осторожностью крались вдоль забора. И не ожидали, что события произойдут с такой стремительной быстротой. Что мы даже не успеем опомниться.

Сенечкина собака учуяла нас несмотря на всю нашу осторожность. И яростно залаяла. Одновременно с ее лаем раздался шлепок о землю, с обратной стороны забора. И раздались быстрые шаги. Сопровождающиеся криками Сенечки Горелова. Под пронзительный собачий лай мы мигом перемахнули через забор. Сенечка, выскочивший на крыльцо, собирался уже спустить с привязи свою злющую собаку. Но мы закричали, что — свои, и он ее успокоил.

Горелов выглядел достаточно печально. Его щека слегка опухла. Пуговицы на рубашке выдраны. А сам он был взъерошенным, напуганным и несчастным.

Слегка успокоившись и приведя себя в порядок. Вскоре он уже рассказывал нам, что произошло. Похоже, убийца решил не откладывать дело в долгий ящик и действовать немедленно. Правильно подозревая, что сегодня ночью мы можем следить за домом. И сразу же после разговора в гостинице прямиком направился к Сенечке.

— Вы извините меня, ребята, но я решил действовать по своему усмотрению. Экспромтом, — объяснял нам Сенечка. — Не то чтобы я испугался, но все же решил, что если он захочет убить, то убьет. Несмотря на вашу страховку. Поэтому, выйдя из гостиницы, я между прочим сказал, что иду в кафе к своему другу Глебу. Вы его знаете. Я даже предложил, чтобы кто-нибудь мне составил компанию. Но все отказались. Во-первых, я решил быть этой ночью в обществе. А во-вторых, рассчитывал, что пусть преступник без меня залезет в дом. Возьмет, что ему нужно. А вы его тут-то и накроете.

— В принципе, ты действовал правильно, — согласился Вано. — И все же зря ты так рано вернулся.

— В том-то и дело, что мне не повезло! — воскликнул Горелов. — В кафе абсолютно никого не было! Оно было закрыто на семь замков! Хотя я знал, что Глеб порой там даже ночует! Шляться по улицам я опасался. И поэтому побыстрее побежал домой. В любом случае, дома всегда безопаснее. Если честно, я и не ожидал, что он будет действовать так быстро. И подумал, что буду следовать нашему соглашению. То есть вернусь домой и подожду вас. Но он уже был там!

— Ты его видел? — Вано подался слегка вперед.

— В том-то и дело, едва я зашел в свою комнату, он тут же разбил лампочку. Правда, с прихожей светил слабый свет. И я увидел… Вы ни за что не поверите, — Сенечкин голос дрожал. Хотя он старался не подавать виду, что страшно напуган. И естественно, хотел предстать перед нами героем. Но это было выше его сил. — Боже, ребята, вы не поверите… Я даже не знаю. Может, мы в чем-то просчитались, и может это совсем другое. Хотя я раньше этому особенно не верил…

— Ну же! Говори! Что?!

— Это был я, — выдохнул Сенечка. И бессильно опустил руки на колени. И поднял на нас глаза, полные ужаса. Он уже не скрывал, что боится. — Это был я. Мои веснушки, мои рыжие волосы. Моя светлая рубашка… И все же…

Сенечка гордо встряхнул головой.