Город псов

Иван Андреевич сунул в рот мундштук и с наслаждением глубоко затянулся. «Интересно, что же мы такое курим?» — в очередной раз подумал Лунин, принимая из рук Короленко деревянную трубку и поправляя тянущийся за ней шланг.

— Так, теперь финал. — Иван Андреевич взмахнул рукой, словно полководец, ведущий в бой свою армию.

— Так я думал уже все, конец был, — простодушно удивился Лунин.

— Нет, был оргазм, — хитро прищурился Иван Андреевич, — а с концом все так радостно быть не может. Если наш шедевр кончится на том, как герои исчезают в лучах заходящего солнца с сумкой полной американских денег, это будет, конечно, красиво, и даже будет неплохо продаваться, но это будет типичная однодневка. Хеппи-энд, мой друг, это всегда банально. Даже если вдруг в силу каких-то причин мы решим сделать хеппи-энд, то все равно на последней странице читатель должен взгрустнуть. Мы можем, к примеру, взять нашу Юлю. Она же осталась без мужика. Она сидит за столом, вечером, в пустой комнате. Плечи ее подрагивают, а на лице слезы. Она сидит и долго, не в силах оторваться, смотрит на фотографию мужчины, которого по-настоящему любила. Наконец она кладет снимок на стол и выходит из комнаты. Уже набралась горячая ванная, в которой негромко играет саксофон, горят свечи, а на бортике тускло поблескивает остро заточенное лезвие. На столе остается одинокая фотография. Фотография Максима.

— Так ведь она же с этим, с начальником? — Удивленный, Лунин затянулся слишком глубоко и теперь никак не мог выдохнуть.

— С начальником — это в силу обстоятельств, а любила она главного героя, — вздохнул Короленко. — Вы что, никогда с таким не сталкивались?

Лунин задумался и вернул кальян Ивану Андреевичу.

— Но все равно, в этом трагизма мало, слезу мы не вытянем. Сцену с Юлей мы оставляем, но к ней еще немного прикрутим. Максим с Полиной садятся в машину и уезжают в сторону заходящего солнца. Однако, немного не доехав до залитого красным светом горизонта, машина взрывается. Все, что остается от наших героев, — лишь горстка пепла да обгорелые обрывки мечущихся на ветру уже ни на что не пригодных американских денег.

Короленко вдохновенно потер кончик носа.

Можно, конечно, Полину оставить в живых. А сделать так, что машина взорвалась еще на парковке у небоскреба и герой вместе со своим начальником в ней погибли. И тогда в финале Полина и Юля, каждая по отдельности, сидят у себя в комнате и с тоской смотрят на фотографию одного и того же мужчины. В общем, по финалу есть варианты, надо думать.

— А тоска обязательна? — наконец задал вопрос Лунин.

— Несомненно, — решительно затряс головой Иван Андреевич, — у нас же не просто бестселлер, это русский роман. Здесь тоска обязательна.

Когда Лунин, стоя у ворот, прощался с Иваном Андреевичем, он долго тряс руку гостеприимному хозяину и наконец, преодолев врожденную скромность, спросил:

— А вот то, что мы с вами сегодня курили…

— Понял, — коротко кивнул Короленко, — я Фадею скажу, он к нашей следующей встрече специально для вас пару коробков приготовит. Ведь вы же еще появитесь?

— Непременно, — пообещал Лунин, — непременно появлюсь, Иван Андреевич.

В этот раз он был, как никогда, искренен.

* * *

Илья задумчиво стоял у распахнутого окна и курил. На самом деле никаких особо умных мыслей в настоящий момент в голове у него не было, но, как и у всех остальных курильщиков, его дымящее сигаретой в ночное небо лицо приобрело вид мыслителя, размышляющего о тем более значимых проблемах современности, чем короче становился зажатый в зубах окурок. По пустынной улице на огромной скорости промчался черный внедорожник, Лунин не был точно уверен, но, скорее всего, это был «ренджровер». Илья вспомнил человека, садившегося в такой внедорожник, припаркованный у продуктового магазина. Может быть, это именно он сейчас спешил домой по ночным улицам. Вряд ли в этом городишке слишком много подобных машин.

Задребезжал переведенный после последнего разговора с Юленькой в беззвучный режим мобильник.

— Еще не спите? — Голос Шубина звучал слишком радостно для столь позднего времени.

— Нет, думаю, — флегматично отозвался Илья, сминая окурок о пепельницу.

— И о чем же, если не секрет? — полюбопытствовал подполковник.

— Что пора спать. — Илья глубоко вдохнул воздух с улицы и захлопнул окно.

— Вот и правильно, — одобрил Константин Сергеевич, — ложитесь, завтра я за вами рано заеду.

— Во сколько? — На самом деле Илья хотел узнать «зачем?», но изо рта почему-то вырвался совсем другой вопрос.

— В шесть ровно, на охоту поедем. — Шубин разом удовлетворил его любопытство.

— Но завтра я хотел еще пообщаться с Иваном Андреевичем, — попытался возразить Лунин.

— Так вот и пообщаетесь, — успокоил его подполковник, — Иван Андреевич нас как раз и пригласил. Так что все разом совместите, приятное с полезным, как говорится. Все, отбой, ровно в шесть буду.

Шубин отключился, оставив удивленного Лунина наедине с притихшей телефонной трубкой. Неожиданно перед глазами Ильи появилось когда-то виденное им изображение охотников в сапогах, камуфляжных куртках, с длинными тяжелыми ружьями в руках.