Город семи королей

Все это было очень сомнительно. Но даже если принять, что эти предположения не беспочвенны, как я смогу определить, каким именно случаем Лана собиралась иллюстрировать лень? Ведь в статье нет даже намека на это.

Глава 11

Я включила компьютер и принялась заново изучать статью. Чтобы не упустить ничего, ни малейшей детали, я начала читать с самого начала, с черновиков и планов.

Просматривая наброски, я снова обратила внимание на странную дату, которая стояла под одним из первоначальных вариантов статьи. День и месяц этой даты приблизительно совпадали с тем временем, когда могла быть написана статья, но год почему-то стоял прошлый. Раньше я думала, что Лана просто ошиблась и датировала статью прошедшим годом по невнимательности, но теперь я постаралась посмотреть на это с другой точки зрения.

Что, если Лана ни в чем не ошиблась, а поставила именно ту дату, которую хотела? Что это могло бы означать?

Предположение о том, что сам черновик статьи мог быть написан в прошлом году, отпадало сразу. Учитывая, что все события, описанные в статье, произошли совсем недавно, Лана не могла знать о них в прошлом году. Конечно, она была неплохой и, как оказалось, очень находчивой журналисткой, но даром ясновидения все-таки не обладала.

Тогда почему же она поставила такую дату?

Я еще раз просмотрела черновики. Все варианты, наряду с некоторыми различиями, имели нечто общее. Во-первых, в каждом черновике повествовалось только о шести грехах и, во-вторых, недостающий грех везде был один и тот же — праздность. И никакого намека на то, чем же собиралась Лана иллюстрировать эту самую праздность.

И тут я подумала: может быть, именно эта странная дата должна была дать какой-то намек на тот самый иллюстрирующий пример, который нигде и ничем не проявлял себя? У меня в руках архив Ланы, может быть, такая же дата имеется на какой-либо из ее прошлых статей, которую она и собиралась использовать в качестве примера, иллюстрирующего лень.

Не откладывая дела в долгий ящик, я открыла файл с прошлыми статьями Ланы. Какова же была моя радость, когда я действительно обнаружила там произведение, датированное именно тем днем, месяцем и годом, которые так меня интересовали. Статья называлась «Наркотики от нечего делать».

В ней рассказывалось про распространение зелья среди подростков. Тоном, преисполненным возмущения, говорилось о том, что дети поддаются пагубному влиянию сначала по неразумию и из глупого любопытства, а потом уже не могут избавиться от роковой привычки. Указывалось также, что нередко и сами подростки являются распространителями, предлагая отраву своим товарищам и очень хорошо понимая, к чему это ведет.

В частности, приводился в пример один молодой человек, который, еще будучи школьником, включился в этот бизнес и, покинув школьную скамью, не собирался бросать его. По-видимому, Лана очень внимательно изучила биографию героя репортажа, поскольку в статье были такие подробности, которые нельзя узнать просто так, после шапочного знакомства.

Говорилось, что юноша был из весьма обеспеченной семьи, что никогда ни в чем ему не было отказа и никогда не приходилось затрачивать усилия, чтобы получить какие-либо из жизненных благ. Вероятно, поэтому он и не предполагал, что для получения жизненных благ необходимо затрачивать усилия. И когда денег, которые родители давали на карманные расходы, перестало хватать, он нашел легкий и непыльный способ добывать их.

Осуществить этот способ на практике молодому человеку было еще и потому удобно, что у него имелись весьма крепкие тылы — некий высокопоставленный родственник, который по своему положению и связям всегда мог обеспечить покровительство и защиту. Лана даже взяла на себя смелость предположить, что и сам этот покровитель был каким-то образом замешан в вышеуказанной незаконной деятельности и не отказывался от связанных с этой деятельностью неплохих доходов. Впрочем, она тут же в статье оговаривалась, что это именно только ее предположение.

Пользуясь удобным случаем, Лана посвятила несколько слов родителям, которые, не приучив с детства своих детей к труду, мало того что поставляют обществу армию лодырей, но еще и воспитывают кадры для наркобизнеса.

«Развращенные легкостью получения больших денег, — гневно писала Лана, — окончательно потерявшие не только элементарные моральные критерии, но и простое чувство меры, эти люди не собираются останавливаться на своем страшном пути, а идут все дальше. Снедаемые жаждой наживы, они расширяют свой бизнес, переходя от распространения к производству, от марихуаны к тяжелым синтетическим наркотикам, которые способны вызывать зависимость чуть ли не с первого же раза после употребления».

Далее говорилось, что и тот самый молодой человек, которого звали Юрий Каретников, тоже не стал останавливаться на достигнутом. По сведениям Ланы, он собирался создать нечто вроде лаборатории, где можно было бы получать готовый продукт, не тратя средства и время на транспортировку.