Город сестёр

— Не пойму. Как будто рядом… Прямо в этой комнате.

— Да, — подтвердила Ванесса.

И тут все они исчезли. Короткий предупредил:

— Я нас «Лешим» накрыл.

Танечка, за Пашкиной спиной, сообщила:

— Ирония…

— Да, — подтвердила Беда, — усмешку чувствую. А вот мыслей нет… Никаких… Это странно…

В коридоре Бабка страшным шёпотом спросила:

— Бригада, вы что? Вы где?

Невидимый Короткий объяснил:

— Девчонки чувствуют что–то… Мы под «Лешим».

— Я ничего опасного не вижу. Да и вообще… На полста метров в округе — никого. А те, что дальше — спят.

Потом «догадалась»:

— Вексель, сука, что–то удумал!

Метнулась в свою комнату, выскочила с автоматом.

И тут отпустило.

— Ушёл, — объявила Тьма.

— Уф, — выдохнула Беда, — это что за жуть была? А?

Пашка помолчал. Пытался переварить. Спросил:

— Он только на меня смотрел, или как?

— Да. Он на тебя смотрел, Паша, — подтвердила Тьма.

— Да, верно, — добавила Ванесса.

Короткий спросил:

— Можно уже расходиться?

— Да, наверное.

— Пойдём, Ванесса. Ещё часа три можно поспать.

И тут на Пашку снова накатило.

— Да что ты будешь делать!!

И Танечка охнула.

— Он снова тут!

Ванесса прищурилась, поводила головой.

— Ничего не вижу.

Беда добавила:

— И я — ничего.

— Таня, а ты что чувствуешь? — спросил Скорый.

— Интерес… Любопытство.

Беда прокомментировала:

— Он от ментатов закрылся. А эмоции скрыть не может.

Ванесса сморщила лоб, подумала. Подсказала:

— Знаете Павел Дмитриевич… А вы попробуйте с ним говорить.

— С кем это — с ним?

— Ну… С тем, кто на вас смотрит.

— Вы полагаете, что это… Кто?

— У меня есть предположение, что это — Улей.

— А может, например, ментат? Мощный.

— А вы попробуйте Павел Дмитриевич. Поговорите. Просто формируйте фразы, а образы для передачи уже возникнут следом. А вы, Татьяна Викторовна, отслеживайте реакцию.

И слегка усмехнувшись, добавила:

— Интересный эксперимент…

Короткий, шепотом спросил Иглу:

— Нессочка, это то, о чём ты говорила?

— Да Аркаша. Видимо — да… Говорите, Павел Дмитриевич, говорите.

Пашка спросил в пустоту:

— Ты кто?

Тьма комментировала:

— Удивление.

— Говорите Павел… — настаивала Игла.

— А ты где? — спросил Пашка снова в пространство… — Таня, что?

— Удивление. Растерянность.

— Он раскрылся, — прошептала Мария.

— Да говорите же!

— Зачем я тебе нужен?

— Удивление. Интерес.

А Маша добавила:

— Ты ему не нужен. Ты его беспокоишь. Ты доставляешь ему беспокойство.

Ванесса прошептала:

— Точно… Это «Он».

— Чем я тебе мешаю?

У Пашки в голове возник образ мёртвой огромной зелёной элиты.

— Вон оно что… — повернулся к друзьям, — это из–за того зелёного.

И уже в никуда:

— Я же только защищался.

Танечка прошептала:

— Он расстроился. Сильно.

— Павел Дмитриевич, — строго сказала Ванесса, — предложите ему поговорить со мной. Что–то у вас не очень получается…

— Ты можешь поговорить с моим другом?… Э-э… С подругой.

— Недоумение… Интерес… Согласие…

Беда добавила:

— Он заинтересовался.

Короткий с Шилом и Бабкой удивлённо переглянулись.

Ванесса произнесла спокойно в противоположную стену:

— Я прошу поговорить со мной.

Беда подсказала:

— Он согласен.

— Да, — добавила Тьма. — Согласие. Он переключил внимание.

Ванесса спросила:

— Мы можем чем–нибудь помочь?

— Удивление. Сильное удивление.

— Возможно, мы сможем что–то подсказать… Что–то изменить…

— Недоумение. Заинтересованность.

— Если мы поймём… э-э… ваши проблемы, то есть вероятность, что сможем их разрешить.

— Что–то, вроде ухмылки.

— А давайте попробуем? Ни я, ни вы, никто ничего не теряет. Просто — немного доверия…

— Раздумие. Думает о чём–то… Согласие! Он согласен!

Маша добавила спешно:

— Он решился на эксперимент! Он совсем раскрылся!

— Дайте–ка я сяду, — присела Ванесса на край кровати. И снова в пространство, — я готова.

— Комментируйте, Ванесса, — попросил Скорый.

Ванесса долго сидела молча, закрыв глаза. Потом дёрнула бровью.

— Я всё поняла… Почти всё.

— Что? — спросил Пашка.

— Не отвлекайте Павел Дмитриевич… А такое перемещение уже происходило раньше?… Нет?! А тогда откуда такая уверенность в успехе?

Помолчала.

— То есть, это только предположение?… А неудачный эксперимент не закончится для вас катастрофой?… … Ну, а тогда — зачем так рисковать?…

Снова помолчала.

— Мне кажется, ваше положение не столь трагично. Времени у вас неограниченное количество… … Я понимаю, что это давит на сознание, но… …

Ванесса стрельнула глазами на товарищей. Какая–то мысль её осенила.

— А какой объём вам необходим?… … Мне кажется, такого объёма нельзя добиться даже от самого большого здешнего объекта…

Таня комментировала:

— Он огорчился. Расстроился… Сильно.

Беда добавила:

— Он что–то понял. Что–то неприятное.

Ванесса продолжала контакт:

— А если соединить несколько объектов в один…

Тишина.

— Нет, нет. Например — хирургическим путём… … Да, я могу это сделать… … Просто потому, что я это делать умею…

Снова долгая тишина.

— Ну, если вы настолько можете их контролировать, тогда есть смысл экспериментировать и в этом направлении… Это конечно не быстрый процесс, но времени у нас много…

Тьма прошептала:

— Сомневается… Опасается.

Тут Мазур прищурилась и нарочито чётко выдала: