Город (СИ)

Не отставать, не останавливаться, не выбегать вперед, помогать идущим рядом. Он перечислял правила, словно вожатый, который выводит детей на прогулку.

- И последнее: вы делаете то, что я говорю. Без вопросов, без промедлений.

Он развернулся и зашагал. Вереница людей двинулась следом.

***

Буря так и не утихла. Она продолжала разрывать город и его окрестности, никого не впуская и не выпуская. Однако, когда они вышли на обещанную тропу ветер внезапно стих. Выглянуло солнце. Люди, шагающие длинной шеренгой, недоуменно озирались, но вопросов никто не задавал.

Проводник шел первым. За ним - Анастасия, которая все еще не пришла в себя после кровавой сцены возле научного центра. Рядом с ней - девочка лет 13-ти, сжимающая в руках какую-то белую коробочку.

Сначала все молчали. Спустя полчаса начались первые разговоры, расспросы. Голос Проводника, звучавший в голове у каждого из них, понемногу утихал.

- Как тебя зовут?

Анастасия, все еще плохо соображала, но чувствовала, что идущей рядом девочке сейчас гораздо хуже, чем ей.

- Алина.

- Где твои родители?

- Папы не было, а мама...

Алина замолчала, стиснув коробочку еще сильнее.

- Понятно.

Анастасия никогда не умела утешать. А когда пыталась, получалось еще хуже.

- У меня не было мамы. Да и папы... практически. Меня дед воспитывал. Помню, он говорил: "Будешь, Наська, сопли по морде размазывать, тебя саму размажут. А вот другим по соплям надавать - милое дело!"

Девочка всхлипнула, и, подняв голову, посмотрела на "Наську". С надеждой. Которая, впрочем, тут же погасла, и голова вернулась в исходное положение.

- Что в коробке?

- Наушники.

- Ладно... Родственники есть... вне Города?

- Нет... Наверное...

Сзади стало шумно. Они обернулись. Шеренга остановилась.

Мужчина с ребенком стоял в лесу, метрах в пяти от тропы. Как он сумел нарушить первое правило Проводника никто не видел.

Ему кричали, чтобы он возвращался, махали руками. Он отвечал, что уже идет... Но отвечал совершенно в другую сторону. Он как будто не видел их... Точнее видел, но не там, где они были на самом деле.

Спустя минуту он двинулся в сторону, противоположную тропе. Крики людей усилились. Мужчина с ребенком недоуменно остановился. Покрутил головой. Потом побежал. Опять остановился. Снова побежал.

Спустя несколько минут он пропал из виду.

- Никому с тропы не сходить, - скомандовал молчавший до сих пор Проводник. И зашагал дальше.

Разговоры утихли. Шли долго - сколько именно, никто сказать не мог. Лес вокруг не менялся - те же спутанные кустарники, торчащие пики тонкого сухостоя и сосны - много сосен.

- Я ведь хотела мир спасти.

Анастасия горько усмехнулась.

- Всю жизнь лекарство от рака искала... Сейчас показалось, что почти нашла. И тут... Город, мать его. Надо было сжечь все к херам, прежде чем уходить.

Алина снова взглянула на нее. Смотрела долго. Потом вздохнула.

- А я тоже мир спасти хочу! Только не лекарствами. Я музыку хочу... Хочу такую музыку написать, чтобы она людей исцеляла! Я читала, что звуки могут влиять на состояние людей... И на их здоровье. Значит, должна быть комбинация звуков, которая... всех спасет. Красивая, наверное...

Анастасия посмотрела в глаза девочки. Она привыкла, что на нее смотрели либо с заискиванием, как на известного специалиста, который в свои 30 лет сумел добиться невиданных высот. Либо с презрением, как на научного недоросля, который бредит утопическими идеями и слишком много о себе возомнил. Алина смотрела на нее, как на друга. "Наська" улыбнулась.

- Наверное.

Шеренга снова остановилась. Лес впереди обрывался. И все они увидели Город. Те же здания, те же дороги, та же буря, которая почему-то не могла пробраться на тропу. Люди занервничали, начали озираться, кто-то гневно выкрикнул, что они пришли обратно.

- Не расходиться! С тропы не сходить! Идем дальше!

Голос их вожака гремел в головах, как и раньше. Но страх перед Городом был сильнее. Дома, видневшиеся впереди, получили над ними власть большую, чем гипнотические выкрики Проводника. Часть людей кинулась в обратную сторону, кто-то бросился бежать вглубь леса. Алина дернулась за бегущей в лес бабушкой, которая шла следом за ними и за все время пути не проронила ни звука. Анастасия схватила девочку и крепко прижала к себе. Алина зарылась в нее лицом.

- Идем дальше! - скомандовал Проводник тем, кто еще остался на тропе.

И они пошли. Город не приближался, оставался на том же расстоянии, даже после получаса ходьбы. Потом мираж начал мерцать и в итоге пропал.

Их осталось человек 15. Что с остальными - никто не спрашивал. Проводник шел молча.

- Кто вы? И что происходит с Городом?

Анастасия набралась смелости и практически выкрикнула свои вопросы в затылок Проводника.

- Кто я, вам знать еще рано. Город уходит туда, откуда пришел.

- А люди?

- Это его добыча.

- Почему вы нам помогаете?

- Вы важны.

- Для кого?

Проводник не ответил.

- Куда мы идем?

- В безопасное место.

- А где сейчас безопасно?

- Везде, кроме Города.

Алина крепко сжимала ее руку.

- Что будет с остальными?

- Их не вернуть.

- Что с ними будет?

Проводник не ответил.