Город «Синего кита»

- А ты популярен, как я посмотрю, - с усмешкой прокомментировала Син Фен появление незнакомки.

- Нашла время шутить, - отмахнулся от неё Сонг, после чего указал на парные клинки. – Узнаёшь?

- В прошлый раз они принесли тебе столько проблем, что стоит несколько раз подумать, прежде чем забирать себе.

 - Может быть ты и права, но что делать с ней? – он кивнул на лежащую без сознания девушку.

- Бросить, - не моргнув и глазом, ответила Син Фен.

- Бросить говоришь…, - юноша покачал головой. Конечно, пройти мимо и притвориться, что их пути никогда не пересекались, было бы логично для многих, в том числе и для напарницы Сонга. Но не для него. Лишь одна только мысль , что он бросит рабыню, а это, несомненно, была именно она, вызывала у него отвращение. Правильно или нет, он так делать не будет.

Подойдя к лежащей без сознания девушке, Сонг одним движением спрятал упавшие мечи в карманное пространство кольца, после чего обратился к Син Фен:

- У тебя же есть запасная одежда?

- Так и знала, что ты решишь помочь этой девчонке, - фыркнула в ответ Син.

- И это значит да?

- Да.

Переодев девушку, и сняв кандалы с ошейником, Сонг подхватил казавшееся совершенно невесомым, тело и быстрым шагом направился в сторону «Боевого зала», но тут же был остановлен холодным голосом Син Фен.

- И куда ты её понёс? Думаешь, эту сбежавшую птичку никто не ищет?

- Да, ты права. Но тогда, что ты предлагаешь? – спросил он у напарницы.

- Уж точно не тащить её к нам в дом. Подумай, ты здесь дольше моего, возможно есть место, где можно её некоторое время спрятать?

Парень задумался. Такое место было, но оно располагалось на один ярус ниже, добраться туда через стражу будет непросто о чём он тут же и сказал раздражённой Син Фен.

- Давай взглянем на твоих стражников, - сказала она, и, показывая пример, проследовала в сторону, откуда они совсем недавно пришли. – Я наложу на тебя и девчонку иллюзию, но предупреждаю сразу, любой мастер даже этапа «Слияния» легко её заметит. В наших интересах сделать всё быстро и незаметно.

- Понял, давай рискнём.

- Мало того что не попали в чайную, так ещё и себя подставляем из-за какой-то бродяжки, - бросила Син Фен, и, махнув рукой, позвала Сонга следовать за ней.

Юноша удивлённо посмотрел вслед уходящей девушки.

«Что это с ней? Выглядит крайне раздражённой, никогда её раньше такой не видел».

Им повезло, за всё время пока они шли к межъярусной лестнице на пути не встретился ни один практик выше этапа «Воплощения», а оказавшись на площади, обнаружили относительно малое количество людей, спешащих по своим делам на другие слои.

Как обычно, вход на лестницу охраняли два стражника. Син Фен нахмурившись, некоторое время изучала их.

- Я думаю можно попробовать пройти через них, они оба этапа «Слияния», но что-то с ними не так. Раньше я не особо обращала на этих болванчиков внимания, но теперь…

- Болванчиков?

- Они чем-то одурманены, или скорее находятся в плену очень мощной иллюзии. Не думаю что даже мастеру «Вознесения» по силам такое. Может какой-то очень сильный артефакт, скажем пикового небесного ранга, или что-то подобное. Странно, что город демонстрирует всем этих ребят. Столько мастеров съезжается сюда, и всем им демонстрируют этих безвольных кукол.

- Ты сможешь одурачить их? – спросил Сонг, предпочитая пока решить главную проблему, а уже потом думать о чём-то ещё.

- Думаю да, главное, чтобы кто-то, кто их ввёл в иллюзию, поблизости не оказался.

- Тогда пошли, с этой девчонкой всё равно на четвёртом ярусе нам делать нечего.

Перехватив поудобнее свою ношу, Сонг последовал за изящной Син Фен. Та уверенной походкой направилась к лестнице, ведущей на другие ярусы. Охранники в привычной для юноши манере, проверили их счёт, и, уточнив, куда они направляются, отступили, пропуская дальше. На девушку в руках Сонга они даже не обратили внимания.

Только оказавшись на лестнице, и начав спускаться на третий слой, парень позволил себе немного расслабиться, обратившись к Син Фен.

- Спасибо.

- Ты всё ещё мне должен отличный духовный чай, - улыбнувшись, бросила она в ответ, говоря, что перестала злиться Сонга из-за его решения.

Дом старика он нашёл по памяти. Всё-таки не так уж давно это было. Войдя внутрь помещения, парень отчётливо почувствовал кисловатый запах алкогольной настойки, из самых дешёвых. Прямо посреди  главной комнаты, особо не утруждаясь, на полу спал старик и судя по тому, какой от него шёл аромат, старик был пьян настолько, что вряд ли бы смог хоть что-то почувствовать вокруг себя.

- Знакомься, это Лод, мастер, что спас меня, - бросил Сонг Син Фен. Подойдя к свободной кровати, что так и не удосужился занять старик, он положил на неё девушку. – У неё жар. – Бросил парень, проверив лоб незнакомки.

- Ещё бы, она пользовалась некоторое время мечами, а ещё судя по фону духовной энергии, она крайне истощена, - бросила в ответ напарница и, поморщившись, вышла из комнаты.