Город «Синего кита»

- Это она да? – бросила Син Фен, когда из-за покосившихся пагод вдруг показалась колонна. – Отличается от той, по которой мы добирались на четвёртый этаж.

- Конечно, она больше потому как на четвёртом слое в несколько раз больше лавок, цехов, да ещё и аукцион к тому же, - ответил Лод, а затем, подумав, добавил. – Было.

- На этот раз здесь даже нет охраны, - подал голос Сонг.

- Это странно, но не думаю, что это ловушка, - ответил Лорд Лид, и показывая пример, направился к входу в колонну. Внутри, как и в прошлый раз, они встретили кучу разного хлама и ящиков, расставленных повсюду. Ещё несколько часов назад здесь кипела бурная деятельность, прервавшаяся лишь после начала всего этого хаоса.

Как и в прошлый раз пришлось подниматься по вьющейся наверх узкой лестнице, скорее предназначенной для перемещения слуг, чем для перетаскивания грузов. Для этого вполне хватало лебёдок и кранов. Вытянувшись в длинную вереницу, они медленно продвигались по спиральной лестнице, когда где-то в вышине не стали слышать с каждым шагом всё больше нарастающий звук битвы. В какой-то момент лорд Лид, идущий первый, насторожённо замер, с видимым беспокойством прислушиваясь к звукам, доносившимся с пятого яруса.

- Что бы там ни происходило, интенсивность просто невероятная. Такое ощущение, что пятый слой сейчас разломится.

«Если честно, я уже неуверен в правильности своего выбора подниматься на шестой ярус», - подумал лорд Лид, продолжая ощущать отдалённые духовные удары, напоминающие больше лавину или ураган из взбешённой духовной энергии.

В это время Сонг также отчётливо ощущал идущую на следующем ярусе битву. Применяемые сторонами техники и силы говорили о том, что там сражались как минимум несколько сотен практиков «Слияния» и «Основания». Кто бы ни был загадочными строителями города «Синего кита» их труды не пропали зря. Несмотря на такой хаос слои держались, даже и не думая разрушаться.

  Однако, то что они увидели поднявшись по лестнице и выйдя наружу превзошло все их ожидания.

От некогда красивейшего пятого яруса, являющегося символом всего города, не осталось почти ничего. Все здания, находящиеся в центре слоя, превратились в руины, Сонг мог видеть пару уцелевших пагод на самой окраине, а также полуразрушенную межъярусную лестницу. Она хоть и выглядела самой хрупкой частью города, но, очевидно, могла вполне поспорить по своей прочности с самим основанием ярусов.

Повсюду, куда ни посмотри, гремели разрывы духовных атак и столкновений энергий. Практики великих кланов, используя формации, с успехом противостояли атакующим воинам превосходящих порой их на целый этап развития. Впрочем, это также было верно и в обратную сторону. Формации практиков боевых искусств были одним из немногих способов хоть что-то противопоставить воинам на высоких этапах развития. Время от времени на краю пятого яруса появлялся яркий росчерк приземляющейся на огромной скорости духовной лодки, поднимающий тонны песка и пыли в момент столкновения с землёй. Сонг хорошо чувствовал в каждой такой лодке присутствие сильных людей.

- Эти люди, с которыми сражаются пять кланов, кто они, и откуда прибыли? – спросил лорд Лид задумчиво. – Никто не знает?

- Они не с Туманного архипелага, - подала голос Аэтонэ. Это было впервые, когда девушка что-то сказала за последние пару часов. – И не с континента Белых облаков.

- Значит с Центрального континента, - понимающе кивнул мужчина. – Счастье, что в битву всё ещё не вступили практики «Вознесения»…

- Возможно, имеет смысл вернуться и попробовать второй вариант? Через первый ярус? – встрял старик Лод с предложением.

- Уже слишком поздно, - отверг эту идею лорд Лид. – Теперь остаётся двигаться только вперёд.

«Наш лорд темнит», - в голове Сонга пронеслась «мыслеречь» Син Фен. – «Он поднимается на шестой ярус явно не для того, чтобы найти там какие-то лодки. Сонг, он что-то задумал, и мне очень интересно, что именно».

Парень, соглашаясь, кивнул в ответ, понимая, что девушка, скорее всего, права. В это время его отвлекло движение позади. Обернувшись, он увидел выходящих из верхней части межъярусной колонны Лан Лин, толстяка и других практиков.

«Значит, всё-таки решили рискнуть, да?» - впрочем, на их месте он бы поступил точно так же.

- Мастер Лид, да…, - начал старик.

- Лорд, - поправил его мужчина, слегка поморщившись.

- Да, мастер Лид, - как будто не слыша замечания, продолжил ушлый практик. – Колонн обходных путей на пятом ярусе не существует, здесь было принято использовать только духовные лодки для перевозки грузов, да.

- Это проблема, не думаю, что такой группой у нас получится добраться до межъярусной лестницы.

- Мастер,- отозвался Белый лист. – Мы можем попытаться поднять на руках всех из нашей группы кто не имеет развития выше «Воплощения».

Конечно, он имел в виду Сонга, старика Лода, а также всё ещё слабую и оттого практически беспомощную Аэтонэ.

- Нет, в воздухе мы тут же станем объектом для атаки всех находящихся в округе практиков, - отверг эту идею мужчина, задумчиво почёсывая подбородок.