Город Сириус

– Как же мы проникнем внутрь Сириуса? Мы же живём в реальном мире, а Сириус пока что находится в виртуальном пространстве.

– Мы долго размышляли над этим вопросом и решили, что с помощью шлемов подключим двух человек к виртуальному пространству искусственного интеллекта и запустим их в город. Вчера мы заказали абсолютно новый суперкомпьютер, который ещё не был подключён ни к одной сети и, соответственно, точно не заражён оболочкой искусственного интеллекта. На него мы запустили специально созданную программу. Она сформирует небольшой коридор для входа в цифровое пространство Сириуса. Виртуальная модель человека, который наденет шлем, через этот коридор попадёт в город и сможет видеть и слышать всё, что там происходит. Этот человек будет ходить, двигаться и совершать любые другие действия, которые только может производить в повседневной жизни. Нервные импульсы, посылаемые его мозгом для совершения телодвижений, будут считываться шлемом и преобразовываться суперкомпьютером в программные коды. Затем эти коды будут встраиваться в пространство виртуальной модели Сириуса. Чтобы человек не совершал непроизвольных телодвижений лёжа на кровати в реальном мире, нервные импульсы его мозга, посылаемые к мышцам, будут блокироваться специальным медицинским препаратом, кроме того, его придётся привязать по рукам и ногам к кровати. Всем происходящим мы будем управлять отсюда – из импровизированного центра управления. Через отдельный выделенный канал коммуникации мы на плазменных панелях сможем видеть, а ещё слышать всё, что видит и слышит человек в шлеме, и даже общаться с ним, давая советы. Таков наш план. Осталось определить, кто пойдёт в виртуальный город. К сожалению, никто из нашей группы этого сделать не сможет, потому что каждый из нас – это незаменимый специалист в узкой области, который в процессе проникновения в программную оболочку Сириуса будет решать конкретные задачи.

– Я пойду, – вызвался следователь.

– Я тоже пойду, – выждав паузу, отважно вскликнула Вирта.

– Вирта, это очень опасно. Если интеллект вычислит, что в его пространство произошло несанкционированное вторжение, последствия для этого человека могут быть непредсказуемыми, – попытался отговорить её Стив.

– А что мне терять? Если его не остановить, то через считанные часы эти непредсказуемые последствия наступят и так. Кроме того, я лучше всех знаю чувства и эмоции Ника, по которым искусственный интеллект и создаёт город. Поэтому идти должна я, – самоотверженно произнесла женщина.

– Хорошо. Пусть идёт, – одобрительно произнёс следователь и, повернувшись к Стиву, спросил: – Что нам нужно делать?

– Войдя в виртуальный город, вы найдёте своего цифрового клона, созданного искусственным интеллектом. Надо склонить его к сотрудничеству и попытаться с его помощью разузнать о том, как устроен Сириус и как добраться до центрального процессора управления городом. Только учтите, что для вашего клона в том мире происходящее будет восприниматься… ну, скажем… как гром среди ясного неба. Сродни тому, как если бы к вам явился некто очень похожий на вас и сообщил, что он пришелец из другой планеты, а вы являетесь всего лишь его моделью и в действительности не существуете, как и всё то, что происходит вокруг вас. Как минимум вы сильно удивитесь такому гостю. Однако у вас есть одно преимущество. Ваш клон будет мыслить, как вы, чувствовать то же, что чувствуете вы. Поэтому для вас он будет предсказуем. Вы всегда сможете поставить себя на его место и спрогнозировать его поведение.

– Задача ясна, – обречённо произнёс следователь.

– Тогда приступим. Времени осталось очень мало, – сказал Стив и направился в сторону расположенного неподалёку кабинета, где работала научная группа под руководством Ника.

Там уже всё было подготовлено для путешествия по просторам виртуальной вселенной. Посредине комнаты стояли две кровати, придвинутые друг к другу изголовьями. Из их стальных оснований торчали плотные кожаные ремни, похожие на пояса штангистов, какие обычно используются в сумасшедших домах для усмирения буйных пациентов. К кроватям были прикреплены капельницы, наполненные жидкостью мутновато-жёлтого цвета.

Удручающий вид этих рукотворных конструкций, больше напоминающих приспособления для пыток или гильотину, навевал на присутствующих жуткие мысли, особенно на тех, кому совсем скоро предстояло погрузиться в цепкие объятья этих зловещих авангардных приспособлений. Однако мысль о том, что всё это делается ради спасения человечества от тотального перерождения и что через считанные минуты они погрузятся в загадочный потусторонний мир будущего, куда ещё не вступала нога человека, будоражила воображение и мотивировала первопроходцев сделать этот шаг в бездну неизвестности.