Город смерти

- Озеро, начала она. - Оно исцеляет любые раны, стоит в нём только искупаться. Также, оно убирает и алкогольное опьянение. Ну, конечно, ради того, чтобы отрезвить себя, никто его раньше для этого не использовал. Ты - первый.

- Чудеса.

- Да, но эффект налицо. Ты можешь ощутить силу озера на собственной шкуре.

- Наверное, там какие-нибудь целебные газы или нечто в этом роде?

- Тебе не все ли равно?

Артём отпил маленький глоток, чувствуя, как приятный вкус разливается во рту и опускаясь ниже, начинает согревать желудок. Да, определённо, более лучшей вещи, он никогда не пил.

- А где мои друзья?

- Откуда же я знаю?

- Подожди, - нахмурился парень, садясь в кровати и отставляя стакан с недопитым вином на тумбочку. - Что ты имела в виду, говоря, что уже десять минут двенадцатого?

- Какой ты любопытный.

Артём подумал обо всех странностях, с которыми ему довелось столкнуться. Вначале город, - непонятно откуда взялся, как будто вырос из земли. Затем озеро, исцеляющее раны, и всё такое прочее. Имена. Да, здесь явно была ещё большая загадка. Гостиница у Салли, Ральф и Лавиния.

- Кто такой Ральф?

- Мой сводный брат, - ответила девушка.

- Почему он хотел меня убить?

- Потому, что ты уже мёртв, - рубанула Лавиния, и её зелёные глаза полыхнули огнём.

- В каком смысле?

- Двадцать минут двенадцатого, - ответила она.

- И что?

- А то, что до полуночи остаётся сорок минут.

- Я не понимаю.

Артём развёл руками, ощущая, как где-то внутри просыпается беспокойство. Причина ему была неведома, но возможно, она находилась в словах его собеседницы.

- Что будет в полночь? - потребовал он ответа.

- Смерть, - сказала Лавиния. - На улицу придёт много смерти.

От слов девушки по коже побежали мурашки, а волосы на затылке зашевелились.

- Ровно в полночь город станет другим, требуя кровавую плату. Множество заблудших душ, как и ты, уйдут навсегда, исчезнув из узора жизни.

"Да она сумасшедшая", - подумал он, глядя в зелёные глаза.

Но отчего-то Артём знал, что слова полностью правдивы. Если Лавиния сказала, придёт смерть, значит так и будет. Иного не дано.

Какое-то неведомое чувство стало кричать, чтобы Артём как можно быстрее убирался из города. Оно было настолько сильным, что только усилием воли ему удалось усидеть на месте и не сбежать в ту же секунду.

- Почему, ты мне это всё говоришь?

- Потому, что ты спросил. А вообще, и сама не понимаю. Зачем я тебя подобрала? Нужно просто было оставить Ральфу, и всё. Все равно тебе скоро настанет конец. Ты умрёшь, как умрут многие другие в этом городе.

- Я уеду.

Давай, - пожала плечами Лавиния. - Пока время есть. Но если рассвет застанет тебя в городе, то ты останешься его вечным пленником. Опасайся полуночи.

- Где моя одежда?

Поставив бокал на маленький столик, девушка поднявшись, вышла из комнаты, но уже через минуту вернулась, бросив на кровать джинсы, свитер и обувь.

- Твоя одежда ещё слишком мокрая. Возьми пока эту.

Артём кивнул, ставя ступни на тёплый пол. Затем, натянул под одеялом джинсы, свитер и кроссовки. В принципе, размер оказался почти его, но всё это было мелочью по сравнению с тем, что должно произойти.

- Где найти клуб, в котором я находился?

Девушка объяснила, и молодой человек поспешил прочь.

Спустившись на первый этаж, Артём столкнулся в подъезде с парнем, который зло уставился на него, крепко стиснув челюсти. Ничего не понимая, но не желая неприятностей, ему пришлось обойти того боком.

- Мы ещё встретимся, - проговорил незнакомец. Не сомневайся.

И тут по голосу Артём узнал его. Он принадлежал Ральфу. Да, хотя раньше и не довелось увидеть этого здоровяка из-за пьяного состояния, но вот голос...

Ничего не ответив, Артём вылетел из подъезда, бросившись бежать по тротуару. Метель усилилась, и теперь на расстоянии десятка шагов, ничего не было видно. Благо, что идти далеко не пришлось. Лавиния объяснила - куда, и выходило это не слишком уж и обременительно.

Несмотря на погоду и позднее время, людей по-прежнему на улице встречалось много, и всё также продолжали сверкать и мигать множество огней.

Артёму понадобилось не больше пяти минут, чтобы достигнуть знакомого клуба. Да, именно с этих ступеней он сошёл, а затем направился к маленькому озеру, в которое и плюхнулся. А в двух кварталах отсюда находился его автомобиль.

Артем резко остановился, ладонь полезла было в карман, но тут же безвольно опустилась. Ключи находились в брюках, а вся его одежда осталась у Лавинии. Это значило, что ему снова придётся вернуться в тот дом. Одна часть была недовольна этим событием, а вот другая обрадовалась. Где-то в глубине души, Артёму ещё раз хотелось увидеть девушку, поглядеть в её зелёные глаза. В памяти ещё свежи были воспоминания о том, как она сидела в кресле обнажённая, закинув ногу на ногу. Но тут же Артём одёрнул себя. У него была Алина, которой угрожала опасность. Его внимание устремилось на вход, где двух громил не было видно... Поэтому он, как и в прошлый раз, беспрепятственно оказался внутри.