Город Солнца

- Эти люди на самом деле больше не являются людьми, Натан. То, чем является Сам теперь - является чужаком в полном смысле этого слова. Конечно, он развился из человечества, но и человечество имеет в качестве предков и обезьян, и насекомых, и рептилий, и илистых рыб. Нам потребовались миллионы лет, чтобы из илистых рыб превратиться в тех, кем мы теперь являемся, но с точки зрения интеллектуального развития, я думаю, Сам продвинулся почти так же далеко за несколько коротких десятилетий. Нельзя измерять его развитие на человеческий манер годами и поколениями - нужно измерять его понятиями изменения.

- Всё это очевидно, но мы никогда не пытались принимать во внимание его само собой подразумевающееся наличие. Мы находились под влиянием мысли, что эти люди изначально были представителями человечества, но каким-то образом были дегуманизированны... что хотя сейчас они и являлись чужаками, но внутри сохранили человеческую сущность. И поэтому всё, что случилось с ними, мы считали исключительно злом. Если бы мы не зациклились на мысли о них, как о дегманизированных, как о превращённых людях, мы никогда бы не допустили, чтобы наш разум заполнился картинами ужаса и кошмаров завоевания вселенной и защите при помощи ядерной бомбардировки. Эти идеи никогда не пришли бы нам в голову, если бы мы видели только чужаков - этих чужаков - кем они в действительности являются... кого-то, кто совершенно отличен от нас.

- Если бы мы приняли чужеродность Самого с самого начала - если бы мы только {смогли} принять это, каким-то образом - тогда мы вышли бы из корабля настроеные установить контакт, заключить мир, наладить дружеские отношения. Мы были бы настроенны понять это, на сколько возможно, но мы бы знали, что не {могли} бы расчитывать на полное взаимопонимание. Мы приняли бы то, что не в состоянии понять и выяснить, как неизбежную неопределённость. Но из-за настроя, вынесенного с корабля, эта неопределённость превратилась в бездонную яму страха и ужаса. Всё, что мы не могли выяснить превратилось в источник опасности, {риска}. И из-за нашего настроя, который предопределял эти стахи, мы были на грани того, чтобы уничтожить всю жизнь в этом мире.

- Если ты хочешь быть циником, то можешь сказать, что трудно испытывать добрые чувства к чужакам, напоминающим салями. Ты можешь сказать, что единственная причина, по которой наше отношение к категории "чужаков" является положительным и конструктивным - это та, что наши разведчики никогда ещё не находили ничего чужого, что представляло бы какую-либо опасность для нас. Ты можешь сказать, что это - совсем другое дело, поскольку оно, {как кажется}, представляет угрозу и никакие разговоры не устранят этой угрозы и не избавят от риска, если не попытаться уничтожить эту штуку.

- Если ты изберёшь эту линию, я скажу "о'кэй". В этом есть риск. Но это {необходимый} риск... не только здесь, но и везде и всегда. Это шанс, который мы должны испытать сейчас, и в следующий раз, и снова и снова. Как мы можем в действительности воспользоваться своей способностью путешествовать между звёзд, если не желаем идти на риск? Как мы можем сделать {что-либо} в жизни, если мы не готовы воспользоваться шансом? Жизнь и история - это всего лишь долгая череда азартных игр, а межзвёздные путешествия - самая азартная из всех. Нет смысла держать комитет ОН, который будет писать правила, которым должна подчиняться вселенная, чтобы позволить нам путешествовать в полной безопасности. Что пользы для ОН заявить: - Хорошо, мы отправляемся к звёздам, мы собираемся вывести человечество на просторы вселенной, но {только} если мы никогда не встретимся ни с чем, чего не в состоянии понять, {только} если мы никогда не встретимся ни с чем, с чем не в состоянии справиться, {только} если каждая странная раса, которую мы обнаружим, является полностью безвредной; мы завоюем галактику, но только, если это {замечательная} галактика, и только, если она ведёт себя как следует, и не подсунет ничего, чего наши лаборатории не могут проанализировать и уничтожить, и только, если она подчиняется закону посредственности, который гласит, что всё сущее должно быть в точности таким же, как здесь. Это не те понятия, при помощи которых мы можем сделать звёздные миры своими, Натан... и даже не верю, что это понятия, на которые мы должны надеяться.

- Ты напуган тем, что мы обнаружили здесь. Я тоже. Возможно, что это - дьявольский мир, совершенно захваченный чем-то злобным и неприемлемым для человечества. Возможно, что это - мир ведьм, нацеленный на уничтожение всего, что ему попадается. Возможно, что если мы не сожжём до последней унции всю живую ткань в этом мире, то потеряем всё, и дьявол будет править всем Мирозданьем. Это возможно, и нет абсолютно никакого способа для меня доказать тебе обратное. Я защищаю ведьм, и автоматически сам попадаю под подозрение. Я выступаю адвокатом дьявола и, следовательно, должно быть и сам подкуплен. Не может быть и никаких доказательств, поскольку обстоятелства отвергают любую возможность {существования} доказательств.