Город теней

Я подошла к Тому и одними губами произнесла:

– Зачем?

– Нам нужен план, – ответил он. – Я не смогу защитить тебя в одиночку.

Я выругалась. Хорошо хоть он Оскара с Элли не позвал!

– Мне не нужна защита, – отмахнулась я. – Я просто пройду ритуал, и всё закончится.

– Ошибаешься, – за спиной раздался голос Гарри. – Основатели не отстанут от тебя после ритуала. А если они навредят? Сделают тебе больно? Я даже думать не хочу о том, что они устраивают в подземельях своего логова. Мы не отпустим тебя одну.

– Вас не впустят в Дом Основателей.

– Мы не будем спрашивать разрешения, – отрезал Гарри. Его взгляд помрачнел, и он тяжело вздохнул. – Позволь мне помочь тебе. Паула бы этого хотела…

Паула. Его сестра.

Я шумно втянула носом воздух, когда её имя впервые сорвалось с его губ.

Моника несколько раз прошлась по гостиной, а после повернулась к нам с распахнутыми от удивления глазами.

– Может, основатели верят в Сатану, приносят жертвоприношения и балуются запрещёнными веществами?

– Я уже во всё что угодно готова поверить, – ответила я, присев на диван.

Моника схватилась за голову:

– Возможно, они всё это время опаивали тебя какими-то веществами? Готовили к ритуалу? Поэтому тебе постоянно что-то мерещилось?

– Всё началось, когда я ещё жила с родителями.

– Твои родители тоже Основатели, – парировала она.

– Перестань, они бы никогда со мной так не поступили. Мама наоборот хотела меня защитить.

Гарри присел на подлокотник дивана. Я оказалась зажата между ним и Томом.

– Возможно, Моника права, – сказал он. – Знаете, что нас всех связывает? Наши родители являлись или до сих пор являются членами клуба.

Я нахмурилась, глядя на него.

– Ты не говорил, что твои родители были Основателями.

– Раньше я не думал, что это важно, – ответил он, вздёрнув плечами. – Но теперь всё встало на свои места. В тот день они бежали не из Росфилда, а от Основателей, – Гарри протяжно выдохнул и прикрыл глаза, будто пытаясь уловить в памяти фрагменты далёкого прошлого. – Я не был уверен в своих воспоминаниях, но после рассказа Тома понял истинную причину нашего поспешного отъезда. В тот день… в день, когда мы бежали из города, родители громко ссорились, а потом в спешке начали собирать вещи. Я помню, что мы выехали из дома поздней ночью и поехали не по главному шоссе, а через лес, будто скрывались от кого-то. Мама умоляла отца вернуться, но он ответил: «Мария, этот проклятый город разрушает нас. Они забрали у нас дочь, ты не боишься за сына?» Мама не ответила, она уткнулась в ладони и тихо заплакала. Я сидел на заднем сиденье и разглядывал тёмные пейзажи за окном. Воображал, что это какая-то игра.

Когда Гарри закончил, в гостиной повисла тишина. Мы были сбиты с толку его рассказом. Почему им пришлось бежать? От кого они скрывались? Нашли ли их в итоге? Автокатастрофа, случившаяся спустя семь лет, правда ли это был несчастный случай?

– Ты задавал вопросы своей тёте? – спросила я.

Гарри кивнул:

– Она ничего не знает, – он пожал плечами. – Или не хочет рассказывать.

Моника опустилась на соседний диван и вновь начала нервно теребить подол своей юбки.

– Мои родители тоже входили в клуб Основателей, – вдруг сказала она.

От моего лица отхлынула кровь.

– Даже я об этом не знал, – удивился Том. – Хотя это было очевидно. Так или иначе, весь высший свет Росфилда каким-то образом связан с клубом.

– Это было ещё до моего рождения, – продолжила Моника. – И я бы об этом никогда не узнала, если бы однажды не нашла письмо, в котором родителей приглашали на какой-то закрытый вечер. Я подбежала к маме и показала ей приглашение. Она выхватила его из моих рук и разорвала в клочья. Позже я забыла об этом инциденте, но страх, промелькнувший в маминых глазах в тот момент, я помню до сих пор.

Я откинулась на спинку дивана, прикрыв ладонями лицо. Казалось, что я нахожусь на дне океана, оглушённая давлением.

– А родители Оскара и Элли? – спросил Гарри.

– Их воспитывает мать, – ответила Моника. – Она работает продавцом в магазине. Так что их семья точно не связана с Основателями.

– Шеннон?

– О ней я ничего не знаю. А ты, Том?

Он вздёрнул плечами:

– Я не видел её родителей в лицо.

Я распахнула глаза и посмотрела на время. Почти три часа дня. Пора собираться. Встав с дивана, я подошла к Монике и попросила её подняться со мной в комнату. Мы оставили Тома и Гарри наедине.

Надевать платье, подаренное Мартой, совсем не хотелось. Но в моём гардеробе всё равно не было подходящих нарядов. Поэтому я раскрыла пакет с вещами, который собирала в спешке перед отъездом из дома Бойеров, и вывалила на кровать красную коробку.

– Что это? – спросила Моника, взяв её в руки.

– Подарок от Основателей.

Подруга открыла коробку, вытащила платье и развернула его. Оно выглядело впечатляюще: белое, достаточно длинное, с рукавами-колокольчиками. Словно из гардероба диснеевской принцессы.

Моника ахнула:

– У того, кто подбирал тебе это платье, очень хороший вкус.

Я скривилась и произнесла:

– Поможешь?