Город теней

– Отвернись! – последовала команда, потом послышалось шуршание, и наконец Жора услышал: – А теперь можно.

Футболка доходила девушке почти до колен и выглядела как бесформенный балахон, а шорты, видно, перевязанные в талии куском веревки, едва виднелись из-под него.

– Ну вот... – неуверенно произнесла Бланка.

– Так что же с тобой случилось?

Девушка поджала губы и оглядела своего спасителя с ног до головы.

– Из-под венца сбежала, – хмуро сообщила она.

– Чего?!

– Что слышал!

– Замуж, значит, выходила? Интересно, за кого?

– Есть тут женишки.

– Не понял?

– Ну, как тебе объяснить... Толика помнишь?

– Неужели за него?!

– Даже толком сказать не могу. Вроде за него, а вроде и нет.

– Не морочь мне голову!

– Поверишь, нет, но Толька, как бы сказать попонятнее, уже не тот.

– А кто же?

– Нет, внешне он такой же... И волосы, и прыщи на месте. Но его внутренний мир очень даже изменился.

– С чего бы вдруг?

– В него, понимаешь ли, вселилась другая личность. Ты, конечно, не поверишь, однако это так. Я и сама бы раньше не поверила, но теперь...

– Ну-ну?..

– Убеждена в этом. Вот так!

– И что же это за личность?

– Кощей!

– Кто?!

– Кощей, говорю... Который Бессмертный. Думаешь, фантазии? Мол, у девицы крыша съехала...

– Нет, почему же... Но ты расскажи толком, что, в конце концов, случилось? А то какими-то загадками изъясняешься.

– Ладно, слушай. Городок этот...

И Бланка принялась выкладывать, что с ней случилось за последнее время. Жора слушал, не перебивая, одновременно сопоставляя рассказ девушки со своими наблюдениями и догадками. Выходит, он недалек от истины, представляя Светлый неким зоопарком, или скорее заповедником, в котором сохранились древние реликты. Стояла на этом месте деревушка Лиходеевка, где эти реликты жили не тужили, потом ее разрушили, но эти сущности сохранились, сумели приспособиться к новым условиям и прекрасно сосуществуют с реальным миром: с химкомбинатом, с многоэтажками, с асфальтом и телевидением. А с людьми? С теми, кто понаехал сюда в начале шестидесятых годов, с обычными горожанами? Похоже, тоже вполне уживаются. И не только уживаются, но постепенно подчиняют их собственному влиянию, втягивают в свои сети, заставляют перерождаться, принимать чуждые правила игры, даже не осознавая сей факт.

– А я-то, оказывается, потомок колдуна, – увлекшись, рассказывала Бланка. – Предок мой тут бывал в какие-то несусветные времена и сотрудничал с местной нечистью.

Жора вспомнил рассказы Сергея на этот счет.

– Откуда узнала?

– Кощей сказал. И доказательство представил.

– Какое, интересно?

– На попе у меня родинка имеется – вроде паучка. Это их отличительный знак. Колдунов то есть...

– Покажи?

– Вот еще! Уж поверь на слово.

– Не могу, пока не увижу.

– Хм... Ну, хорошо... – Девушка повернулась к Жоре спиной, задрала майку и спустила шорты. Точно, паучок имелся. Но значительно больше древнего символа, или чем он там был на самом деле, Жору привлекла часть тела, на которой паучок свил гнездо. Попка у Бланки была – самое то! Маленькая, пухлая, словно две сдобные булочки, она так и манила дотронуться до нее. Что Жора и сделал.

– Эй, ты чего?! – завопила девушка.

– Хотел проверить, настоящая ли, – сообщил Жора, имея в виду родинку.

– Настоящая, можешь не сомневаться! И чего это вы, мужики, так любите пялиться на женские зады. И этот... Кощей, или кто он там, тоже требовал снять трусики. Родинка, видишь ты, его интересует. А может, не родинка вовсе?!

Жора усмехнулся:

– Может, ты и права. Во всяком случае, попа твоя куда более привлекательна, чем этот угнездившийся на ней паук.

– Ты это брось! Я вовсе не затем тебе ее демонстрировала. Хотела только доказать, что не вру. Знак точно имеется. А ты мне не верил.

– Да верил, верил...

Теперь с глаз Жоры словно спала пелена. Девчонка-то классная! Еще в первый ее визит, там, в музее, он отметил это обстоятельство, вот только в тот момент он повел себя несколько пренебрежительно. Оттолкнул ее от себя своим высокомерием. А ведь зря! А потом, в квартире у Любы, было как-то не до того. Хотя он как будто поглядывал на Бланку с мужским интересом, но что-то мешало. Его постоянно отвлекали. То бессмысленными разговорами, то странными поездками. А клад-то, вот он! Перед ним!

– Пойдем в машину, – предложил Жора. – Чего мы среди этих головешек топчемся.

Девушка машинально кивнула и направилась к джипу, на ходу продолжая свое повествование. Чувствовалось, что ей давным-давно хотелось выговориться. Они уселись на заднее сиденье. Бланка взахлеб рассказывала о квартире в обычной многоэтажке на шестом этаже, которая оказалась вовсе не простой «брежневкой», а невероятными, в смысле пространства, обстановки и пейзажами за окном, покоями. Потом рассказ перешел в описание поистине фантастического бракосочетания.

– И ты стояла на этой горе голой, под ручку со своим Толиком? – несколько напряженно спросил Жора. Иголка ревности кольнула сердце.