Город теней

Держа в руках бокал, наполненный слезами, она сделала вид, что наклоняется к Толику, однако внезапно колени ее подогнулись, и девушка рухнула на пол. При этом она старалась не расплескать бокал.

– О-о! – взвыли гости.

– Что такое?! – изумился Толик, то бишь Хозяин.

Бланка, лежа на полу, осторожно вылила влагу перед собой и тут же ладонью постаралась размазать ее в более или менее правильную окружность.

– Невесте дурно! – завопили ближайшие к Бланке гости.

Пол вдруг вспыхнул, и мощный сноп солнечного света ворвался в преисподнюю. Не раздумывая, девушка вскочила со всей резвостью, на которую только была способна, и бросилась в дыру.

– Стой, подлая! – заорал Толик и рванулся за ней, пытаясь удержать. Однако ему удалось лишь ухватить фату. Бланка едва не застряла, но, энергично двигая всем телом, сдирая с себя платье, все-таки протиснулась и полетела куда-то вниз.

Сколько времени продолжалось падение? Может, секунду, может, год. Но все когда-нибудь кончается. К своему величайшему изумлению, Бланка очутилась все на том же злополучном дворе, где еще недавно, между прочим, с ее подачи, проводились бесполезные раскопки.

Стоял жаркий летний день. Солнце палило с неимоверной силой, а вокруг не было ни души, словно район, прилегающий к проспекту Химиков, полностью вымер. Тут Бланка, к своему ужасу, обнаружила, что стоит посреди двора абсолютно голая, и, хотя зрителей вовсе не наблюдалось, девушка инстинктивно присела. Ситуация казалась критической. В первый миг Бланке захотелось скрыться отсюда куда угодно, хотя бы даже в логово ненавистного Толика. Но дороги назад не было. Тогда она бегом пустилась в огороженную зону раскопок, благо ворота были распахнуты настежь, к полусгоревшему строительному вагончику, надеясь укрыться в его развалинах. Не успела Бланка спрятаться, как позади себя услышала звук работающего двигателя. Машинально обернувшись, она обнаружила: в ворота въезжает джип. Прежде чем юркнуть в закуток между обугленными стенами, Бланка разглядела: за рулем джипа сидит ее старый знакомый Георгий Лесков.

ГЛАВА 23

И вправду на площадке объявился Жора собственной персоной. А предшествовало этому обстоятельству вот что.

Как читатель помнит, в конце предыдущей главы Жора потерял сознание, попросту говоря, вырубился. С чего бы вдруг? Ведь Жора – крепкий, спортивный парень, позволительно выразиться, детина, хотя подобные определения употребляют обычно по отношению к несколько иному типу молодых людей. А вот случилось! И причина тому в неожиданных перемещениях. Вот только кого? Самого нашего героя или его, так сказать, сознания, а может, и подсознания? Жора подозревал, что подсознания. Ему настойчиво пытались внушить: дома плохо, а в Светлом и его окрестностях поистине рай земной.

– Перебрасывают гипнозом, – придя в себя и немного очухавшись, задумчиво произнес Жора в пространство.

И действительно, чем еще можно объяснить его внезапное явление на реке, а потом столь же неожиданное перемещение в Москву, в собственную квартиру. Но кто вытворяет с ним подобное? Конечно же, новоявленный дружок, этот директор музея. Директор-то директор, но… На самом деле он вовсе не тот, за кого себя выдает.

«Вот открыл Америку!» – насмешливо произнес внутренний голос. Или от этих пертурбаций соображать стал хуже? Давным-давно было понятно, что этот Сергей вовсе никакой не Сергей, а если и Сергей, то не только директор музея, вернее, директор только по совместительству. А на самом деле он… Тут наш герой окончательно запутался.

«Ясно кто, – отозвался внутренний голос. – Хозяин здешний. Волшебник, колдун или некто в этом роде».

– Да это-то я знаю, – Жора даже не замечал, что начинает излагать свои мысли вслух. – Но колдунов не бывает.

«Ой ли? – не отставал внутренний голос. – Один как раз совсем недавно пребывал перед тобой».