Город тысячи зеркал – 1. Селена

Ткот как-то невразумительно вякнул и это был звук, похожий на тот, что издает старая кукла с испорченным динамиком, если ее наклонить. Марта спокойно посмотрела на застывшего Элемроса и даже слегка улыбнулась, дотронувшись до изумительно уложенных в сложную прическу сияющих медовым светом волос.

— Ну что ж, — сказала Марта, слегка покосившись на стоявшее в углу зеркало и смущенно откашлявшись. — Пора немного попиратствовать.

Прием у капитана — старейшая традиция на круизных кораблях, самое торжественное и знаковое мероприятие для пассажиров лайнера. Прийти на него в повседневной одежде не получится, необходимо мужчинам надеть смокинги, а дамам полагается быть в вечерних платьях. Прием должен был проходить в главном театре корабля, величественном помещении, отделанном красным бархатом, сверкающем позолотой кресел и самым настоящим золотом спиральных держателей гигантской люстры, с которых свисали 10 тысяч кристаллов “сваровски”, переливающихся словно бриллианты в солнечном свете.

Все это великолепие Элемрос с ткотом могли наблюдать лишь на буклетах. По той же самой старинной традиции дети на званый ужин не допускались. Невидимых котов этот запрет, разумеется, не касался, однако ткот проявил солидарность и смирно сидел в каюте вместе с Элемросом, оживленно болтая обо всех бальных залах, в которых ему приходилось бывать. Беседа была, признаться, довольно скучной для подростка мужского пола, и потому, когда в дверь постучали, Элемрос тут же соскочил с кровати, едва не спихнув ткота на пол. Марта вошла и с порога заявила:

— Все сделано. Надеюсь и вы приготовились?

— Уже все? — робко переспросил Элемрос. — Это точно? Никто ничего не сказал, когда лицо капитана стало белой маской, а глаза позолотели?

— К тому времени мы были уже в капитанской каюте, — спокойно сказала Марта.

Элемрос слегка покраснел.

Марта пожала плечами и подняла указательный палец вверх, указывая на динамик, встроенный в потолок каюты.

— Дамы и господа, говорит мостик, — сказал динамик. — Капитан приглашает всех желающих подняться на смотровую палубу. Салют начнется через 10 минут.

— Нам пора, — решительно заявила Марта.

— Наконец-то, — возбужденно сказал ткот, соскакивая на пол каюты и исчезая за приоткрытой дверью.

Элемрос схватил спортивную сумку, тубус со спрятанной в нем шпагой и поспешил за Мартой, решительно направляющейся…

— А куда мы, вообще? — спросил Элемрос.

— К спасательной шлюпке, — сказала Марта, показывая на указатель на стене. — Надеюсь ты не забыл, что нам рассказывали в первый день круиза?

Элемрос не забыл. Как найти дорогу к ближайшей спасательной шлюпке, пассажирам рассказали в первую очередь. Хотя даже если бы Элемрос забыл, следуя за Мартой, он все равно пришел бы куда надо. Уж о том, чтобы такую важную вещь могла забыть сестра, речи не было.

Хотя после эпопеи Марты с капитаном, он уже ни в чем не был уверен.

Не прошло и минуты, как Элемрос, поеживаясь от неожиданно прохладного ветра, стоял на палубе рядом с Мартой и ткотом, нюхавшим ярко оранжевый борт. Современные спасательные шлюпки, кстати, больше похожи на батискаф, так как накрыты сверху куполом. Попасть внутрь, можно через довольно-таки маленький вход. Настолько маленький, что даже Элемросу пришлось пригнуться.

— Садись на скамейку, — сказала Марта, проходя мимо Элемроса к матросу, стоявшему у рулевого механизма. — Сообщи на мостик, что шлюпка готова к испытаниям.

— Так точно, — бесцветным голосом сказал матрос, нажимая кнопку на пульте.

— По распоряжению капитана, — сказала Марта, — во время фейерверка эта шлюпка пройдет испытания по аварийному спуску на воду и отходу от корабля на безопасное расстояние.

Присмотревшись, Элемрос понял, что матрос также отведал напитка, поданного капитану. С содроганием он снова увидел мертвенно бледное лицо и золотые глаза.

— Надеюсь с ним все будет хорошо? — опасливо спросил Элемрос.

— Отплываем, — скомандовала Марата вместо ответа, похлопав матроса по плечу.

— Да все будет в порядке, — шепнул ткот, выныривая откуда-то из-под скамьи. — Эффект пропадет без последствий. Это же зелье, а не отрава. Главное не заставлять его делать что-нибудь вредное для здоровья.

Едва слышно заурчал мотор и шлюпка, несильно вздрогнув, пошла вниз. Опускалась она очень медленно, но желудок Элемроса все-равно слегка возмутился. Этот человеческий орган у некоторых совершенно не переносит даже минимального движения сверху вниз.

— Не могу поверить, что уже вот-вот, — восторженно воскликнул ткот, прыгая по сидениям шлюпки.

Элемрос никак не отреагировал, так как желудок его начал ворочаться еще сильнее. Усилием воли приходилось сдерживать естественный позыв организма и тратить эту самую волю еще и на ответ возбужденному животному совершенно не хотелось. Надо было срочно отвлечься.

— Слушай, Марта, — сказал он, подавляя очередной тошнотик, — а что за бумагу тебе показал лейтенант Кравец сразу же перед тем, как получить бутылкой по голове?