Город в заливе

Алиска, отлипнув от меня, наконец, рассказала, что это она, бродя в мое отсутствие по базару, наткнулась на Рока и Реви, которые тоже туда по каким-то своим надобностям приехали - да и пригласила их к себе. Одно за другое - и вот у нас уже оттягивается и оттопыривается весь экипаж "Черной Лагуны". А я и не против, в общем - толковые местные друзья нам не помешают.

А подарочные пакеты я запинал пока в соседнюю пустующую комнату - пускай там ждут своего часа, сейчас не совсем до них. Вместо этого поковырялся немного с присутствующим в доме оборудованием, подключил древнюю аудиосистему с усилком, и теперь у нас из отличных пятидесятиваттных колонок громко веселились Ramones. А то сидим тут, как на похоронах, в тишине, прерываемой только напряженным скрипом мозга о черепную коробку.

Патлатый Бенни, в свою очередь, оказался записным шутником, но довольно толковым парнем, с его помощью мы быстро организовали стол из двух кафешных столиков и трех досок, случайно завалявшихся на заднем дворе у бабушки Бутракхам. А тут вернулся и последний член команды "Черной лагуны" - белорубашечный Рок. Его, как выяснилось, на базар посылали за овощами. Рока с овощами мы пристроили на кухню к девчонкам, которые затеяли легкую закуску, а мы пока вчетвером с Датчем, Бенни и Реви, заявившей, что она готовить ничего не умеет, и учиться не планирует, угнездились с пивом снаружи, в палисаднике. Изнутри дома доносилось какое-то приглушенное кулинарное бряканье, тянуло вкусными запахами, из колонок пилила Аланис Мориссетт - в общем, хорошо было.

- Слышал, вы с Балалайкой хорошо сработались? - полуутвердительно обронил Датч, когда первые бутылки уже опустели на треть, а солнце начало клониться в закат, нацеливаясь на покатые зеленые горы. - Обычно она более подозрительна.

Изнутри дома Роб Зомби начинает протяжно орать о том, как здорово ползать по канавам и сжигать ведьм.

Я на секунду задумываюсь.

- Думаю, дело в том, что я очень, очень харизматичен и обаятелен, - излагаю я свою основную версию. Бенни хихикает. Реви закатывает глаза. Датч остается невозмутим. - Плюс соотечественник, опять же. Это всегда сближает.

- Это возможно, - соглашается Датч. Очки его поблескивают на солнце. А я опять забыл себе купить такие же. - Но на этот счет есть одна поучительная история. Пару лет назад в Роанапур приехала пара. Парень и девушка, оба, насколько я понимаю, русские. Вин-нитс-ийя - как-то так их город назывался. Оба, конечно, мошенники, шулера - клейма негде ставить. Деваться им было некуда, поэтому они отправились к Балалайке - дескать, имеем желание работать с вами в силу того, что соотечественники. И что сделала Владилена, как думаешь?

Я провожаю взглядом случайного прохожего - крупного прихрамывающего европейца, судя по внешнему виду. Еще один турист в этих славных землях.

- Думаю, она приняли его в свою организацию, примерно как нас, - выдаю предположение. - Славянское единство, все дела.

Датч не спеша отпивает пива. Реви положила свои длинные ноги на спинку стула Бенни и, кажется, вообще забыла о нас, наслаждаясь закатом. А это отвлекает, между прочим.

- Не угадал, - огорчает меня Датч. - То есть формально она его приняла, да. Парня, я имею в виду. И на следующий же день послала разруливать какую-то разборку с итальянцами. Там его и пришили. Слепой случай, сам понимаешь.

В голове звенит тревожный звоночек.

Слушайте, но как тяжело быть идиотом в современном жестоком мире! Думаю организовать общественный фонд "В защиту прав идиотов" и загребать под это дело нешуточные гранты. Граждане косяками будут ломиться в ряды.

А ведь меня Балалайка тоже засылала на разборки - целых два раза за два дня. И оба раза не обходилось без непредвиденных осложнений. Совершенно случайных, да. Это что же получается, меня тоже должны были - того-этого?

- Хочешь сказать, это по ее приказу? - интересуюсь я прохладным тоном.

Датч пожимает плечами.

- Хочу сказать, она прожила здесь так долго и стала тем, кем стала, потому, что никому не доверяет. Понятия не имею, кем был тот парень. Может, и правда, внедренным агентом. А может, просто дурачком, который полез туда, где ему ничего не светило. Я о другом хотел сказать. Если Владилена внезапно потеряла чутье, проявила мягкость, а ты этим воспользуешься...

- Я не внедренный агент, и не замышляю никакого вреда для организации, - говорю я самым честным тоном, каким могу. А заодно пытаюсь применить свое могучее умение "Открытая книга" на этом здоровяке. Убедить его, что я говорю правду, залезть ему в душу, проникновенно посмотреть в глаза...

Но глаза Датча скрыты непроницаемыми очками.

- Надеюсь, что так, - говорит он и ставит опустевшую бутылку под стол. - Не пойми превратно, я не то чтобы беспокоюсь за здоровье Владилены по доброте своего черного сердца. Просто мы тоже с ней работаем. Работаем постоянно, довольно давно, и меня, как бизнесмена, нынешнее положение дел вполне устраивает. Не хотелось бы разных... ненужных изменений в данной ситуации. Тем более со смертью Ченга...