Город Ветров

- Хорошо, согласен, - кивнул он, ничуть не смутясь. - Алмаз нужен мне, и я не собирался возвращать его Душматани. Но если вы его найдете, а я подозреваю, что у вас такие возможности имеются, то я помогу вам расправиться с колдуньей. Надоела она мне. Притесняет...

Мне стало не по себе. С одной стороны - положение у нас аховое. Сидим в каменном мешке. Как выйти отсюда, пока неизвестно. Да и если выберемся, нужно уничтожить колдунью, иначе не видать мне родного дома, как своих ушей.

А можем ли верить этому дэву? У него же на роже написано: купи-продай. И не верить нельзя: может быть, он - наш последний шанс. Хотя, благодаря подаркам Гурастуна со товарищи, мы были обеспечены водой и огнем, но основную проблему они не решали. И не найдя ничего лучше, я шепнула Гиневре:

- А ну, пошуруй лозой.

Гиневра кивнула и приказала нам отойти к стенкам темницы. Взмахнув волшебным прутиком, она произнесла:

- Открой нам глубины твои, земля! Достань сокровища, закопанные глубоко. Нет им хозяина и незачем скрывать их от нас...

Прижавшись к холодным стенам, мы с ужасом почувствовали, как сначала возникло низкое инфразвуковое колебание, потом широкая трещина побежала посередине земляного пола. Открылась яма, полная белеющих костей. Между костями выделялись своей округлостью черепа. Дамы ахнули.

- Стойте там, где стоите! - приказала Ипполита и прыгнула прямо в кучу костей. Она принялась ретиво разгребать кости. Ей на помощь бросился Сенмурв, и, наконец, что-то блеснуло из глубины братской могилы.

- Вот он! - закричал дэв и устремился было в яму, но Далила с Гиневрой схватили его и не отпускали до тех пор, пока Сенмурв не выкарабкался наверх, держа в зубах огромный сверкающий камень. Вслед за ним вылезла Ипполита.

- Вот он! Дайте мне его! - протягивая крючковатые руки, молил Друг.

Камень, действительно, был великолепен. Величиной с грецкий орех, он испускал такие радужные лучи, что они освещали, как днем, нашу темницу.

Осторожно вытащив из пасти Сенмурва камень, я зажала его в кулаке, и все вокруг вновь погрузилось в темноту. И хорошо сделала. Так как люк в потолке отворился и послышался голос одного из прислужников колдуньи:

- Ну что, вы там живы, или как?

- Спасибо, нам тут неплохо, - крикнула я, сложив руки рупором.

- Ты еще издеваешься! - прогремел Дужухет. - Ничего, посидите месяц без воды и хлеба, узнаете, как идти против нашей госпожи. Эй, Йома! Тебе тут не надоело? Иди к нам. Тебя ждут шелковые простыни и жареные куропатки. Не хочешь?

- Оставь меня! Я ни на шаг не приближусь к вашей мегере, да будет она проклята!

- Ну-ну, ты там поосторожнее, словами-то кидаться! - в голосе дэва послышался еле заметный страх. - Молод еще. Смотри, колечко не потеряй.

И он захлопнул крышку люка.

- Покажи кольцо, - попросила я Йому. Он снял с шеи шнурок и протянул мне.

Ничего особенного, кольцо как кольцо, тонкое и золотое. По внутренней поверхности змеилась надпись. Что было написано, я не разобрала.

- Слушай, Йома, - спросила его Далила. - Почему эта мымра не отобрала его у тебя?

- Тогда бы у нее ничего не вышло бы, - ответил он, бережно пряча кольцо за пазуху. - Я должен добровольно надеть его на палец своей невесте, иначе его волшебная сила пропадет. И великий Амаздахур перестанет покровительствовать Эламанду.

- И что тогда? - поинтересовалась Гиневра.

- Ох, и не спрашивай..., - вздохнул царевич. - Тогда наше царство просто перестанет существовать. Так написано в великой книге "Сады Венда".

- Теперь понятно, почему Душматани не забрала кольцо силой, - я размышляла вслух. - Зачем ей это нужно, чтобы царство провалилось в тартарары. Гораздо выгодней доить его время от времени.

Дэв Друг осторожно постучал мне по спине. Я обернулась. На его лице застыло просительное выражение.

- Чего тебе?

- Отдай мне камень, - он протянул лапу. - Зачем он тебе?

- Ну нет, - я отрицательно покачала головой. - Сначала вытащи нас отсюда, как и обещал. А то схватишь Светоч Мира и растворишься в стене. - По его смущенной физиономии было видно, что он именно этого и хотел. Но я сделала вид, что не поняла его намерений. - Скажи, Друг, когда тюремщики открывали люк, мне показалось или это на самом деле так, что я увидела звезды у них над головами?

- Верно, - согласился он. - крыша башни является потолком для тюрьмы, в которой вы сидите. Это сделано для того, чтобы ни один заключенный не смог выбраться наружу, а если и выберется, то дорога у него одна - вниз головой с башни.

- А как тюремщики залезают наверх?

- Они же дэвы. А дэвы, как тебе известно, умеют летать.

- Значит, нам тоже нужно научиться летать, - твердо сказала я, имея в виду теория решения изобретательских задач.

Сенмурв подошел поближе.

- Я бы смог взять вас поодиночке, - сказал он, - но как?

- Не надо поодиночке, - остановила я его. - А если что-нибудь произойдет? И вообще... Далила с Гиневрой у нас женщины крупные.

- Вот если бы мы все вместе смогли бы отсюда вылететь... - мечтательно произнесла Гиневра.

- Ага, сейчас тебе крылья приделают, - съязвила Далила.

Тут мне в голову пришла идея.