Город врушей

– У врушей наоборот, – хмыкнул Лёня. – Они за золото сделают что угодно.

– В тюрьме плохо, – испугалась Мафи.

– У врушей ужасные темницы, – закивал сын птички-пуховички, – камеры раскиданы по всему городу. Часто стражники ленятся кормить узников, у них даже воды нет. Тебе надо узнать, куда заточили сестер и Зефира, и раздобыть карту! На ней указано, где находятся все тюрьмы и кто в них содержится. Такой план имеется не у каждого стражника, лишь у главного.

– Поняла, – обрадовалась пагль, – найду тюремщика и отниму у него документ.

– Действовать нужно хитростью, – начал объяснять Мафи Леня, – нельзя вступать в драку. Ты сейчас одна на свободе, если тебя поймают, никто не сумеет спасти жителей Мопсхауса и Зефира. Будь очень осторожна. Набери воды из озера гадких снов, она может пригодиться, это идеальное снотворное. У тебя есть фляга?

Мафи начала оглядываться.

– Была, а теперь, кажется, пропала! Расстраиваться из-за исчезновения фляги не стоит, в рюкзаке у Капы она определенно найдется, причем их может быть несколько, разных размеров.

– О предусмотрительности лучшего ювелира и ее гениальности как командира отряда в Прекрасной Долине знают все, – хихикнул Лёня. – Капитолина, собираясь летом на пляж, непременно прихватит лыжи!

– Точно! – развеселилась Мафи. – На всякий случай, вдруг снег пойдет, мороз ударит.

– Тсс, – прошептал Лёня, – замри, молчи.

Мафи зажала пасть лапами и застыла.

– Сядь на траву, не двигайся, – еле слышно произнес сын пуховички, – сейчас вернусь!

Лёня бесшумно улетел, Мафи опустилась на землю. Потекли минуты. Похоже, прошла целая вечность, прежде чем появился Лёня, он держал в клюве большой мешок.

– Фу, – выдохнула птичка, – переодевайся.

– Куда ты подевался? Почему велел не шевелиться? Не говорить? – начала задавать вопросы Мафи.

– Вруши вмиг услышат, если где-то скандалят, лгут, сплетничают, осуждают кого-то, – объяснил Лёня, – а мы с тобой посмеялись над тем, как Капитолина собирается в дорогу. Испугался. Вдруг нас обнаружат.

– Мы же просто шутили, – заморгала Мафи, – без злости.

– Да, – кивнул Лёня, – но решил подстраховаться. Правило «а вдруг»! О нем никогда нельзя забывать в городе.

– А вдруг? – удивилась Мафи. – Что за закон такой?

– Увидишь на дороге врушу, она попросит о помощи, – начал Леня, – ты поспешишь к бедолаге и… стоп. «А вдруг»? Прежде чем вытаскивать жителя города из неприятности, скажи себе: «Я среди тех, кто лгут, как дышат. А вдруг вруша говорит неправду?» Угощают вкусным? Стоп. А вдруг это отрава? Предлагают помощь? Стоп. А вдруг обманывают? Кто-то упал и сообщает: «Мне не больно». А вдруг! А вдруг он просто не хочет никому рассказывать, как ему плохо, в этом случае надо помочь! А вдруг? А вдруг!!! Мафи, не представляешь даже, какая сложная задача перед тобой сейчас стоит. Будь всегда настороже! Вынь из мешка костюм, надень его.

Глава 16 Незнакомка

– Вот теперь тебя никто не узнает, – заликовал Лёня, разглядывая Мафи, – прямо самая настоящая вруша получилась! Костюм отличный. И подошел так, словно на тебя его сшили.

– Где ты одежду раздобыл? – изумилась Мафи, натягивая на себя шкуру. – Пахнет противно.

– Эти костюмы остались от гномов, – хихикнул Лёня, – еще с тех времен, когда Страна Чудес существовала. Теперь ее нет, недорослики удрали, не знаю, где они сейчас[6]. Зачем им такой наряд? Кое-кто из подчиненных королевы Зинаиды занимался контрабандой, приносил врушам разный товар. Жители города ленивы, работать в огороде им невмоготу, да и вообще трудиться они не хотят. Правитель Маримар пытался вразумить горожан, он запретил гномам посещать город, говорил: «Мой народ должен бороться с ленью». Но вруши не хотели ничего делать, а недорослики готовы ради золотых монет на все. Они сшили костюмы, надевали их и под видом коренных обитателей проходили в город. Потом фею Зинаиду вместе с ее подданными прогнали, убегая, гномы бросили наряды вруш. Я знаю, куда их убрали. Подобрал для тебя самый большой. В этом мешке еще несколько шкур для твоих друзей. Ищи их в темницах. Знаю, что самая главная из них открывается особой печатью Флора, а остальные – ключами, которые носят охранники. Флор – правитель, он стал во главе города, когда Маримар исчез. Если кто-то начнет выпытывать твое имя, любопытствовать: «Где твой дом?», то отвечай: «Живу, где живу, здесь хочу луну купить».

– Разве она продается? – заморгала Мафи.

– Конечно, нет, – засмеялся Лёня, – это местный юмор. Тот, кто пристал с вопросами, поймет: такая вруша о себе ничего не расскажет. Давай, спускайся в подземелье, его плана у меня нет, но знаю: при любом расположении дорог, даже если их перед тобой сто штук, всегда выбирай самую узкую, темную, скорей всего не ошибешься. Не ходи по широкой, чистой, светлой тропе. В городе все наоборот. Жителям хорошо в грязи и плохо, когда вокруг порядок. Будь осторожна.

– Постараюсь, – пообещала Мафи, запихивая в рюкзак мешок, который ей дал Леня.