Город зеркал. Том 2

Как только они его найдут, ему и двух шагов не ступить. Он отполз к задней стене магазина, где стоял длинный прилавок, позади которого была дверь, наполовину скрытая занавеской. Он уполз за прилавок, и тут пол снова начал трястись. Ощущение нарастало, будто мотор набирал обороты. Попадали стойки с одеждой. Разлетелись на осколки зеркала, вылетая наружу. С потолка посыпались куски штукатурки, взрываясь облачками пыли на полу. Сжавшись в комок и обхватив голову, Майкл начал свой мысленный монолог. Боже, кто бы ты ни был, меня уже тошнит от этого твоего дерьма. Я тебе не игрушка. Если хочешь убить меня, хватит ходить вокруг да около, давай с этим покончим.

Тряска усилилась. Майкл услышал, как по обе стороны от магазина вылетают из рам окна, падая на тротуар. Если Зараженные все еще таятся там, то, возможно, эта суматоха сбила их со следа. Может, они точно так же, как он, укрылись в темном углу и боятся. Может, они мертвы.

Он выглянул из-за прилавка. Все вокруг выглядело так, будто сюда ударили бойным шаром, ни одного целого предмета, кроме одного отдельно стоящего ростового зеркала, которое стояло справа, будто ошеломленный выживший, глядящий на последствия ужасной катастрофы. Слегка наклоненное в сторону витрины зеркало обеспечило Майклу частичный обзор в сторону улицы.

Во мгле появилась стая из трех Зараженных. Они двигались как-то бесцельно, будто потерялись. Майкл заставил себя замереть. Если они его не услышат, возможно, они пройдут мимо. Они еще несколько секунд шли дальше, но потом один из них резко остановился. Стоя боком к витрине, Зараженный вертел головой, будто пытаясь найти источник звука. Майкл затаил дыхание. Создание замерло, а потом подняло подбородок, стоя так еще несколько секунд, после чего развернулось в сторону витрины. Его нос подергивался, как у крысы.

Питер шагнул к ней. Пытаться бежать смысла не было: исход будет один и тот же. Время прекратило свой естественный ход. Все происходило, казалось, одновременно быстрее и медленнее; ее поле зрения сузилось, город вокруг превратился в одну сплошную тень.

Она плакала, но не о себе. Она и сказать не могла, о чем она плакала; ее слезы были абстрактным выражением печали, но и чего-то еще. Ее испытания окончились. Она была рада в некотором роде. Как странно, оставить жизнь будто тяжкую ношу, которую она была так долго вынуждена нести. Она надеялась, что попадет на ферму. Как счастлива она там была. Она вспомнила пианино, льющуюся музыку, руки Питера на ее плечах, радость от его прикосновения. Как счастливы они были вместе.

– Все нормально, – пробормотала она. Ее голос был какой-то далекий, будто не ее собственный. Он выходил из ее рта короткими выдохами. – Все нормально, все нормально.

Питер поставил меч так, что его острие было направлено ей в горло. Расстояние уменьшалось, а потом движение прекратилось, когда плоть и сталь разделяли считаные дюймы. Его голова наклонилась в сторону; еще мгновение, и он ударит.

– Ну? – сказал Фэннинг.

Их взгляды встретились. Знать и быть познанным: вот главное желание, суть любви. Это было единственное, что она могла дать ему. Внутри ее кипела немыслимая сила, сходная со светом. Она бы излучила ее прямо ему в сердце, если бы могла.

– Ты Питер, – прошептала Эми и стала шептать дальше, так, чтобы он слышал ее слова: – Ты Питер, ты Питер, ты Питер…

Кровь, понял Майкл.

Они чуют мою кровь.

Он не был уверен, что встать-то сможет, не говоря уже о том, чтобы бежать. Он оставил на полу кровавую дорожку, которая приведет их прямо к нему. Прижавшись спиной к стене, он поджал колени к груди. Зараженные вошли в магазин. Он услышал влажное пыхтение, будто собаки роются в грязи; они слизывали кровь с пола. Майкл ощутил странное возмущение. Эй, оставьте в покое мою кровь! Сладострастное хлюпанье продолжалось. Они настолько сосредоточились на этом, что Майкл уже начал подумывать насчет двери за занавеской. Что за ней? Тупик, или, возможно, лестница, которая ведет в глубь здания? Или даже на улицу? Дверь была скрыта прилавком лишь частично. Некоторое время, в зависимости от того, как быстро он сможет двигаться, он откроется.

Он выглянул из-за прилавка и посмотрел в зеркало, чтобы оглядеть помещение. Зараженные, стоя на карачках, прижались ртами к полу, вращая языками, будто миниатюрными швабрами. Майкл пополз вдоль прилавка, в сторону двери, которая была в трех метрах справа от него. Если бы Зараженные переместились в противоположный угол, прилавок бы полностью закрыл его.

Майкл смотал шарф с ноги. Ткань пропиталась кровью. Свернув ее в комок, он связал концы, чтобы она не развернулась, и приподнялся, стоя на коленях, так, чтобы голова не поднялась выше прилавка. Отвел назад руку и досчитал до трех. И метнул комок через весь магазин.