Михаил Казимир Огинский участвовал в движении сопротивления аннексии Россией территории Речи Посполитой, потом жил в иммиграции во Франции. Чтобы компенсировать расходы на это, он вынужден был продать часть своих имений, в том число Смиловичи и Неборов. Так Слоним сделался его основной резиденцией. После возвращения на родину, он посвятил себя благоустройству этого города. И уже вскоре Слоним стали называть «Полесскими Афинами». Своей европейской славе город обязан Михаилу Казимиру Огинскому. А ведь могло быть иначе, он мог вложить средства в благоустройство своего имения в Седльцах или в имение Телеханы, которые служили ему летними резиденциями. Возможности у гетмана были большие. Теперь, сквозь призму времен, Михаил Казимир Огинский представляется этаким волшебником, магом: чего бы ни коснулась его рука, все оборачивалось во что-то блестящее и успешное. Имею ввиду его успехи по благоустройству своих имений. Может быть, этот человек не достиг тех вершин, к которым стремился, — не стал королем, хотя долго шел к этому. Зато ему сопутствовал успех в другом — в развитии и совершенствовании культуры. Думаю, пример Огинского в его деятельности по благоустройству города Слонима должен как-то подтолкнуть нас, привлечь к возрождению этого города. Нынче туристов подвозят к тому месту, где когда-то стоял великолепный дворец, и рассказывают о виртуальных красотах двухсотлетней давности. Не пора ли на этом заросшем кустарником возвышении воссоздать прежний оазис культуры! Это не так уж и сложно в наше время! Не надо ждать, что объявится новый Огинский — следует самим позаботиться об уважении к себе и своей родине.
(По материалам Анжея Техановецкого)
Разбирая причины всплеска культуры во второй половине XVIII в., прежде всего следует вспомнить, что это был век частной собственности. Причем, отдельные личности владели не просто землей, недрами, как мы теперь говорим, но и людьми или, как с исключительной точностью выражались в то время, «душами». Любой каприз хозяина должен был быть исполнен — альтернативы у раба не было. Одни затевали фантастические проекты, другие из кожи лезли, беспокоились о том, чтобы воплотить эти проекты в жизнь, И, в результате, рождалось неслыханное, что-то такое, что удивляет даже сегодня. Нынешнему поколению прагматиков сложно придумать нечто подобное. Но они могли бы на этом зарабатывать.
Безусловно, деятельность Михаила Казимира Огинского заслуживает исследования. Этот человек все видел другими глазами — удивляет перспективность его взглядов. Мир для него был алмазом, который он собирался преобразить в бриллиант. До сих пор остается тайной его решение построить километровую линию канала перед окнами дворца. Кажется, он не мог без сожаления смотреть на заболоченную пойму Щары — ему хотелось хотя бы вокруг гнезда своего создать нечто вроде рая…
«Концертная зала» изначально не вполне удовлетворяла требованиям Огинского. Гетман знал лучшие примеры театров. Возрастала интенсивность театральной жизни в Слониме. Возрастало и количество постановок, которые требовали сложного технического оборудования. По этой причине в конце 70-х гг. XVIII в. началось строительство
Иноченца Мараина и раньше работал в Слониме, сначала декоратором, когда он сменил художника Штробла, потом — в качестве придворного архитектора. Этому мастеру театральной архитектуры и выпала доля стать творцом нового слонимского оперного театра.
Непосредственные работы по возведению здания театра начались весной 1780 г. 21 апреля были выплачены первые деньги — мастеру строительных работ Лукашу Блажевичу, столяру Томашу Мацевичу, оконному мастеру («шкляру») Адаму Шмиту, обивщику («бляхару») Фишелю.