Городская девчонка и ковбой

Райен рассмеялся, а Кэлеб сердито фыркнул.

- Разве вы хоть что-то упустите, чтобы не вмешаться? - воскликнул он, вздымая руки.

- Я не желаю, чтобы за моей спиной принимались важные для меня решения.

- Так вот что я вам скажу, мисс Острый Язычок. Хотя все это вас и не затрагивает непосредственно, мы все-таки ничего не решали, потому что хотим узнать ваше мнение.

Алексис с удивлением взглянула на Райена.

- Вас действительно интересует мое мнение?

- Ну, вы женщина, - смущенно начал Райен, - а мы с Кэлом не большие мастаки по части тонкого обхождения. Нас всегда выручала его сестра Грейс.

- Особенно на Рождество, - вставил Кэлеб.

- Особенно с женским полом, - добавил Райен и поднес к губам стакан.

Последнее замечание почему-то задело Райта. Ему было непонятно, с чего это Райен решил намекнуть Алексис, что они полные профаны в отношениях с женщинами, но в том, что это было сделано не случайно, Кэлеб был уверен.

К счастью, Алексис то ли не расслышала слов Райена, то ли просто предпочла пропустить их мимо ушей.

- Итак, как мы поступим с Терри? - Алексис посмотрела на мужчин.

- У меня пока нет определенного мнения, сказал Райен. - Мне кажется, надо обсудить основные, так сказать, параметры. К примеру, если это именно та самая Мария Дженкинс, то надо ли нам выяснять ее материальное положение, прежде чем отдавать ей Терри? То же и насчет того, нет ли на нее досье в полиции. Или, может быть, учитывая их кровное родство, отдать ей Терри независимо ни от чего? Конечно, если она захочет его взять.

Алексис с шумом выдохнула воздух.

- Как это "если она захочет его взять"?

- Я понимаю, это звучит не очень приятно, но ведь надо учесть все варианты, - ответил Райен. -Мы, по сути дела, ничего не знаем. Например, в результате нашего расследования может оказаться, что у Марии Дженкинс денег куры не клюют, но Терри она брать не хочет. Или, наоборот, она из последних бедняков, но очень милая, порядочная женщина и станет для мальчика настоящей матерью. То есть мы должны принимать во внимание все.

- Не могу поверить, что кто-то может отказаться от Терри.

- А вы поверьте, Алексис, - сказал Райен. -Ну а что касается ребенка, то, по-моему, независимо ни от чего окончательное решение надо оставить до нашей встречи с Марией Дженкинс.

Лицо Алексис посветлело.

- Вы хотите сказать, мы будем настаивать, чтобы она приехала сюда?

Райен утвердительно кивнул головой.

- Мы скажем, что ей необходимо приехать, чтобы забрать Терри и его бабушку. Это будет совсем не лишним, потому что Берта, выйдя из больницы, вряд ли будет в состоянии добраться до Нью-Мексико самостоятельно. Ну а когда Мария приедет, мы хорошенько посмотрим на нее и все решим.

- Я согласен, - сказал Кэлеб. От него не ускользнуло, какой радостью засияли глаза Алексис, когда она узнала, что увидится заранее с возможным опекуном Терри. Ему подумалось, что Алексис наверняка не станет противиться отъезду мальчика, если увидит, что его тетя женщина порядочная и любящая. Что-то ему подсказывало, что ее колебания проистекали из боязни оказаться бессильной, не иметь возможности как-то влиять на ход вещей. За те несколько дней, что прошли со дня знакомства с Алексис, Кэлеб уже успел понять: бессилие - это то, чего ее душа категорически не принимает.

- Ну, значит, решили.

Алексис произнесла эти слова веселым голосом, тон ее выражал уверенность, что они все делают правильно, но ее руки, лежавшие на коленях, как заметил Кэлеб, судорожно сжимались и разжимались. У него защемило сердце. Она волновалась за Терри.

- Для нас с сестрой было великой удачей переехать к Ангусу, - тихо сказал Кэл. Ему ужасно захотелось накрыть ее руки ладонями просто так, по-дружески, в знак сочувствия и поддержки, но он решительно отмел этот неуместный порыв. Хватит и того, что уже произошло между ним и Алексис. Стоит только выйти за рамки, как тут же на голову посыплются неприятности.

- Для меня день, когда Ангус взял меня к себе, был самым лучшим из всех, вступил в разговор Райен. Он с улыбкой кивнул в сторону Кэлеба:

-Здесь я нашел то, чего не дали мне родители, брата. Хорошо, если у тетки Терри есть дети.

- Может быть, - тихо произнесла Алексис. Она сказала это так печально, что сердце Кэлеба снова сжалось, ему захотелось хоть как-то помочь ей, успокоить ее. Но как? Что бы они с Райеном ей сейчас ни говорили, это все равно не поможет. Алексис не довелось жить в счастливой, дружной семье, играть со своими ровесниками. Она помнила совсем другое - пустой, бездетный дом, где были одни только бессердечные взрослые, которые ее не любили и считали обузой.