Городская магия

- Вау... - тихо произнес Ал, - это была карта "пути к источнику бессмертия" - географическая и анатомическая. Как и написано в манускриптах и множестве описаний, собранных в нашем архиве. Хотя, во всех описаниях уточняется, что её может соединить лишь человек, происходящий из самой страны Песчаных Драконов. Ты, должно быть, жил там, в одной их своих прошлых жизней...

Головатин передернул плечами:

- Ал - у тебя какая-то патология все усложнять! Где там эта страна Песчаных Драконов - можешь хоть на глобусе показать? Я же родился на Памире, в районе границы с Пакистаном...

- И как тебя так угораздило? - иронично осведомился Прокопеня признаться, то, что он сейчас услышал, вызывало у него сильные сомнения картина недавних событий становилась какой-то не естественно логичной.

- Да это не меня - а родителей! У меня мама метеоролог, а папа - геолог, ну такие интеллигентные романтики - костер - гитара - шахматишки, - Сергеич упомянул о родителях без особого энтузиазма, Игорь Николаевич счел это проявлением своеобразного комплекса уголовной неполноценности, который Головатин испытывал из-за отсутствия положенного ему по статусу тяжелого детства в среде алкоголиков, бомжей и малолетних правонарушителей. Но Ал, менее искушенный в тонкостях национальной семейной психологии продолжил развивать тему:

- Твой отец геолог? Почему-то я раньше никогда не делал такого сопоставления - это ведь так просто! Твой батюшка профессор Олег Головатин? Я всегда считал, что он живет в столице... Нейшинал Джиографик регулярно публикует его стать о геодезической природе некоторых ландшафтных явлений, он автор весьма оригинальной, хотя и спорной теории формирования земной коры и разумной жизни на земле в целом... Он прекрасный шахматист, и мне жаль, что он предпочел научную карьеру спортивной.... Очень одиозный ученый!

- Вот видишь Ал, - обычно меланхолично-отрешенный Сергеич, забыв про харизму, начал выходить из себя, как самый обыкновенный среднестатистический гражданин, - я и говорю, что у тебя и так есть тенденция все усложнять, а ты ещё и статьи о природе карстовых разломов читаешь! Кошмары после такого чтива по ночам не мучают? Тебе надо проще быть - вот как писатель Лев Толстой! Букварь типа почитать, а ещё лучше - "Плей Бой" или "Хустлер"!

Ал брезгливо поморщился:

- Какая мерзость - мне эти издания даже в витринах видеть неприятно! А статьи профессора Головатина я читал, что бы понять логику этого человека. Он опубликовал несколько очень оригинальных шахматных этюдов, которые я пытался разобрать...

Еще несколько минут назад раздраженный Сергеич вдруг не только успокоился, но даже ухмыльнулся:

- Четыре этюда? Ну, знаешь Ал, думаю, папашина логика не много бы тебе помогла....

- Отчего же?

- Потому что папаня эти этюды просто увековечил на бумаге, а сыграл их я...

- Но ведь они были опубликованы достаточно давно - я ещё в колледже учился, - Ал страшенно упрямый и въедливый парень, отметил для себя Прокопеня после этой реплики.

- Так и сыграны они, знаешь ли, не вчера. Мне лет восемь было - ну или около того.

- Это ты с отцом сыграл такие сложные партии? В любом случае он шахматист высокого уровня, раз смог их провести...

С каждым словом Ала Сергеич веселился все больше и больше:

- Ал, тебе надо организовать фан-клуб профессора Головатина! Это же надо додуматься... шахматист высокого уровня... да ты бы видел выражение их лиц, когда я этого гроссмейстера великого выставил семь раз подряд. И ещё выиграл бы у него, если бы Звягин быстренько этот весь турнир не завершил, что бы зарубежного гостя ни позорить!

- А причем тут Звягин, - Игорь Николаевич снова утратил нить повествования.

- Да просто он был тогда председателем областной шахматной федерации, и федерация организовывала турниры, приглашала видных шахматистов, все такое. Думаешь, чего Звягин меня так люто не надивил? Что ему квалификации этой жалко было? Да за тот турнир злополучный - я у него тоже раз несколько выиграл. А у меня разряда даже не было взрослого! Но я никогда не проигрывал и не проигрываю! Ни отцу, ни Звягину, ни гроссмейстерам, ни мусорам! Н-И-К-О-М-У! Это моя личная философия!

Сергеич излагал свое кредо с несвойственной для него эмоциональностью, может быть по этому, к удивлению Прокопени, рассказ о давней шахматной партии произвел на Ала куда большее впечатление, чем история о старинной шкатулке головоломке. Сейчас Ал смотрел на отпрыска профессора Головатина с каким-то суеверным почти мистическим ужасом, наверное, так индейцы смотрят на колдующего шамана...

- Как его звали? - спросил Ал тихо и зачарованно.

- Кого?

- Гроссмейстера принимавшего участие в турнире, может быть, ты помнишь, как он выглядел, из какой был страны, когда все это происходило?

Сергеич закурил очередную сигарету и недоуменно пожал плечами:

- Да я не помню уже. Это давно было - как будто в другой жизни... И вообще, какое это имеет значение - напомни как свободная минута будет, возьмем шахматы, вот сто лет не играл в них - честное слово! - и я тебе заясню наглядно, что там и как в этих этюдах...