Городская магия

Игорь старательно срисовал надписи с фотографий на листочки бумаги и продемонстрировал их престарелому столпу ориенталистики, мотивируя тем, что-де выписал текст из рукописного медицинского трактата, принадлежащего афганскому знахарю. Дедуля долго поглаживал седенькую бородку, разглядывал листок через очки и увеличительное стекло, убивался, что не может испытать радости от чтения всего трактата и, наконец, изрек - текст записан фрагментарно, какой-то части явно не хватает, но речь идет о неких желтых змеях, которые поглощают плоть, и дарят сохранность бессмертным камням. Когда старичок излагал эти мудреные метафоры, глаза его блестели совершенно по-юношески, он экспансивно махал руками и учинил Игорю форменный допрос о том, где и при каких обстоятельствах он познакомился с таким "значимым литературным источником", что за знахарь такой - во что он был одет, и какие имел этнические черты лица. Доктор стремительно откланялся, дав пару общих и не вразумительных ответов.

Расплата за неумеренное любопытство последовала уже через несколько дней. Но тогда он не расценивал последовавшие события как расплату, и связь их понял только много позже, слишком поздно. Итак, его по окончании отпуска, пригласили в родное министерство и предложили возглавить научную экспедицию по изучению особенностей протекания онкологических патологий в условиях высокогорья. Он конечно возражал - потому что не был специалистом по онкологии, был противником концепции о вирусной, или более широко говоря, инфекционной природе онкологии. Но министерские бюрократы со вздохом напомнили ему о подписках и допусках - никто из онкологов не был рукоположен в государственные тайны на столько, на сколько он - подполковник Коновалов, а проект горел по срокам, тем более курировали его из таких верхов что страшно и подумать, не то что сказать. И вообще - все уже готово - только езди себе по горам - да веди наблюдения....

Так он снова оказался в гористой местности в экзотической компании. Компания состояла из двух частей - собственно больных и медперсонала и так называемой "группы сопровождения". Больные - общим числом 10, действительно пребывали на последних стадиях онкологических заболеваний, и должны были скончаться не сегодня - завтра. А если быть до конца точным - то приблизительно с интервалом в 10 - 15 дней. В то, что пребывание в условиях высокогорья может продлить их жизнь - Игорь, как врач, не мог поверить. Страдальцы большую часть времени пребывали в бессознательном состоянии, а задача Игоря и его помощников - дух крепких мед братьев и молодого доктора онколога по имения Денис Иванович, сводилась к тому, что бы своевременно колоть их обезболивающими и снотворными средствами, а так же вести наблюдения и делать разнообразные анализы, фиксируя влияние высокогорья на статус больных.

Группа сопровождения была наиболее удручающей составляющей этого странного эксперимента. В неё входило двадцать хорошо вооруженных добрых молодцев с великолепной физической подготовкой, под командованием мрачного субъект обозначившего себя как "майор Хохлов".

Со своими спутниками Доктор познакомился уже на аэродроме - причем, медикам сразу же навязчиво предложили сдать документы и переодеться в камуфляж без опознавательных знаков - учитывая высокую степень секретности миссии. А вот больные и группа сопровождения ждали их уже в армейском самолете. "Майор Хохлов" - протянул ему карточки с описанием больных, в которых не было ни имен, ни адресов, ни какой иной личной информации - только физиологические параметры, диагнозы пациентов и рекомендованные назначения. Самолет взлетел. Игорь - формально руководитель группы - вежливо поинтересовался, куда же они направляются. "Майор" - ухмыльнулся и ответствовал кратко: "Узнаешь".

Но Игорь так и не узнал - самолет летел приблизительно от четырех - до пяти часов - часы у медиков тоже забрали - ещё до вылета. И прибыл на импровизированный аэродром "где - то высоко в горах". Потом они летели ещё пару часов на вертолете. А дальше блуждали по высокогорью под чутким руководством этого самого Хохлова. В течении всего путешествия "медики" и "сопровождение" практически не общались, да и чувствовал Игорь себя не как руководитель, а скорее как военнопленный под бдительным надзором охраны.