Городская охотница

— Я позвонила архивщице. В городе зарегистрировался приезжий. Как гость. Разумеется, постоянного адреса нет, временный — гостиница «Турист». Должен пробыть около двух недель.

— Он пришел? — спросила я.

— Нет. Но могло быть так, что некому передать приглашение. Все-таки, он не местный…

— А разве ему не могли позвонить? Кажется, была четкая договоренность: приглашают всех.

— Знаете, — девушка неуверенно пожала плечами. — Я просто передаю информацию и…

— Больше никаких изменений? — не стала я спорить.

— Никаких.

Я забрала записи и сунула во внутренний карман. Вот так и началась моя тяжелая ночь, которую я боялась. Я вышла на крыльцо и зимний холод освежил лицо после липкого тепла клуба. На выдохе заклубился пар.

Ребята стояли на парковке, столпившись вокруг моего «мерседеса». Чернов в белой парке выделялся на фоне вампира и очкарика как глыба льда в разгар снежной зимы. Никита что-то втолковывал ему и тот согласно кивал. Стаса я узнала по пестрой вязаной шапке. Он поднял руки к лицу, подышал, кинул нетерпеливый взгляд на двери «Фантома» и заметил меня.

Я почувствовала себя неуютно. Они ждали инструкций, а я всегда теряюсь в таких ситуациях. Выдохнув напряжение вместе с паром, я взяла себя в руки.

— Новости неутешительные. Придется сегодня побегать, — «обрадовала» я их, когда подошла.

Они столпились вокруг, приплясывая и дыша в ладони. Ресницы Стаса покрылись инеем. По веселому лицу не было похоже, что Никита поделился новостью о втором теле. В прошлый раз, увидев фотографии, Стас хмурился. Или он не воспринял дело всерьез? Я сама была легкомысленной до сегодняшнего вечера. Но холодный ветер из открытого окна не передать словами.

Я постаралась объяснить суть как можно короче.

— У нас тридцать три вампира, до утра надо проверить каждого. Нам придется разделиться.

— И зачем все это? — спросил Стас.

— Каждому задавайте такой вопрос: почему вы, многоуважаемый, не приняли приглашение мэра города, ясно?

— Дальше-то что? — спросил лейтенант, из чего я сделала вывод, что задачу они усвоили.

— Если вампир вменяемо ответит или хотя бы вменяемо вас пошлет — проверяете дальше. Если он не сможет этого сделать, пляска святого Витта у него там начнется или он попытается вас сожрать, звоните мне.

— Что конкретно ищем? — спросил Никита.

Я облизнула губы, размышляя, как потолковее объяснить.

— Признаки дефицита кровяных телец.

Никита понял, а Стас с Черновым переглянулись и потребовали объяснений.

— Припадок бешенства представляете? Наподобие, только страшнее.

Стас со вздохом покачал головой.

— Нет, ребята, я просто математик…

— Стаса одного не оставлять, — решила я. — Пойдешь с Никитой. Он в курсе, на что обращать внимание. Садитесь в машину.

Пальцы на ногах я уже не чувствовала. Когда я открыла «мерседес», из клуба вышел Андрей.

— Перестановка: втроем на заднее сиденье, — сказала я Никите, взявшемуся за ручку пассажирской двери.

Я завела двигатель и включила верхний свет.

Андрей сел рядом, и развернувшись на сиденье, с интересом смотрел на мою троицу.

— Привет, — сказал он и пожал Никите руку.

— Не узнал сразу! Ты с нами, что ли? — Никита живо ответил на рукопожатие и повеселел.

— Леди нужна помощь, — Андрей хитро подмигнул и похлопал меня по коленке.

— Надо же. Я не знал, что вы…

Я начала закипать.

— Никаких «мы» нет!

Они притихли, но уровень позитива с появлением Андрея ощутимо подпрыгнул. Он внушил уверенность Никите и остальные почувствовали то же самое.

Приятно иметь хоть одного человека в команде, уверенного в своих действиях.

Я разделила список гостей на три почти равные части и предложила:

— За работу?

Глава 18

Гостиница «Турист» считалась одним из самых старых зданий в городе, и старалась подчеркнуть это внешностью. Когда я увидела облупленный, грязно-серый фасад, подсвеченный желтыми фонарями, удивилась, что гостиница по-прежнему прибыльное предприятие и здесь кто-то еще останавливается.

Я прошла между двумя гипсовыми клумбами, на которых ничего не росло даже, наверное, летом, и взбежала по лестнице. Будь она не каменной, а деревянной — обязательно скрипела бы, а так — просто осыпалась под ногами.

Андрей поднялся следом. Наши взгляды встретились.

— Хотел бы я увидеть вампира, который поселился в этой дыре.

Он первым схватился за ручку двери и дернул. Лязгнул замок и Андрей скривился — такое лицо у людей бывает от зубной боли.

— Эй, — я перехватила ручку у него и удивленно потрясла дверь. — Закрыто?.. Фонарик есть?

Мне пришлось вернуться в машину. С некоторых пор всегда вожу карманный фонарик в бардачке. Осталось выработать привычку не выходить без него из машины.

Выцарапав из-под документов, газет и просто хлама фонарь, я разогнулась и замерла, так и не захлопнув дверь. Поднимаясь на крыльцо в первый раз, я была слишком озабочена ненадежными ступеньками и смотрела под ноги. А нужно было подъезжая к гостинице, не вертеться в поисках удобного места для парковки — хотя была свободна вся стоянка, но засыпана снегом, а просто посмотреть на гостиницу. На окна. Не горело ни одно. Только фонари рядом с ней, но они-то городские, а не гостиничные.