Городская охотница

— Ну что? Начнем? — он вздохнул с серьезным видом. — Но вообще, я привык получать вознаграждение. И еще… Я хочу заручиться поддержкой мэра. Мне не нужно остаться крайним, если дело запахнет керосином.

— Керосином? — нахмурилась я.

Макс что, наломал дров, а теперь пытается припахать нас с Эмилем и еще деньги за это получить?

— Ты сама сказала, что принесла подвеску не как частное лицо, а от имени мэра. И я такое раскопал, что мне может понадобиться защита, вдруг что. Ты согласна? Повторю, я просто не хочу быть крайним.

— Не будешь, — раздраженно ответила я. — Крайней всегда остаюсь я.

Макс невесело усмехнулся, словно понял, что я пошутила только отчасти.

— Обещаю, мы тебя прикроем.

Он успокоился и даже улыбнулся поверх чашки со своим чудесным чаем.

— Тогда приступим. Подвеска эта не выходила у меня из головы — в магазине такого не купишь, согласна? Явно заказ.

— Ну, — буркнула я. Об этом он и в прошлый раз сказал.

— В общем, поспрашивал я людей… и нелюдей тоже, никто ли не знает такого кулона. Оказалось, видели такой лет десять назад у одной весьма известной леди в городе, — Макс наклонился через стол, пристально глядя мне в глаза и еле слышно выдохнул. — У Оксаны Голубевой.

Ну же, говорил его взгляд, я достал тебе имя. Но в этом взгляде было что-то большее, чем просто триумф — Макс просто на взводе. Как будто это имя что-то значило, что-то должно сказать мне, но я ни черта не поняла.

Скорее всего, я только что услышала имя первой жертвы. И?

— И? — повторила я свои мысли. Да, их у меня немного.

Макс резко откинулся на спинку стула, будто отпрянул.

— Ты шутишь? Голубева! Дочь бывшего мэра города, которого ты грохнула осенью!

У меня похолодело под ложечкой.

— Ты серьезно? — спросила я. — Не знала, что у него есть дочь.

И тут осеклась. Все я знала. Сама читала список: Виолетта, жена стояла первой строчкой, Оксана, дочь, второй…

— Макс, ты, наверное, ошибся, — с облегчением вздохнула я. — Это однофамилица.

— С чего ты взяла?

— Дочь мэра сейчас маленькая девочка. Виолетта, его жена, выглядит младше меня, не могло у них быть ребенка, которому десять лет назад делали украшения на заказ!

— Оксана Голубева — дочь мэра от первого брака.

Я прижала забинтованную ладонь ко лбу.

— Фотография есть?

— Прости, — Макс развел руками. — Это еще не все…

Давай, добей меня. У меня и так мозги не варят.

— В общем, когда я понял, что она вампирша, решил пошуршать в архиве. Был у нас тут ювелир, который обслуживал вампиров…

— Да, знаю я! Он сбежал из города сразу, как Эмиль стал мэром. Откуда у тебя его бумаги?

— Взял в архиве, вампиры туда свезли все его барахло… Пофлиртовал с девчонкой, цветы ей купил, она меня пустила…

Это он про Ольгу, вдруг поняла я. Не знала, что она такая падкая на примитив с цветами.

— Постой, — сказала я. — Кто тебе сказал, что это дочь мэра? Походил, поспрашивал — у кого?

— Это конфиденциальная информация, — заюлил Макс. — Ты же понимаешь…

— Кто тебе сказал?! — гаркнула я.

Макс стух.

— Обещай, что заплатишь, если скажу…

Я пошарила по карманам и положила на стол свою заначку на бензин.

— Потом еще дам. Кто тебе сказал?

— Да никто, — Макс понурил голову, как будто меня стеснялся. — В интернете посмотрел. Там форум есть, на котором вампы собираются, там и спросил… Некоторые вспомнили, что у Оксаны Голубевой такой кулон был, когда она еще тут жила… Давно уже уехала отсюда.

— Адрес! — грозно сказала я.

Макс ушел записывать адрес, пока я пялилась в незримую точку на полу.

Хоть бы какая собака словом обмолвилась, что у мэра взрослая дочь! И где она была, пока мы с Эмилем громили дом ее отца? Где жила и почему решила вернуться в город — из-за убийства? Виолетта даже не намекнула на падчерицу!

И теперь эта девчонка всплыла за «Фантомом». Скорее всего, она.

Черт бы все побрал.

Я сжала кулаки, на бинтах снова проступила кровь. Одно дело — убитая охотница, совсем другое — дочь бывшего мэра. Это настолько не укладывалось в старую схему, что я растерялась. С чего я вообще взяла, что первая жертва охотница? Только из-за Маринки. Скажем так, это даже не косвенная улика, а вообще пшик.

Я почувствовала себя смертельно уставшей. Даже раздавленной.

— Ты ее видел? Сможешь описать? — спросила я, когда Макс вернулся с клочком бумаги. Записку я сунула в карман.

— Ты что? Где бы я ее видел!

— Как всегда самого ценного у тебя нет! — разозлилась я.

— Что значит — как всегда? — обиделся Макс.

Почему никто о ней не сказал, когда они отправляли меня убить мэра? Никто не сказал. Эмиль молчал, когда передавал мне цепочку с фотографиями. Играл? Вряд ли. Скорее всего, он сам ничего не знает об Оксане.

Меня обожгло воспоминание — я показываю подвеску Андрею. Он распсиховался и отшвырнул цепочку. Он узнал ее. И промолчал.

Я почти физически почувствовала, как на горле затягивается петля. Я должна снова с ним поговорить, прямо сейчас.

— А, так что там с архивом? — вспомнила я уже на пороге. — Нашел что-то интересное?

— Ничего особенно. Откопал бланк заказа — эскиз там был, так что точно речь шла про этот кулон.

— Кто заказчик?

— Не знаю. Но не она. Какой-то Ремисов.