Городские легенды

– Книжки ведь читаешь? Ведьмак – это охотник на чудовищ. На тех, кого обычные люди считают чудовищами, – поправила она. – Приходиться иметь дело с разной нечистью, часто с духами. Хотя, конечно, больше всего хлопот с вампирами. – Магда замолчала. – Это была часть сделки. Мать отпустили из табора при условии, что ее первенец станет ведьмаком. Родилась я. Выбора у меня особо, конечно, не было, но не жалею. Ведь зверя может поймать только другой зверь.

– За дурака меня держишь? – рассердился Борис.

– Хочешь знать правду, да? – бросила Магда. Борис кивнул. – «Матрицу» смотрел? Примешь таблетку – назад хода не будет. Уверен?

– Да, – ответил Борис, хотя на самом-то деле сильно уверен он не был. Что-то в душе его шевельнулось. Словно ему, действительно, не нужно это знать, так спокойнее будет. Но в чертовщину Борис не верил. Вернее, он уже только верил, что не верит.

– Хорошо. – Магда встала. – Идем.

В ее квартире было две комнаты. Одна из них всегда заперта. Почему, Борис никогда не спрашивал. Магде вполне хватало одной комнаты, и он думал, что та, другая, просто пустует. Оказалось, нет.

Там был самый настоящий склад! Вдоль стен стояли высокие стеллажи, а на полках лежали пучки сухих трав, связки свечей, кольев, коллекция ножей, стояли какие-то коробки, книги с золотым тиснением на корешках. Пахло ладаном. На полу лежал спортивный мат, к нему зачем-то были приделаны ремни, а вокруг – красной краской нарисован круг, усыпанный многочисленными непонятыми знаками.

– Ты сумасшедшая.

– Нет. – Магда стояла, прислонившись к косяку двери, и наблюдала за Борисом. – Я ведьмак, а это не одно и тоже! – Она усмехнулась. Прошла в комнату, взяла с полки пучок каких-то трав. – Все еще уверен?

Борис кивнул.

– Ложись, – Магда указала на мат. Она зажгла пучок травы. Запах оказался терпким, но приятным. – А теперь закрой глаза. Мир он ведь, Боренька, на самом-то деле совсем другой…

* * *

Заливистая трель дверного звонка ничего хорошего не пообещала. Действительно, открыв – Магда ахнула!

– Что же вы не позвонили!

Двое мужчин волоком втащили в прихожую молодую девушку. Даже скорее – просто тело. В лохмотьях, всклокоченное, извивающее, рыгающее, с неестественным цветом кожи. Следом суетно семенила женщина лет сорока.

– Спаси, матушка! – Женщина рухнула на колени, покрыла руки Магды слезами, поцелуями. – Всё отдам! Всё! Одна она у меня!

– Сюда её, – скомандовала Магда, чуть ли не пинком открывая дверь второй комнаты. – Скорее!

Тело протащили по полу, бросили на мат, начали пристегивать ремнями. Оказавшись в центре круга, несчастная забилась мелкой дрожью, захрипела, руки судорожно заелозили по телу – начали действовать оберегающие заклинания.

Магда действовала четко, без суеты. Хватала с полок все, что могло пригодиться (мел, ладан, спички, связки лавровых и яблоневых листьев, молоток), сыпала вопросами: как зовут, сколько лет, прочие подробности. Правда, расспрашивала больше только для того, чтобы успокоить мать – проверенный способ. Что случилось, она и так уже знала.

Делать пасы над кровью или тусоваться на кладбище – сейчас модно. А духам ведь только это и нужно! Выбирают тех, что подоверчивее, напевают – сделай так, да эдак. Несчастный всерьез верит, что таким образом станет всемогущим, всесильным, настоящим магом, как в книжках! – этого многим хочется. А духу всего лишь нужна живая плоть.

Чаще всего они захватывают женские тела – хотят родиться или породить чудовищ, тогда в городе объявляется большая охота.