Городские легенды

Максим пожал плечами:

— Я не знаю, никогда не думал об этом! Хотя погоди! Вроде бы это падшие ангелы?

— Только один. Все остальные низшие демоны когда-то были людьми. Людьми, которые сделали плохой выбор и не туда свернули.

— Предположим, — кивнул Максим.

— Оступиться просто, выбраться уже практически невозможно. Много ты знаешь бандитов, алкоголиков, вернувшихся назад? Демонам же вернуться практически невозможно. Способ только один: искреннее раскаяние и семьдесят семь обречённых, которых нужно спасти. Это единственный способ вернуться.

— К чему ты ведешь? — спросил Максим.

— Ирина была моей десятой обречённой, которую я взялся спасти. И не смог, — проговорил Андрей.

Максим спустил ноги на пол. Его никто не держал. Он спросил:

— Не понимаю. Ты что, не убивал её что ли?

— Он пытался её спасти, — пропела девушка и Максима продрало дрожью с головы до ног. Разум помутился.

— Нуэ, молчи пожалуйста, ты что, не знаешь, как мужчины реагируют на тебя.

Он повернулся к Андрею:

— Нуэ суккуб. Демон сладострастия, соблазняющий мужчин. Моя старая подруга.

— И подруга Никиты. Невеста, вернее. Я знаю, — Максим старался не смотреть на неё. — Вы хотите сказать, что спасали Ирину? Хотели вернуться из ада, так сказать?

— Да, я хочу вернуть себе душу. Это сложно, но я пытаюсь, — проговорил Андрей.

— Если не вы убили Ирину, то кто? И кто убил её сына? Кто угрожает её дочери?

Андрей спросил:

— Не знаю, видели ли вы амулет, который носила Ирина? Когда-то давно Ирина попала в сложную ситуацию. В стране разгул преступности, а она — хрупкая девушка. Ирина попала в трудную ситуацию. Её могли убить, понимаете? Только потому она согласилась пойти на сделку. От отчаяния.

— На сделку с демоном, что ли? — спросил Максим.

— С демоном Каджару. Это сын первого демона змея.

— Змея, — проговорил Максим.

— Условия сделки были очень жесткими: Каджару спас Ирину и дал ей богатство. Взамен она обещала через двадцать пять лет отдать свою душу и… души своих детей по достижении ими двадцатипятилетия.

— Ого! — воскликнул Максим.

— Я встретил Ирину когда она была в отчаянии. До совершения сделки оставалось пять лет. Она искала выход, но его не было. Я хотел её спасти. Тогда она стала бы десятой спасённой мной, десятой ступенькой к прощению. Но так и не смог.

— Как она умерла? — спросил Максим. — По правде?

— Когда стало ясно, что спасения не будет, Ирина решила напоследок познать все удовольствия. Я помогал ей в этом. В последний день мы получали наслаждение с ней. Я знал и она тоже знала, что ночью за ней придут. Она просила меня любить её так сильно, чтобы сердце не выдержало и остановилось. Я сделал это для неё…

Максим невольно взглянул на девушку, Нуэ.

— А она что делала рядом с Никитой? Тоже спасала, да?

Андрей покачал головой:

— Это был мой план. Я хотел спасти Никиту обманув Каджару. Я решил сплести его узами с женщиной, особыми узами, чтобы Никита перестал быть сыном Колесовой и получил новую личность. Для этого нужна была девушка, готовая рискнуть жизнью ради него. Долгое время я верил, что он встретит кого-то и полюбит и его полюбят тоже, но годы шли, а он… — Андрей развёл руками. — Мне ничего не оставалось, кроме как попросить Нуэ. Но ничего не получилось.

— Почему? — спросил Максим.

Андрей тяжело вздохнул. Вместо него вдруг ответила Нуэ и Максим посмотрел на неё, ощущая, как бухает в груди сердце.

— Потому, что похоти мало, чтобы переродиться, человек. Никита так и не смог полюбить меня. Или ещё хоть кого-то. Ритуал провалился, Каджару нашёл его. И забрал.

— Молчи Нуэ, не разговаривай с ним! — рявкнул Андрей. — Да, так и было. Возраст Никиты близился к двадцати пяти, это время, когда Каджару приходит за долгом. Я ждал, но Никита никого не любил. И я попросил Нуэ вмешаться. Надеялся, что красота растопит его сердце. Не растопила. В ночь перед свадьбой Каджару забрал его. Теперь пришло время Лены.

Максим проговорил:

— То есть ты не хочешь ей смерти.

— Всем сердцем — нет.

— Тогда что делать? Может быть спалить этого Каджару святым маслом?!

Андрей покачал головой:

— Не поможет. Каджару — древний и сильный демон. Он никогда не появляется тут во плоти, только его инфернальное отражение. Истинный образ Каджару не приходит в этот мир. Потому они видят его будто краем глаз: Каджару лишь тень в этом мире.

— Что же делать? — спросил Максим. — И кто такой жених Елены? Ещё один демон?

Андрей покачал головой:

— Нет. Саша обыкновенный человек, который польстился на деньги. Он верит, что ради них сможет вытерпеть всё. После Никиты и Ирины я решил, пусть всё идёт само собой и может быть всё получится. Но ничего не выходит.

— Но что-то можно сделать? — спросил Максим настойчиво.

— Да, можно. Но спасти себя может только сама Лена. Она должна полюбить, искренне и по настоящему. Кого угодно. Человека, собаку. Главное — искренность чувства. Тогда мы проведём ритуал замены имени.

— Всего-то… — пробурчал Максим.

Андрей с досадой посмотрел на него:

— Всего-то?! Ну так попробуйте!

Максим пару минут думал, потом сказал: