Городские легенды

– Я никуда не иду, – упорствует эльфийка. Ее глаза блестят, медленно наполняясь слезами.

Группа чернокрылых стучит копытами о деревянные ступеньки здания.

– Они уже здесь, Ари. Я прошу тебя! – беру ее за плечи и подталкиваю к окну: – Прыгай.

Целую ее в последний раз на прощание. Отпускаю навсегда.

Двери распахиваются, отряд врывается в комнату. Собираю в руке заряд молнии, приумножаю его кратно количеству военных. С мольбой смотрю на мою фиалковую фею.

«Люблю тебя», – касается меня ментальная волна. Эльфийка прыгает в окно.

Облегченно вздыхаю. Понимаю, что умру счастливым. Направляю шаровые молнии прямо в головы чернокрылым.

Несколько часов схватки. Сбиваюсь со счета, сколько воинов я уложил. Вспышки заклинаний летят и летят. Машинально отбиваю молнию за молнией. Чередую с воздушной волной, не дающей приземляться подмоге. Кисловатый привкус во рту привычно сообщает о подходящем к концу магическом резерве. Весь его остаток я трачу на заклинание взрывной волны. Оно послушно срывается из моих уст, огненная стена летит на очередной отряд чернокрылых. Была ли успешной атака? Я уже не знаю. Сознание отключается, я проваливаюсь в густую вязкую массу обморока.

* * *

Темнота, тишина. Шевелю кончиками пальцев. Они, как ни странно, подчиняются. Открываю глаза. Надо мной походный шатер в стиле армии Эльфийской Империи. Я живой, что ли? Приподнимаю накрывающую меня шкуру. Оцениваю вереницу шрамов на теле. Провожу по ним ладонью. Чувствую шершавую кожу. Зажили окончательно. Сколько я был в отключке? Пытаюсь подняться. Получается с трудом. Сажусь на импровизированной постели. Слева на походном сундуке мой виноград Винни в горшке. Начинаю подозревать, что у меня горячка. Рядом небольшая картонная коробочка. Я оглядываюсь. Шатер закрыт. Тянусь за ней, открываю. Сладкая вата? Какой-то сюрреалистичный бред… Запускаю пальцы в розовую массу, отщипываю кусок и кладу в рот. Она тает на языке, чуть покалывая, оставляет сладкий клубничный привкус. М-м-м… как в детстве.

Жую вату, замечаю, как приоткрывается вход в шатер и оттуда брезжит первый свет.

– Ларьен, очнулся! – Ураган по имени Ари захватывает меня в объятья. – Живой! – принцесса покрывает мое лицо поцелуями. – Душа моя, сердце мое!

– Ари, – я наконец осознаю, что все реально. Я действительно живой, и моя принцесса рядом. Обнимаю ее, вдыхаю любимый аромат жасмина и мускуса.

Ожившая память услужливо подает мне картинки подслушанного разговора с Гордоном. Размыкаю руки и отодвигаюсь. Фиалковые глаза расширяются, а пепельные брови поднимаются в удивлении.

– Что с Гордоном?

– Он тоже живой. Хотя много крови потерял, пока отбивали твое почти бездыханное тело у чернокрылых. Ты в одиночку уложил пятьдесят штук. Это рекорд.

– Любишь его?

– Эм… – она смотрит на меня с каким-то упорным непониманием. Делает паузу, которая медленно разрезает мое сердце на лоскутки. – Да, – наконец отвечает она. Такой спокойный и убийственный для меня ответ. Лучше б я сдох…

– Конечно я люблю брата. Странный вопрос, – эльфийка хмурится, озабоченно трогает мой лоб, проверяя, нет ли жара.

Я смущенно улыбаюсь. Какой же я болван. Ревность – поганое чувство. Мог отправить ее к праотцам из-за такой досадной ошибки. Мне грустно и радостно одновременно. Хорошо, что я успел все исправить. С наслаждением подставляю лицо под ее прохладную ладошку, прижимаю ее к губам, целую.

– Я всегда буду с тобой, моя королева.

– Кажется, после горячки ты еще не совсем адекватен, – фиалковая фея заливисто смеется, откидывая голову назад. – Но я воспользуюсь случаем и скажу «да».

Хватаю любимую в охапку, крепко целую.

Ариниэль помогает мне одеться, и мы выходим из шатра. Он стоит на высоком холме. На небе брезжит еле заметный свет.

– Священный рассвет! – восхищаюсь я.

Ариниэль довольно щурит глаза, подставляет лицо южному ветру. Он несет перемены к лучшему.

Лучи солнца постепенно заполняют небосвод. Облака окрашиваются во всевозможные оттенки оранжевого, красного, розоватого, золотистого. Становится все светлее и светлее. Наконец солнце пересекает линию горизонта и величественно выплывает на небо. Устремляю взгляд в долину, где раскинулся любимый город Йен. Грустно вздыхаю. Ари ловит мое настроение и заверяет:

– Не переживай, сердце мое. Мы отыскали вторую часть медальона у тебя дома. – Она отодвигает ворот рубашки – на тонкой шейке блестит собранный в целое артефакт. – Замок наш! Мы вернем прекрасный город Йен.

– Вдвоем? – скептически поднимаю брови.

– Нет. – Принцесса загадочно улыбается. Из поясного мешочка достает золотую пыль. Грациозно сдувает ее с изящной ладошки. Блестящие частички летят вдоль склона, оседая на контурах военных шатров, скрытых заклинанием иллюзии. Они рассыпаны по всему плато.

– Хэй! – издает моя эльфийка военный клич, усиленный заклинанием громкости. Топает ножкой о землю и поднимает вверх кулак.

Из невидимых шатров выходят войны в зеленой форме.

– Хэй! Хэй! – летит над горами их стройный ответ.

Численность военного состава впечатляет.