Городской патруль

– Привет, парень, – сказал он без прежней неприязни в голосе.

– Привет, – ответил Джо.

– Иди за мной.

И Джо последовал за этим человеком через гостиную в сторону спальни.

Возле закрытой двери они остановились, и провожатый в упор посмотрел на Джо.

– Зачем это делается, я не знаю, – сказал он, – но мне приказано показать тебе все.

С этими словами он отрыл дверь спальни, и Джо увидел Нелли.

Она лежала на кровати, уставив в потолок неподвижные глаза. На ней не было никакой одежды, а из длинного технического разреза на ее груди во все стороны тянулись жгуты проводов, шлейфы и одиночные световоды, которые оканчивались электроприводами, микроплатами и прочими непонятными узлами, разложенными на кровати вокруг Нелли.

Джо смотрел на все это и не верил своим глазам. Он чувствовал головокружение, ему казалось, что он снова у двери чертежной, подсматривает в щель за тем, как вскрывают Ярмилу.

Рядом с сотрудником гостехподдержки появился врач, но Джо помощь не понадобилась. Он медленно развернулся и пошел прочь. Через гостиную, мимо молчаливых людей, во двор, а потом на проезжую часть и, сам того не замечая, направился в сторону города.

Мыслей у него не было никаких, и он совсем ничего не чувствовал.

Его догнал лимузин и поехал рядом. Стекло пассажирского салона опустилось, и знакомый голос позвал его:

– Джо…

Джо пошел медленнее, но до его оглушенного сознания пока не доходили сигналы из внешнего мира.

– Джо, остановись…

Он остановился, автомобиль остановился тоже.

– Это ты была в «Синбаде»? – спросил он после долгой паузы.

– Я…

Дверца открылась, но Джо продолжал стоять, ничего не говоря.

На глаза Ингрид навернулись слезы.

– Садись, Джо, – произнесла она умоляюще.

Он сел рядом с ней, и дверца захлопнулась.

– Куда поедем, мисс Тауберг? – спросил водитель.

– На Роллейн-стрит, – сказал Джо.

– Зачем? – спросила Ингрид. Он все еще боялась, что Джо куда-то исчезнет.

– Нужно собрать вещи. Я хочу уйти из этой квартиры…

И лимузин уехал, оставив дом исчезнувшей Нелли Фландерс и группу сотрудников гостехподдержки, завершавших свою работу.

Через два месяца компания «Новые технологии» объявила о своем расформировании и ликвидации. Некоторые из ее активов перешли под контроль конкурентов, другие прекратили существование.

Лишенный доступа к ночным клубам, мистер Абрахам не сумел удержаться от увлечений на стороне и возобновил давнишний роман с миссис Блоссум.

Оскорбленный Киндер уволился из филиала и, по слухам, записался в косморазведчики.

Джерри и Снуп открыли школу вышивания и вскоре тоже уволились, оставив мистера Абрахама наедине с новичками и миссис Блоссум.

Джо и Ингрид уехали в долгое свадебное путешествие, а затем осели на каких-то далеких теплых островах.