Городской роман

Белый наряд «жигуленка» был не только не первым, но явно и не вторым, поскольку из-под облупившихся крыльев вылезли, по крайней мере, несколько оттенков бежевого и голубого. Модель автомобиля вычислить не представлялось возможным, потому что она напоминала гибрид индюка и вертолета одновременно. Похоже, что к этому враждебному чуду техники приложили руку почти все имеющиеся модели российских автомобилей: проржавевшие от старости, провалившиеся по углам дверки «шестерки» мирно соседствовали с круглыми глазами старинной «копейки»; а венчали все это архитектурное излишество сиденья от «Нивы» и массивный черный руль от «Москвича».

Обладатель эксклюзива, хохол лет сорока, старательно скорчив гримасу, усиленно показывал свое неудовольствие непонятливостью ночных пассажиров.

– Та ни, як же мени объяснить, шобы до вас доихало? – усердно тянул он, мешая украинские слова с русскими. – Це ж за сто вирст, и усе лисом, побачьте сами, якой же мени интерес туды вас задарма звозыты?

Ваня, цокнув языком от раздражения, нахмурился, заметив про себя, что водитель больше играет на публику и прикидывается, строя из себя тупую хохляцкую галушку, потому что с русским словом «задарма» он справился ничуть не хуже, чем любой московский бомбила со стажем.

– Ну как же задарма, когда здесь ходу – от силы час, а мы предлагаем вам пятьсот рублей? Разве это плохая цена? Разве этого недостаточно? – горячился Ваня. В любое другое время он, не торгуясь, отдал бы больше, потому что обстоятельства были из ряда вон выходящими, но в карманах ребят ничего больше не было, а наглый хохол идти на уступки не собирался.

– Та ни, цена гарна, – соглашался тот.

– Тогда по рукам? – в который раз спрашивал Иван.

– О, побачьте на него, люди добры! – восклицал водитель. – Был таки гарный хлопец, а стал таки дурне! И кто ж таби за стильки карбованцев звезет?

– Нам очень нужно, понимаете, очень! – От расстройства Иван готов был разрыдаться или удавить несговорчивого шумахера прямо на месте.

– Кабы було без надобности, ты бы здись ни стоял, – соглашался тот, усиленно моргая и кося под дурачка. – Но и мени зрубить карбованцев тоже треба, у мени дома дети и жинка, стало быть, не с руки мени табе брать…

Наверное, спор продолжался бы бесконечно, но, на счастье ребят, на дороге, пока в отдалении, появился автомобиль.

– Вань, заканчивай ты с ним дебаты разводить, давай поймаем другой! – послышался звонкий голосок Аленки.

Глянув назад, хохол быстро сообразил, что, скорее всего, в такое время на дороге появился конкурент и дело начинает принимать нехороший оборот.

– Зачем другой, мы же уже обо всем договорились, – громко произнес он на чистейшем русском языке, – садись, разве я не человек, разве я не могу понять, когда людям действительно надо?

Сзади чуда враждебной техники мягко зашуршали тормоза, и незадачливый вымогатель увидел, как рядом с ним притормозила красивая темно-серая «девятка». Девушка наклонилась к окошку, видимо, что-то объясняя водителю, и хохол понял, что если он не поторопится, то дело может и вовсе не выгореть.

– Слушай, мы же оба русские, зачем тебе этот хачик за рулем, посмотри, какая у него бандитская внешность, – зачастил он, глядя на Ивана преданным открытым взглядом, – еще неизвестно, что у него на уме, а ты же с девушкой, мало ли что! Садись, я довезу в целости и сохранности, через полчаса на месте будете.

Видя, что парень все еще колеблется, он дернул ручку своего пегаса, и дверка со скрипом отворилась.

– Вань, иди скорей сюда, я обо всем договорилась! – услышал хохол, и глаза его наполнились досадой.

– Надежнее, чем у меня, только под замком в швейцарском банке. Садись, так и быть, довезу за четыреста, – пошел он на попятную.

– Лен, возвращайся, он нас согласен везти за четыреста! – на краткий миг голос Вани наполнил душу хохла надеждой и удовлетворением.

– Здесь водитель предлагает триста! – донесся звенящий голосок девушки, и, не разглядев хитрой улыбки, которой обменялись между собой ребята, бедняга совсем пал духом.

– Что он там, совсем ошалел, что ли? Все-таки ночь, зима, мог бы цену и не скидывать, тоже мне коллега называется. Он бы еще предложил за десятку с носа, как в общественном трамвае, совсем молодцом бы был, – пробурчал он. – Ну ладно, бог с вами, садитесь ко мне за двести пятьдесят, все равно пустым еду, – обреченно вздохнул он.

Да, сегодня был просто не его день. Жизнь дала трещину, денег осталось два чемодана, и вечер, так хорошо начавшийся, судя по всему, был окончательно испорчен.

– Ладно, денег не даете, так хоть покатаюсь с ветерком, – объявил он, вжимая педаль газа до самого пола.

Сказать, что поездка прошла на едином дыхании – значит не сказать ничего, потому что даже скорый поезд по сравнению с гоночным автомобилем обиженного хохла мог показаться детским развлечением. Как и было обещано, через полчаса они уже звонили в дверь к Светлане.

* * *