Горошина для принцессы

- Зовите меня просто Генрих, - Златогорский снова положил ладонь на ее колено. - Я все для вас сделаю… Но я должен знать, за что рискую жизнью…

- Что, в-вы хотите?.. - с трудом выдавила из себя Снежка.

Рука Златогорского, скользнув по ее ноге, нырнула под юбку. Снежка ничего не успела сообразить, а ее рука уже хлестанула его по лицу наотмашь со всей силы!..

Златогорский не удержался на корточках, отлетел от нее и, падая, крепко приложился затылком об стену. Он помотал головой и с трудом поднялся…

Снежка вскочила со стула. Господи! Что она наделала!..

- Товарищ следователь, - сказала она. - Мне надо идти…

Златогорский одернул гимнастерку, поправляя заправку, и подошел к столу.

Он быстро пришел в себя. Это ничего! Ему даже понравилось, что она такая… Необъезженная… Это ничего, подумал он, никуда она от него не денется!

Снежка повернулась и хотела уйти.

- Стоять! - рявкнул он.

Она вздрогнула и замерла испуганно.

- Сядьте, Снежана Георгиевна, - тихо попросил Златогорский. - Пожалуйста.

Неожиданная мягкость его голоса напугала ее еще сильнее, чем окрик. Снежка медленно опустилась на стул…

- Впервые я увидел вас двадцать третьего февраля. На праздничном вечере в Доме Красной Армии. И полюбил с первого взгляда… - вдруг сказал Златогорский. - Меня поразила ваша юность и красота, Снежана! - он налил в стакан воды и выпил его большими глотками. - Я тогда еще ничего не знал о вас. Но очень скоро узнал всё! Потому что следил за вами, - Златогорский встал из-за стола и подошел к окну, а потом резко повернулся к ней. - Да, я следил за вами! Все свободное время! А у меня его немного, поверьте!.. Только не сердитесь, пожалуйста, - он взъерошил свои редкие волосы и близоруко прищурился, глядя на нее. - Я караулил вас у подъезда, как влюбленный юноша, который поджидает предмет своей страсти, а потом плетется в отдалении, не решаясь подойти и заговорить! Я следил за вами каждый день! Потому, что и дня не мог прожить без вашего звонкого смеха, без ваших прекрасных глаз, Снежана! И ничего не мог с собой поделать, - Златогорский вздохнул. - Мне уже почти пятьдесят… И я отлично знаю, что не красавец, - он отвернулся и глухо спросил. - Ответьте! Только честно! Был ли у меня хоть один шанс добиться вашей любви?

- Н-нет… - тихо прошептала, шокированная его неожиданным признанием Снежка.

- Вот, видите, - сказал Златогорский и повернулся к ней. - Что же мне было делать?.. Но я все-таки надеялся, что моя власть, мой авторитет помогут мне завоевать ваше уважение. Меня устроило бы даже это! Лишь бы вы были со мной, лишь бы вы были рядом!.. Если не ваша любовь, то хотя бы ваше уважение. А я любил бы за нас обоих. Но вы, - его голос пресекся. - Вы отвергли мою любовь…

- Это не любовь! - воскликнула она. - Вы преследовали меня! Вы напугали меня!

- Я не хотел вас пугать, Снежана, - вздохнул Златогорский. - Я только хотел продемонстрировать свои возможности, свою власть, свою силу. Но вы не поняли меня и отвергли… Я был в отчаянии и совершил ужасный поступок. Простите меня, Снежана! Я только хотел, чтобы вы пришли ко мне! Чтобы вы попросили меня о помощи! И я сделал бы для вас невозможное…

- Это вы оклеветали моего отца! - ахнула Снежка в ужасе.

- Я немедленно освободил бы его! - шагнул к ней Златогорский. - Если бы меня об этом умоляли вы!..

- Мой отец жив? - глухо спросила она.

- Его дело передали другому следователю, - поджал губы Златогорский. - Но он жив! И следствие еще не закончено! Ваш отец ни в чем не признался и с ним продолжают работать.

- Работать… Вы называете это работой… - прошептала Снежка. - К нему тоже применяют специальные методы?

Златогорский кивнул.

- Я только хотел, чтобы вы поняли, насколько я могущественен! Чтобы вы уважали меня! - сказал он, прижимая руки к груди.

- Чтобы я боялась вас и ненавидела еще сильнее?! А разве это возможно?! - крикнула Снежка.

- Ну, зачем вы так? - покачал головой Златогорский, отошел и прислонился к стене. - Если бы вы пришли ко мне… Если бы вы попросили меня о помощи, я сделал бы все, чтобы с вашего отца сняли обвинения! Но вы не пришли… Тогда я решил сам вызвать вас на допрос! Но вы бесследно исчезли… - он потер лицо ладонями. - Я немного не рассчитал, сразу сообщив в ректорат об аресте вашего отца. А они отреагировали немедленно… Ну, кто же мог подумать, что от вас сразу же отшатнутся все ваши подруги, друзья и знакомые! - всплеснул он руками. - Ведь, вы вообще были ни в чем не виноваты!.. Впрочем, как и ваш отец…

- Значит, это все сделали вы! - побледнела Снежка.

- Простите меня, Снежана!.. Я не хотел, чтобы все так вышло! - сказал Златогорский, подошел к своему столу и тяжело оперся на него обеими руками. - Но я ошибся и вы исчезли. И дело вашего отца у меня забрали. И теперь помочь ему будет очень и очень сложно… Я искал вас по всему Ленинграду, по всей Ленинградской области! Я разослал запросы по всем больницам и моргам! Я чуть не сошел с ума, думая, что по моей вине вы могли наложить на себя руки!

Снежка молчала, глядя в одну точку.