Горошина для принцессы

Кроме того, хотя он и сам себе в этом не признавался, в душе у Владимира теплилась несбыточная надежда…

Встретить в Москве Снежку…

И посмотреть ей в глаза.

Воспользовавшись своими депутатскими полномочиями, ему удалось выяснить в Управлении железной дороги во Владивостоке, что гражданка Иволгина Снежана Георгиевна восьмого ноября минувшего года действительно приобрела жэдэ билет и плацкарту от Никольска-Уссурийского до Москвы. Причем, судя по рапорту начальника поезда, в Москву и прибыла, так как это место было занято до самого конца и снова в продажу не поступало.

Одним словом, Владимира здесь больше ничего не держало… А даже наоборот.

За полгода, которые он здесь прослужил, с ним произошло так много всего, что другому вполне хватило бы на целую пятилетку! А то и на две!.. Или на три…

И любовь, и война… И любовь, и тюрьма… И любовь… И предательство…

Полгода назад у Владимира имелся свой собственный персональный рай.

Который он потерял навеки…

Теперь у него был свой собственный персональный ад!

Который отныне будет при нем всегда…

Лениво стуча колесами, поезд «Владивосток-Москва» медленно продирался сквозь заснеженную тайгу, горы и степи. Паровоз пыхтел изо всех сил, но тащился еле-еле. Как старая кляча. И эти бесконечные пятнадцать суток обратной дороги до Москвы показались Владимиру пятнадцатью годами. К которым он сам себя приговорил, когда купил билет на этот треклятый, так называемый «скорый» поезд!

Днем он спал. Или тупо пялился в окно. А потом шел в вагон-ресторан. И пил…

От тоски… И отчаяния.

Обычно он сидел в ресторане до самого закрытия. А потом возвращался в купе и добирал дозу уже без свидетелей. Благо ехал один. Без попутчиков. Заселенность вагона была не выше средней, и проводник никого к нему не подсаживал.

Иногда он доставал из кобуры свой ТТ и подолгу смотрел в ствол…

Пятого февраля, в двадцатый Снежкин День рожденья, Владимир напился сильнее обычного…

Он пил водку, молча смотрел в непроглядную черную тьму за оконным стеклом и, беззвучно шевеля губами, читал про себя стихи. О любви и разлуке… И пел грустные песни. О любви и разлуке… Также беззвучно.

»Помнишь, осенней порой

Мы повстречались с тобой…

Ты мне сказала: «Прости!»

Лишний стоял на пути.

Сердце разбила моё!

Счастье с тобой не дано…

Голубые глаза, вы пленили меня,

Средь ночной тишины ярким блеском маня…

Голубые глаза, столько страсти и огня!

Вы влечёте к себе, голубые глаза, страсть и нежность тая…»

Владимир закрыл лицо руками.

Это печальное танго они танцевали когда-то со Снежкой. В ресторане в Пушкине. На своей свадьбе… Ее руки лежали у него на плечах. Она прижалась к нему. Он окунулся в золотистую волну ее душистых волос. И уплыл куда-то далеко-далеко…

»Голубые глаза, в вас горит бирюза,

И ваш сон голубой, словно небо весной…

Голубые глаза, столько страсти и огня

В этих чудных глазах! Голубые глаза покорили меня…»

Ему было невыносимо больно! Невыносимо одиноко!..

Он достал пистолет из кобуры. Приставил к виску. Зажмурился и нажал на курок…

Раздался сухой щелчок.

Осечка.

Он нажал снова. И еще. И еще… Но все было бéстолку. Пистолет щелкал, но стрелять не хотел… Ни в какую.

Владимир чертыхнулся и вынул обойму. Так и есть. Она была пустой. Он забыл, что еще днем достал патроны и убрал подальше. На всякий случай…

Вот и пригодилось.

А, может, вставить назад, вяло подумал он… И повторить процедуру?

Нет… На сегодня, пожалуй, хватит…

Как-нибудь в другой раз!

Утром, со стыдом вспоминая о своей минутной слабости, Владимир отыскал припрятанные патроны и запасную обойму. И дал себе слово больше так не напиваться!.. А еще лучше, не напиваться вообще!

Приехав в Москву, он явился в академию и узнал, что его набор приступил к занятиям еще в конце ноября. Так что ему предстояло серьезно напрячься, чтобы догнать товарищей.

Впрочем, это было даже к лучшему! С головой погрузившись в учебу, он сумеет, наконец, выкинуть Снежку из сердца…

И позабыть!

Девятого февраля было обнародовано Постановление Совнаркома СССР о присвоении воинских званий высшему начальствующему составу Красной Армии.

Увидев фамилию Серова в списке новоиспеченных комбригов, Владимир тут же ему позвонил. И по какой-то счастливой случайности сумел дозвониться.

Анатолий искренне обрадовался его звонку и в приказном порядке обязал прибыть в девятнадцать ноль-ноль к нему. На новую квартиру по адресу Лубянский проезд, семнадцать. Адрес точный! Для участия в торжественном обмывании новеньких ромбов! Кто будет?.. Будут все! Само собой, с боевыми подругами! Кстати о нем тут кое-кто спрашивал! Кто?.. Военная тайна! Повторите приказание, товарищ майор!

Владимир улыбнулся и повторил.

А потом повесил трубку и вытер повлажневшие глаза.

И так хорошо, так легко стало у него на сердце от бодрого, веселого голоса друга, что горечь, измотавшая его уже до предела, внезапно взяла и растаяла. И он перестал ощущать себя одиноким, забытым и брошенным!

Потому что у него были друзья! Настоящие!

Которые никогда его не бросят!

Не то, что некоторые…

Глава шестая

…День за днем по утрам вставало солнце. А по вечерам садилось.