Валера открыл дверь, украшенную стеклянными снежинками, и зашел внутрь «Вьюги». Стены этого необычного восьмиугольного здания были стеклянными, каждую грань окаймляли узкие декоративные колонны из какого-то белого, полупрозрачного материала. Наверное, это был очень прочный пластик, искусно маскировавшийся под толстое матовое стекло. Чудесный свежий образ — уголок зимы посреди лета, осколок льда на фоне асфальта, соблазнительное сливочное мороженое на цветной тарелке… Красивые картины сами собой рисовались в воображении при взгляде на это кафе... Сразу захотелось тоже заглянуть внутрь этого маленького зимнего царства. Но такая радость жизни мне в тот момент была недоступна. Приходилось наблюдать за везунчиком Валерой, который вальяжно расположился за столиком, наслаждался прохладой и поджидал официантку. Восьмиугольный зал в тот час оказался почти пустым. Лишь два дальних столика были заняты. Так что Валера смог выбрать место, которое отлично просматривалось со стороны моей скамейки. Подошла платиновая блондинка-снегурочка в короткой белой юбчонке и кружевном топике, полюбезничала с посетителем и приняла заказ. Было уже без пятнадцати двенадцать. Счет времени до появления таинственной дамы пошел на минуты. Хоть бы только она не задержалась, а явилась вовремя! Каждая минута тянулась как резиновая. Однако назначенный час все же надвигался. Стараясь не привлекать к себе внимания, я всматривалась во все женские силуэты, приближавшиеся к кафе. Но пока ни одной дамы, даже отдаленно напоминавшей Диану, я не заметила. Все какие-то мелкие и субтильные или, наоборот, пышки. Как назло, еще и стекла очков не давали как следует разглядеть людей издалека. Вот на довольно большом расстоянии замаячила рослая женщина с энергичной, решительной походкой, быстро приблизилась. Но нет, это была точно не Диана. Кроме походки ничего похожего. Может, она вообще не придет? Прикололась над наивным собеседником, а сама и не подумала отправиться на назначенное свидание. Такое происходит сплошь и рядом. Да и в самом деле, с какой стати та самая таинственная и неуловимая Диана вдруг поддастся на уговоры телефонного донжуана в лице Валеры? Это совершенно не в ее скорпионском характере. Я уже начала на все лады ругать себя за удивительную наивность. Надо же, целое шпионское мероприятие подготовили, все всерьез… Полная конспирация, сцена у фонтана… Короче, погорелый театр двух неудавшихся актеров. И тут вдруг мимо фонтана прошла высокая брюнетка со стрижкой каре. Фигура в свободном брючном костюме была очень похожа на Дианину, походка тоже более-менее. Неужели она? Проклятые темные стекла не давали разглядеть все подробности. Волосы короче, чем мне запомнилось, и слегка вились на концах. Но ведь прическу недолго изменить. Вроде бы, довольно много общего, и в то же время… С другой стороны, я видела Диану всего лишь единственный раз… Один и тот же человек может выглядеть по-разному. Настолько по-разному, что порой даже близкие знакомые и родственники не узнают в упор и проходят мимо. Надо было отыскать дома другие очки, не с такими почти непроницаемыми стеклами...
Между тем, то ли Диана, то ли нет, быстро направилась прямо к кафе.
В зале Валера сразу оживился, привстал из-за столика и махнул рукой. Я осторожно спустила очки на кончик носа. Вряд ли та, за которой я наблюдала сейчас, могла заметить слежку. Ведь они с Валерой уже вступили в разговор и, судя по выражениям их лиц, встреча проходила очень даже приятно. Кажется, эти двое понравились друг другу с первого взгляда. По крайней мере, быстро расставаться не намеревались. А я уже буквально вся извелась на скамейке. Диана или не Диана? В какие-то моменты мне казалось, что да. Наши поиски увенчались успехом. Потом становилось понятно: это никак не может быть она. А ведь я воображала, что достаточно будет одного взгляда, чтобы ее опознать.
Время шло незаметно, парочка с явным удовольствием общалась в зимнем кафе вот уже полчаса. Можно было подумать, Валера настолько увлекся новым знакомством, что начисто позабыл о старой подруге, которая сейчас изнывает от неопределенности. Едва я сделала такой неутешительный вывод, как Валера воспользовался тем, что его собеседница отвлеклась на изучение меню, и показал мне язык. Довольно сомнительный знак внимания, но все же лучше, чем совсем ничего. Ладно, хоть Валера не забыл, с кем и зачем он сюда приехал.
Наконец, наступил долгожданный момент, когда парочка встала из-за столика и двинулась на выход. Валера галантно придержал дверь, пока его спутница выходила наружу. Нет, конечно же, это была не Диана. Миловидная мордашка, чуть вздернутый носик, капризные губы, золотистые веснушки. Только очень невнимательный человек (или дамочка, нацепившая непроницаемые зеркальные очки) могла бы все это перепутать с крупными, классически правильными чертами Дианы. Какое сокрушительное разочарование! Проходя мимо меня, Валера моргнул, потом кинул выразительный взгляд на скамейку. Я поняла его так, что нужно оставаться на месте и ждать Валериного возвращения.