Горсть Песка (СИ)

По сути девочка права. Он пират. Он занимает новые рынки, охватывает своим влиянием все больше планет и миров. Считает своим все, что плохо лежит. Или в космосе болтается, это кому как нравится. Ему тесно в Империи, он идет все дальше и дальше… Так же поступал и ее предок, легендарный капитан де Леонвиль. Вырвался на свободу из условностей тогдашних землянских колоний и создал свой мир, эту пресловутую Четверку. Небольшой, внешне слабый мир на периферии Галактики. Но до сих пор ее не смогли ни захватить имперские войска, ни склонить на свою сторону болтуны из Республики, да и заигрывания Совета Миров, этой галактической помойки, она отвергает.

Признайся себе сам, Дилмар Дейтон, ты хотел бы быть таким, как Гийом де Леонвиль, только покруче, посовременнее. Девочка права: Империя сейчас всего лишь конгломерат миров и планет, объединенных лишь тем, что все они платят имперские налоги и посылают служить сыновей в имперские войска, да и то с каждым годом все более неохотно. А так… Порядка не больше чем в пресловутом Союзе Миров. На каждом прыще свои законы. Нормальной управляемости нет. Если кто-то что-то нарушит на том же Шиэртане, информация об этом дойдет до императора когда внуки этого нарушившего помереть соберутся.

Конечно, армия императора самая большая и хорошо вооруженная во всей Галактике. Но никто не знает, какая низкая у нее боеготовность. В сущности, если завтра или послезавтра кто-то затеет развалить Империю и оттяпать от нее хороший кусок, у него неплохие шансы. А он, Дилмар Дейтон, никогда свой шанс не упускал.

Занять трон Империи у Дейтона кишка тонка, император пока не стар и очень силен, да и не пойдет Дилмар против своего отца. У него другие планы, более скромные с одной стороны. более грандиозные с другой. Империя трещит по швам. Сама, без всякого участия Дейтона. Невозможно заставить все эти разные миры с всевозможными традициями и укладами соблюдать один непреложный закон. А вот если создать что-то свое, хотя бы на основе той же Четверки… Взять те же независимые планеты со смешанным населением и человеческие миры. Объединять по принципу социокультурной совместимости и только тех, кто сам пожелает. Если все сделать правильно, в желающих недостатка не будет. Тут можно и у Империи хороший кусок откусить, и Союз Миров пощипать.

Задача огромная, кажется нереальной, но он точно знает: она выполнима. Не сейчас, но в обозримом будущем. В конце концов, ему еще сорока нет, впереди самые лучшие, самые продуктивные годы, когда есть уже опыт, а сил еще много. И этих лет не год и не два. Своим детям, которых пока и в проекте нет, он должен оставить новый мир или… Как лучше назвать? Галактический Альянс? Федерация независимых миров? Лига Млечного Пути?

Ну, это в будущем. А сейчас ему важно утвердиться во всех ключевых бизнесах Четверки, как он уже утвердился на двух десятках разрозненных планет. Купить оказывается дешевле и выгоднее чем завоевать. А когда все они будут у него в кармане, тогда он предложит новый план, и никто не посмеет и не захочет от него отказаться. Главная его идея — общее поле закона для всех. Стандартное образование, стандартное администрирование, стандартное судопроизводство. А все местные вариации — в рамках этой матрицы. Когда-то и Империя так начиналась. Первый император мечтал именно об этом, и его родной мир Лигет построен именно так. А потом пошло расширение… Все присоединенные миры и планеты в матрицу общего правового поля загнать не удалось: там клановое построение общества, там родовое, в третьем месте еще какая-нибудь фигня… Пришлось идти на уступки, а они разъели ткань государства как кислота. Он, Дейтон, объединит тех, кто к этому готов, кто рад будет присоединиться к сильной эффективной структуре. Да, эффективной, потому что свобода внутри четкой матрицы дает невиданные экономические результаты. Он это видел и в Империи, и кое-где в Союзе Миров, да и по сути отсталый мир Четверки процветает, объединенный законом. Так почему же не распространить этот полезный опыт на тех, кто к этому готов и не создать новое объединение народов? Опираться на миры, где сильны человеки и полукровки, не связанные родовыми правилами. Таких в Галактике хватает.

Для достижения этой великой цели ему нужны свои люди. Такие, как Риала Макридис. Или правильнее сказать де Леонвиль? У него не так много тех, на кого можно положиться, а она — из таких. Умная, сильная, бесстрашная — да, но это не главное. Она честная с собой и преданная тем, кто ей дорог. Значит, он должен стать для нее дорогим, и тогда она не предаст.

Осталось с убийцами разобраться.

Дилмар разделся догола и улегся в постель пропавшей хозяйки дома. Пусть утром, если придет в свою спальню, найдет его здесь. От подушки пахло ею, и он, засыпая, обхватил несчастную постельную принадлежность, прижал к животу и так заснул.