Гоша Краюшкин и белый пароход

Гошка не успел как следует рассмотреть капитанскую каюту, потому что капитан пригласил мальчишек пить чай.

Они спустились в кают-компанию, и все, кто там был, встретили Гошку радостно. Они подвинулись, уступили ему место и налили в стакан с серебряным подстаканником чаю.

Гошка прихлебывал чай и слушал, о чем разговаривают моряки. Сначала они хвалили хлеб, за которым плавали вчера в Гошкину деревню на боте, потом жалели, что вода упала, и боялись, как бы корабль не сел на мель. Большому груженому кораблю трудно развернуться в узкой протоке. А матрос, которого Гошка видел с веником, сказал:

— До чего эти мотыльки надоели, вся палуба ими усыпана, намел целое ведро…

На что Гошка заметил:

— Мотыльки — это неплохо… Когда много мотыльков, рыба начинает идти…

Все рассмеялись, быстро допили чай и убежали по трапу. Остался Гошка с Русланом вдвоем. Руслан сказал:

— Видишь, бортики на столах? Поднимаются и опускаются…

Он поднял бортики и обеденный стол стал похож на бильярдный.

— Как ты думаешь, зачем они?

Гошка боялся опростоволоситься. Он подумал, представил вечер, звезды в иллюминаторе, черную воду за бортом и сказал:

— Книжки читать…

— Ах-ха-ха! — закачался на стуле Руслан. — Ах-ха-ха! Ой, держите меня! Это же… ой, не могу! Это на случай шторма, чтобы посуда не падала…

Он так громко смеялся, что из окошка высунулся усатый кок в поварском колпаке.

— Некогда мне тут с тобой чаи распивать! — рассердился Гошка. — Ты с отцом отдыхаешь, а я работаю!

И он помчался по трапу быстро, как по сигналу тревоги. Руслан перестал хохотать и даже сказать ничего не успел вслед убегающему Гошке.

На «Красном Сормове» подняли якорь. Матрос сбросил на «Эвенск» швартовый конец и Васька Морев с Гошкой ловко уложили его восьмеркой на чугунном кнехте.

Капитан белого парохода стоял на мостике, сияя пуговицами. Торчал на палубе Руслан и завидовал Гошке. Капитан-механик Степан Иваныч Краюшкин взялся за штурвал. Наступила очень ответственная минута. Пароход должен выйти из протоки на большую воду. Удачно он выйдет или сядет на мель, сейчас зависело от швартового катера и Гошкиного отца.

Напрягся металлический трос, дрогнула палуба под Гошкиными сандалиями, загудел белый пароход. Исчез с борта Руслан. Видимо, отец загнал его в каюту.

«Красное Сормово» медленно развернулось на воде и за катером вышло на большую реку.

— Счастливо оставаться! — раздался над рекой капитанский голос.

— Семь футов под килем! — крикнул Гошкин отец и помахал кепкой.

Гошка подумал:

«Совсем маленький катер, а большой пароход не может без него уйти в плаванье…»

Что-то значит на земле его отец! И деревня Гошкина что-то значит… И Гошка Краюшкин тоже.