Госпитальер и Робеспьер

Сомов предполагал, что подобные случаи будут и в других местах Галактики Человека, в том числе и на Аризоне, но пока никаких сведений оттуда не поступало, хотя обзор эпидемиологической обстановки ежедневно обновляется в комиссии по медицинским проблемам ГКОБ, и туда поступают сведения и из Аризоны. Значит, аризон-цы имеют основания засекречивать все данные.

– Много их там? – поинтересовался Сомов.

– Не больше, чем у тебя… Кроме того, в клинике возник полтергейст. В результате один пациент сбежал.

– Из помещения нулевого защиткласса? – недоверчиво спросил госпитальер.

– Именно. И этот пациент – Черный шаман.

Кусок желе упал на колено Сомова и расплылся по нему. Госпитальер открыл рот и закрыл его, не в силах что-то сказать.

– И еще – есть основания полагать, что налет на госпиталь связан с «распадниками», – продолжил Филатов.

– В каком смысле?

– Некто на Аризоне похищает «распадников». Прямо из-под носа медиков или спецслужб.

– И?

– Возможно, штурмовики тоже прилетали за ними.

***

Карьера Пенелопы Вейн в последний год складывалась довольно успешно. Всю ответственность за прошлые неудачи ей удалось переложить на своего напарника и коллегу майора Форста – Динозавра. Она умудрилась вернуться с планеты паучников Потомак, где являлась заместителем Динозавра в бытность того руководителем подразделения национального агентства охраны промышленных секретов, в родное Федеральное бюро расследований, руководство которого любило развлекаться то пинанием, то повышениями Пенелопы.

Подготовкой операции по проникновению за внешний круг обороны Черномории на корабле-разведчике «Парящая лиса» занимались Пентагон и ЦРУ. И оба могущественных ведомства на радость ФБР дружно сели в лужу. Скандал поднялся страшный. Исчез разведчик, в котором были использованы новые супертехнологии. И судьба его неизвестна. Не приведи Господи, если он в руках московитян.

Была создана представительная комиссия, сопредседателем от Бюро в нее вошла Пенелопа.

История с «Парящей лисой» вышла более чем странная. Разведчик работал в условиях молчания. В принципе, засечь пак-нить – сверхсветовую передачу – очень трудно, но исключить такую вероятность полностью нельзя, поэтому экипажу было разрешено выходить на связь только в самом крайнем случае. На случай возникновения критической ситуации и угрозы попадания корабля в руки противника в сознание капитана и пилота был внедрен поведенческий блок – они обязаны были уничтожить «Парящую лису» вместе с собой.

Девятнадцатого сентября в ноль пятьдесят по Аризоне корабль вышел на связь. Его комп послал сжатое сообщение. Достаточно искаженное, невнятное. Эксперты немало потрудились, восстанавливая его содержание.

Сидевшая в зале, расположенном в подвале здания аналитического управления ЦРУ, ошарашенная Пенелопа смотрела на экран – на искореженную рубку, мечущихся людей. Видела взбесившиеся, ломающиеся предметы.

– Полтергейст, – прошептала она.

– Глупости, – возразил эксперт. – Возможно, они попали в район какого-то стихийного космического бедствия. Явление, которое мы пока не знаем. Космос полон тайн.

– Лейтенант, я здесь не для того, чтобы выслушивать ваши идиотские предположения! – Пенелопа привычно выпустила коготки. Она обожала тереть носом о землю людей, особенно тех, которые говорили, когда их не спрашивают.

– Но, мадам…

– Возьми-ка лучше нитки.

– Что, мадам?

– Чтобы зашить свою пасть и не открывать ее, когда не просят!

Лейтенант покраснел, как помидор. Если он что-то и хотел возразить, то желание это у него пропало.

– И еще – мадам – это та дура, которая согласится на свидание с тобой. А я – офицер Вейн. Ясно?

– Так точно, ма… Офицер Вейн.

Пенелопа готова была поклясться, что это полтергейст – загадочное явление буйства духов, сопровождающее человечество всю его историю. Но обычно полтергейсты достаточно безобидны. Они портят людям нервы, но никогда не приводят их к гибели. Почему эта сила выплеснулась так мощно именно в «Парящей лисе»?

Эксперты встали на точку зрения эксперта-лейтенанта и что-то долдонили о торсионных гравиполях, о эфирных вихрях в открытом космосе, которые могли привести к подобному эффекту. В общем, несли сущую околесицу. Пенелопе было на них плевать. Она уцепилась за нить и собиралась тянуть ее, пока на ладони не будет лежать весь клубок.

Вейн запросила подборку данных о полтергейстах. И, к удивлению своему, обнаружила, что их количество в последнее время на территории ОПА возросло в шесть раз. Это не могли быть фокусы статистики. Что-то за этим стояло – холодное и жутковатое.

Она начала собирать информацию. И обнаружила, что многие люди, бывшие вблизи от полтергейста, заболели душевной болезнью. А потом их следы терялись.

Немного времени понадобилось, чтобы выйти на клинику Форбса. А потом и на Дока Сэма.

Специализированное отделение клиники работало частично на Пентагон, а частично на ЦРУ. У Бюро допуска туда не было. Тогда Пенелопе не оставалось ничего другого, как взять за жабры сопредседателя комиссии от ЦРУ полковника Кокчетяна.