Господа из завтра

Сопровождающий меня Александр без устали крутил ручку портативной кинокамеры – последней разработки нашей лаборатории точной механики. Съемками Ульянов увлекся еще в прошлом году. Но в отличие от моего "братца" Сергея, позиционирующего себя как кинохудожника и снимавшего только пейзажи и видовые сценки, Саша стал скорее кинохроникером. Не сомневаюсь, что скоро в кинотеатрах Стальграда появятся новые фильмы: "Строительство химкомбината набирает обороты" и "Рукавишников на открытии первого цеха химического завода". Снятый Александром во время визита Олегыча практически рекламный ролик "Цесаревич Николай и купец первой гильдии Рукавишников на испытаниях первого в мире автомобиля" произвел прошлой осенью настоящий фурор.

Самого Горегляда я вытащил из какого-то жуткого переплетения трубопроводов, где он в компании своих инженеров увлеченно проверял сварные швы.

– Ну, Афанасий Иваныч, чем порадуете? – спросил я после взаимных приветствий. – Когда уже первый крекинг будет?

– Александр Михалыч, вот умный вы человек, но, видимо, плохо учили в школе химию, – усмехнулся Горегляд. – Вот на хрена нам крекинг?

– То есть как это? Вроде бы бензин от этого лучше становится, нет?

– Нет. То есть не совсем так, – Горегляд посмотрел на меня чуть устало. Таким взглядом смотрела на меня учительница физики в шестом классе, когда я пытался сам добраться до некоторых физических постулатов. – В процессе крекинга увеличивается выход бензина в процентном отношении к сырой нефти. Причем высокооктанового. Ну, так я и хочу вас спросить, Александр Михайлович: для чего вам высокооктановый бензин в больших количествах?

– Ну… двигатели мощнее станут, верно?

– Вот уж нет. Вы двигатель с такой степенью сжатия еще лет сорок разрабатывать и доводить до ума будете.

– Ну уж и сорок! – возмутился я. – Максимум лет десять!!!

– А когда доведете, так я вам октановое число любой ароматикой повышу. Так что сейчас обычная перегонка гораздо быстрее и дешевле. Да и керосин с мазутом как бы не более востребованы.

– Это точно… – важно кивнул я. – Вот вторую очередь котельного цеха ТЭЦ мы полностью на жидкое топливо переводим.

– Вот и отлично! – кивнул Афанасий Иванович. – В секторе "А", где мы запланировали разместить НПЗ, я сейчас монтирую простейшие перегонные кубы. Через месяц я вас просто залью топливом!

– Через месяц вряд ли получиться! – я покачал головой. – Пока навигация на Волге не откроется – нефти в промышленных количествах не будет! А уж когда танкер на воду спустим…

– Ничего, один месяц я могу подождать! – улыбнулся Горегляд. – Но перегонка – это просто. Это вы и без меня могли сделать. А для общего развития химической отрасли сейчас гораздо нужнее бензол и азотная кислота. И потому мне нужен катализаторный цех, а до сих пор на него даже проекта нет.

– Да ведь дал же я вам и проектировщиков, и строителей…

– Дали, за что вам большое человеческое спасибо. Только вот кто им объяснит, ЧТО проектировать? И как объяснит? А ведь катализаторы – только первый шаг…

Эх, зря я химию в школе плохо учил. Горегляд высыпает на меня столько информации, что уже через пять минут я перестаю понимать не только его речь в целом, но даже отдельные слова воспринимаю как-то смутно. Ох, сколько ж ему надо!..

– Вот что, Афанасий Иваныч, остановитесь, – мой голос напоминает о том самом вопящем в пустыне. – Хотите, я свяжу вас с Менделеевым? Мы с ним уже два года переписываемся. А уж он выведет вас на Зелинского, Лебедева и прочих… Думаю, что если вы их заинтересуете, то они вам непременно помогут. Они вообще люди чрезвычайно увлекающиеся. Особенно Дмитрий Иванович.

– Хочу! – немедленно отвечает Горегляд. – Вы еще спрашиваете! Да я всю жизнь мечтал Менделееву руку пожать!

– Ну, раз это дело частично улажено, то давайте поговорим о первоочередных задачах. Раз с топливом вопрос практически решен, то переходим ко второму пункту нашей программы: синтекаучук!

– Простите, Александр Михалыч, он вам срочно нужен?

– Вот как вы думаете, Афанасий Иваныч, из чего мы сейчас прокладки для двигателей делаем?

– Из асбеста…

– Это для головки блока цилиндров. А для поддона картера, бензонасоса, фильтров?

– Из пробки. Натуральной. Из Южной Америки возите…

– А покрышки?

– Из натурального каучука!

Я вздохнул настолько тяжело, что будь поблизости три сотни зажженных свечей – они были бы задуты.

– Это нам сейчас, когда производство минимально, хватает пробки и каучука. А когда двигатели и автомобили сотнями штук пойдут… Мы ведь сейчас конвейер разворачиваем… Неужели так и будем сырье из Южной Америки возить? А если вдруг война с Англией и бритты море перекроют?