Господа Смуглеры...

— Тогда думай за нас, — нашел выход из проблемы шкипер. — Как от журналюг отделаться, чтобы и статью хорошую написали, и лишнего ничего не добыли в процессе сбора материалов.

— Статья? А фотографии будут?

Тихо дремавший в уголке зануда Тук продрал глаза и брякнул:

— Главное, чтобы не из зала суда. А то как нароют, так всех и повяжут по итогам.

В реакторщика полетела пустая пивная кружка, а Барби уже сгенерировала идею:

— Стажера возьмите. Шепните там в редакции, что готовы оказать им огромную услугу, пусть молодое дарование напишет статью. Во-первых, от стажеров любой редактор только рад избавиться. Поэтому если заказчик так хочет, он с радостью пойдет на встречу. Во-вторых, стажера можно водить по кругу между нашими официальными конторами. Пусть любуется витринами, пока не надоест. Ну и в-третьих, все им написанное все равно выбросят в корзину. Ведь кто материал стажера печатать будет на трезвую голову? Нарисуют что-то свое, надергав текст из прес-релизов. Если им буклетов побольше отдать, то вообще будет неплохо. Главное, не забыть мне в фото-салон съездить, чтобы снимки получились в правильном ракурсе. Например: я на открытии новой транспортной линии перерезаю ленточку.

— Ленточку вроде я перекусывал в прошлый раз? — задумался шеф, но Барби уже сгребла свое имущество и стартовала на выход из кают-компании:

— Плевать, без моего фото я мозги вынесу всем с большей гарантией, чем какой-то журналист!

Поэтому мы на утро благословили нашу супер-вумен на фото-сессию, а сами сели на видеофоны, чтобы найти наиболее замордованную редакцию. Если уж делать интервью и обзор на пару новостных полос, так стоит постараться, как считаете?

* * *

Идею со стажером близко к сердцу принял Губернаторский вестник. В смысле — называлась эта пафосная шарашка как-то иначе, раскорячившись на несколько новостных, развлекательных и прочих каналов, умудряясь крутить деньги многочисленного семейства господина губернатора и попутно торгуя рекламным временем для людей, очень озабоченных своим мельканием на голоэкранах. Треть разномастных прилизанных историй «как я сделал умопомрачительный бизнес» проходила через их редакцию. Учитывая, что в столице одновременно трудилось более тысячи разномастных информационных агенств, талант зубров на губернаторской ниве внушал уважение. Кстати, они же через полгода-год выпускали вторую часть истории, уже с другим заголовком: «Проворовавшийся чиновник в зале суда, пикантные подробности». Но, к их чести стоит признать, что напрямую деньги с нас не попросили. Всего лишь предложили взять на довольствие стажера, дабы тот с голоду не загнулся во время командировки. Мы пообещали, что нам прокормить какого-то бедолагу, если на деликатесы для любимых припортовых кошек дядушка Те-СМ тратит каждый день куда больше. Любит он их, мохнатых, что поделаешь. А спорить с нашим военнизированным завхозом, спевшимся с бывшим интендантом дядюшкой КуКу — запросто можно лишиться чего полезного, спрятанного в закромах. В этом оба дядюшки давно нашли полное взаимопонимание.

Так что мы одобрили визит начинающей звезды журналистики, подрядили для нее такси, чтобы могла помотаться по многочисленным конторам, числящимся в космическом холдинге, после чего устроили голосование на тему «какую Барби будем печатать». Но здесь в процесс вмешался разъяренный господин гешефтер, отобравший большую часть шикарных постеров свой супруги, демонстрировавший бикини и прочие интересные штуки на фоне взлетающих кораблей. Поэтому осталось с полсотни официальных плакатов, которыми можно обклеивать любой призывной пункт с подписью: «Запишись в морскую пехоту!»

А в семь утра следующего утра в дверь постучались.

— Добрый день, я Лилу! — выпалило воздушное создание, нарисовавшись перед заспанными рожами не проснувшегося до конца экипажа.

С трудом закрыв безразмерную пасть, Счастливчик Боб поинтересовался:

— Лилу — псевдоним?

— Нет, мама с папой так назвали.

— А, тогда понятно. Да, с таким именем только по трупам и идти к светлому будущему. Я бы тоже в журналистику пошел, рвать правду-матку… Ладно, вон там Томми, он добрый. Сегодня отвечает за пирожки и разное другое. Завтракай, обживайся, шеф ближе к обеду будет. А мы — досыпать. Подниматься в семь утра — садизм.

Стажер попыталась проявить излишнюю инициативу:

— Так я могу и сама съездить! Мне бы только адрес из списка!

— Пи-рож-ки… Потому что босс обещал выдать тебе пропуск-вездеход, чтобы ты смогла заглянуть в самое нутро процесса. Я бы дождался, от тысячи возможных проблем получишь официальную защиту. Так что учись терпеть. Слава тебя в любом случае дождется… Сок — там. А мы — спать…

И экипаж вежливо раскланялся, оставив довольного жизнью Томми кормить гостью. Что поделаешь, наша гигантская разумная горилла обожала угощать друзей и знакомых. А отказать почти трехметровому гиганту «скушать еще кусочек за маму» — смельчаков пока не находилось.

* * *