Господарство Псковское

– А у вас разве не так? Не как в Новгороде?

– Нет. У нас все решения принимает совет, и только после обсуждения. В совете же все представлены. И купцы, и воины, и ремесленники. Даже волхвы и то в него входят. Не говоря о строителях, пахарях и посадских. Кого в нём только нет, и все – выборные. Да ты же сам на совете был и всё своими глазами видел. У каждого равный голос.

– А у князя?

– У князя? – задумался. – Князь голова нашему княжеству, его лицо. Последнее слово за ним.

– Но ведь в Новгороде так же?

– Даже сейчас не так. Раньше как там было? Со стороны можно подумать, что вече всему голова, и любые решения оно и принимало. Так? Так, да не так. Боярская верхушка свои решения на вече свободно проталкивала. Ведь стоит несколько раз в толпе крикнуть в поддержку кого-либо выступающего – и всё, народ подхватит. Для этого нужных крикунов в толпу и засылали. По сути, бояре и правили. У них там и своё вече было, боярское. А против народа и бояр князю было не пойти, не дали бы ему это сделать. После бунта Рюрику легче стало, но надолго ли? Почему город вольным называется? Думаешь, потому что народ в нём свободно живёт? Как же. Так же как и везде! Вольный, потому что князя над ними нет. Нет, князь-то есть, да не считают они его за власть. Так, для красоты только, чтобы не хуже, чем у других было. Статус поднимают.

– Что?

– Ну, положение своё. Как же, у других есть князь, а у них нет. Вот и призывают того, кому деваться некуда. Как Рюрику. Пусть для красоты сидит. Понял?

– Вот ты как думаешь? Мы с такой стороны даже не смотрели. Обдумать нужно. Что встал? Пошли уж.

Пошли так пошли. Размеренная ходьба быстро переключила мысли на текущие дела. Сейчас загляну к Головне и попрошу наделать таких гранат, чем больше, тем лучше. Запас карман не тянет. Сегодня зачастил я к мастеру, третий раз буду встречаться. А вот что потом? В тереме находиться нет никакого желания, может, прогуляться до нового кирпичного производства? Давно собирался к Стояну заглянуть. Возьму Грома, перекусить что-нибудь с собой и пойду. Мстишу предупрежу только.

Всю обратную дорогу промолчали. Я о своём думал, а Будимир… тоже, наверное, о своём. Дальше наши дорожки разошлись, мне снова Головню от работы отвлекать, а уж куда волхв направится, это его дело.

Заглянул к Волчку, забрал Грома, но уйти сразу не вышло. Парень воспользовался моментом и тут же вытащил из какого-то закутка молоденького парнишку:

– Боярин. Замену себе нашёл. Это Третяша. Не смотри, что мал, я таким же пришёл. Зато зверьё понимает, да и они его любят. Ему на моём месте хорошо будет, и родичи не возражают, только обрадуются.

Маленький, тощенький, жалко-то его как, внимательно смотрит, а глаза добрые-добрые.

– Что, согласен у нас служить? – присел перед ним на корточки.

Закивал часто в ответ, захлопал ресницами, а они у него длинные и пушистые. Лопушок просто.

– Хорошо. Жить будешь тут. Волчок место своё тебе освободит. Насчёт остального всё тебе расскажет и покажет. Или уже показал и рассказал? Так? Появятся вопросы, не стесняйся, сразу же обращайся или к нему, или ко мне. Если меня нет, то к Мстише или Любаве. Почему к ним? Потому что всё, что касается собак и лошадей, сбруи – это к Мстише. А всё остальное, сено, солома, зерно, одежда – это к Любаве. Ну да обо всём тебе твой старший товарищ расскажет. Да и не бросит тебя одного, пока всё своё хозяйство не передаст. Правильно?

Дождался от обоих утвердительных кивков и, поманив за собой Грома, простоявшего рядом весь разговор, вышел на улицу. Теперь заскочить к Весее, прихватить что-нибудь на дорогу, и вперёд, надо развеяться.

«Ножи не забыть и арбалет», – успела промелькнуть умная мысль.

Через несколько минут мы с Громом уже весело отшагивали по наезженной дороге. Только недавно здесь был непролазный бурелом, а сейчас всё расчистили, телегами раскатали дорогу. Хорошо! Тепло, солнышко просвечивает через густые кроны сосен, колет узкими острыми лучиками прямо в глаза. Гром степенно перебирает мощными лапами, держится рядом, не убегает. Отовсюду несётся звонкое разноголосье птиц. «Значит, кругом всё спокойно», – автоматически фиксирует мозг. Мстиша также спокойно отнёсся к моему выходу, значит, опасаться нечего, хотя воображение тут же нарисовало картинку прошлой ночёвки на месте нового кирпичного производства. Казалось бы, давно канувший в лету страх с новой силой навалился со всех сторон, даже небо потемнело и птицы примолкли. Недоумённо глянул Гром, прижался плечом, сбил с шага. Сразу же отпустило, полегчало. Примстится же? Наваждение. Оглянулся вокруг. Как и раньше светит солнце, чирикают о чём-то своём пичуги. Дело идёт к вечеру, задерживаться не с руки, что-то как-то не по себе стало. Провёл рукой по перевязи с ножами, задержался пальцами на прохладном металле, решительно скинул арбалет со спины и зарядил, на всякий случай. Хуже не будет, а приду на место и разряжу.

– Ну, что? Заряжу на всякий случай. Спокойнее будет… – пробормотал, оправдываясь, искоса поглядывая в вопрошающие глаза собаки.