Господарство Псковское

Перед стрельбами долго думал, как засыпать дроб в стволы, в чём? Нового ничего придумать не удалось, решил сворачивать стакан из бересты и вот в него уже засыпать или свинец, или чугун. Про порох только не сообразил, как-то даже мысли такой не возникло. А вообще на первый раз ограничимся галечником. По правде сказать, насчёт галечника я погорячился, просто по пути насобирали мелких камней, и всё. Точно так же засыпали камушки в берестяные стаканы и зарядили все четыре пушки. Оглянулся. А народу-то на канонаду набежало. Такое ощущение, что вся крепость и весь город на поляне столпился. А впереди всех гордо поднятыми головами выделялись кузнецы и плотники. Ещё бы, это их детища привлекли внимание всего народа. Ох, чую, теперь уважения им от всех прибавится. И так мастера пользовались заслуженным авторитетом, а уж после такого…

Переглянулись с Олегом, подмигнули друг другу. Поднёс фитиль, ахнул выстрел – и в клубах дыма ничего не вижу. Осматриваю пока ствол, лафет – всё в порядке. Стреляю из остальных. Сзади звенящая после выстрелов тишина. И в этой тишине голос Олега:

– Ну ничего себе!

Поднимаю взгляд на мишени. И это после одного выстрела. Поваленные фашины и расколотые доски. Делаю вид, что по-другому и не могло быть, а сам-то рад до потери пульса. Надо быстрее осмотреть результаты.

– Пошли, глянем, что там получилось?

– Пошли, не стоять же на месте! – притопывает одной ногой от нетерпения Олег.

Сначала не торопясь, степенно и размеренно направились с осмотром. Но сзади начала догонять нетерпеливая и гомонящая толпа народа во главе с Трувором, и мы неосознанно прибавили шаг. Сколько было таких вот стрельбищ, простых и оборудованных, настрелялся вроде бы вволю, а всё равно к мишеням идёшь, как будто в первый раз. Ну, если только в оптику не посмотришь на результаты.

Чем ближе подхожу, тем виднее, что результаты не такие уж и блестящие. Нет, с такого расстояния повалило почти все мишени, но вот результаты, честно говоря, так себе. Простые фашины растрепало будь здоров, те, что с кольчугами – почти целые, несколько дырок, и всё. А про броню и говорить не стоит. Вмятины, конечно, присутствуют, и солидные такие, мало телу не покажется, но не то, не то. Хотя нужно учитывать, что у нас железо гораздо качественнее, чем у остальных. Вот тем, остальным, будет гораздо хуже. А если они будут в кожаных доспехах… Но надо пробовать зарядить свинцовой картечью и смотреть, что из этого выйдет. А ведь хотел же обойтись сегодня холостыми выстрелами, на крайний случай только каменным дробом. Но не вынесла душа, не утерпела, интересно же. Да и выдерживают вроде стволы и лафеты, ничего страшного не случилось, зря перестраховываюсь.

Зарядил сразу двойной навеской пороха и свинцовой картечью в стакане. А мандраж присутствует, вон, Олег, как напрягся, тоже, видать, волнуется. Отгоняю его в сторону, нечего рисковать попусту. Если что, кто будет дело продолжать? Проверяю прицел, оглядываюсь вокруг, вижу напряжённый взгляд новгородца. Подношу фитиль… и ничего. Мли-ин, пороха забыл подсыпать в запальник. Волнуюсь шибко. Исправляю собственную промашку и опять берусь за шест с тлеющим фитилём. Тяжёлый какой стал. Повторяю отработанное за день движение и даже не отпрыгиваю в сторону, торможу. А может, привык, и всё равно уже стало. Грохот, клуб дыма, сноп огня. Стою, приоткрыв рот, в ушах звенит. Как-то резко, раньше не так было.

– Живой? – тормошит меня подбежавший Олег.

– Живо-ой. А сильно бахнуло.

Наклоняюсь к пушке и осматриваю ствол и лафет. Вроде всё цело. Прочищаю банником и повторно осматриваю, потряхивая головой, и постепенно звон из ушей уходит.

– А выдержала пушечка-то! – с довольной улыбкой поворачиваюсь, а за мной уже плотная толпа. – А вы чего тут стоите? К мишеням ступайте.

– Да нет, боярин, мы за тобой. Ты стрелял, тебе первому и смотреть! – улыбаясь, за всех высказался Трувор.

– Пошли, коли так. Посмотрим.

С трудом выдерживая солидный шаг, поспешил к мишеням. Вот это дело совсем другое. Результаты отличные, против свинца булыжник не катит. Хотя нет, есть разница. Каменная картечь соломенные фашины растрепала, а свинцовая их просто прошивала. А вот кольчугам и броньке хорошо досталось. Навылет…

Ошеломлённое княжеское молчание, и постепенно нарастающий гул изумлённой толпы. А то…