Господин

Ещё одна бесконечная вечность и краткий миг.

Резкий укол-толчок где-то с левой стороны груди.

Скрип.

Петли смазаны качественным маслом, но скрип не излечим - он принадлежал старому верному управляющему, мастеру Граду. Сердце Натин болезненно сжалось в предчувствии. Нет. Обманулась… Сгущающиеся сумерки разогнал тёплый свет ламп и вместе с тем нагло скрыл лицо мужчины, что стоял на пороге. Кто?! Диня беззвучно щёлкнул кнопкой фонарика и направил луч на проём.

Слай.

Такой же, как и прежде, разве что похудел, ещё чуть-чуть вытянулся и немного помолодел, но, несмотря на это, лицо его казалось более… серьёзным. По-настоящему серьёзным.

– Мам.

– Помню, Диня, - Натин размахнулась. Слай не уклонился, хотя и мог. Он даже не стал перехватывать руку - молча принял… наказание? выход эмоций?.. неважно - просто принял то, что заслужил, или то, что дали.

– Мам, - в третий раз позвал сын, когда зябко кутающаяся в ночь тишина затянулась.

– Да, Диня, - снова согласилась Натин. - Слай, может, всё-таки впустишь нас в дом?

– Так вы ко мне? - фиалкиец посторонился, зачем-то, как старательный первоклашка на первом уроке, оглаживая льняную рубаху. Обычную, местную, хоть и качественную, рубаху, незашнурованную и лишь наполовину заправленную в тёмно-зелёные, свободного покроя штаны - ни дать ни взять, выдернутый из постели любовник. Образ подчёркивали босые ноги.

– Нет, естественно, - хмыкнула Натин. - Диня прилетел за наследством - ты же умер, а средневековые замки на дороге не валяются. Тем более замки первых Властелинов всея Вселенной!

– Простите…

– Хм? - телепатка резко обернулась.

– Я правда не знал, получится или нет…

– Захапать себе всю магию накопителя и заодно смыться от ответственности? - перебила Натин. - От каши, которую ты заварил? Оставил разбираться привычного ко всему Ремида? Пусть старик вешается…

Слай, не отводя глаз, тряхнул головой - мокрые волосы рассыпались по плечам. Мылся - только сейчас гости заметили, что натянутая в спешке одежда липла к мокрому телу… А ещё юноша был золотоволосым - куда там Натин или Дине. Понятно, отчего мальчишка так бесился, когда шуточный окрас не смывался, не уступая ни одному из бесчисленного множества доступных средств.

– Нет. И да. И нет, - он вздохнул. - И снова нет. Я был уверен лишь в одном, что с накопителем я справлюсь… А как вы?

– Догадались? - мать и сын внимательно посмотрели друг на друга. - Ты медленно говорил.

– Мм-м?

– Ты медленно говорил, как на Лохатке. Задумывался перед тем, как что-то сказать - не пользовался магией, только полученными знаниями. Говорят, ты способный мальчик, полиглот. Опять же, Диня тебе зачем-то понадобился для переноса.

– И выходит, - подхватил Денила, - что ты был пуст. Но не как не-маг, а… Как бы объяснить? - мальчик задумчиво почесал макушку и указал на вазу, полную луговых, ещё душистых цветов. - Ага! Я читал. Человек - это сосуд, правильно? Сосуд - маленький, средний, большой. Ты… твой сосуд, Слай, и впрямь точно подходил к накопителю. Значит, ты не врал и должен был умереть. Но когда ты подошёл к накопителю, вся твоя магия ушла, а сосуд-то остался, то есть силе накопителя не с чем было тебя делить. Вот так.

– И подозреваю, - закончила мать, - в твоём сосуде изрядная дыра. Сколько не лей - тебе мало.

– Жуть… с некоторых пор я считаю также, - юноша снова вздохнул. - Вы меня простите за обман? Мне показалось, что лучше промолчать, чем потом помереть, когда вы будете ждать.

– За это, конечно, простим, но почему ты не вернулся?

– Потому что, явное дело, просто боялся остаться! Я ведь ни в коем случае не правитель, - Слай стиснул руки в замок. - А что может быть хуже мальчишки, заигравшегося в солдатики, при власти? Я уверен, что принёс больше пользы, чем ваш МАТ, но… ребёнок, что из чистого озорства выкопал в пустыне колодец, тоже полезен, однако живительная вода не делает из ребёнка взрослого. Хоть это-то я понимаю. Я просто захотел стать Властелином Вселенной - такой неизвестный никому парень, и вот те на - герой. Я хотел, чтобы маги Фиалки шли за мной… И совсем немного я думал о защите планеты… Поверьте, Ремид будет хорошим Властелином, правда! Он всем обязательно понравится. Он это умеет. И он умеет не только повелевать, но и править.

– Ты это уже говорил, Слай, не повторяйся, - Натин подошла к юноше и ласково погладила по мокрым волосам, грустно улыбнулась. - Но - космос! - если ты трезво себя оцениваешь, то сколько времени ты протянешь один, позабытый, вдали от любопытных событий?

– Нисколько.

Оба пришельца одинаково нахмурились.

– Что, опять вынашиваешь планы по захвату Вселенной? Или как? - скептически фыркнул Диня. - Я был о тебе более высокого мнения.

– И зря. Но опять захватывать Вселенную скучно - я один раз это сделал, сделаю и второй, даже если мне будет противостоять сам Ремид Эффик. Вариантов много… но результат-то меня всё едино не устраивает.

– Излагай, - жёстко потребовала Натин.