Господин

– Нет. Не прошла. Могу рассказать - почему. Она - бета, причём такая, которая умеет всё то же, что и трезубцы, но заметить это чрезвычайно трудно, потому что… Как бы сказать вернее? Потому что Натин работала в другом диапазоне - наверное, так лучше. Диапазоне, который, м-мм, сразу не обнаружишь. То есть, если знаешь, куда смотреть, увидишь, иначе - вряд ли. Отборочная комиссия не знала, а растерявшаяся тринадцатилетняя девчонка не сумела показать - и её забраковали, - Континус умолк, прошёлся туда-сюда, но на этот раз Джейж не воспользовался паузой, не задал вопрос и не разродился комментарием. Доктор слушал - наставник и друг открывал ему неизвестный кусок своей жизни. - Натин отлично понимала, что комиссия ошиблась, но как доказать? Что сделать? Расстроенная она убежала, и случилось, что ей волей-неволей пришлось явить себя, свои умения… А мимо проходил я. Поверь, всего лишь просто проходил мимо - и наткнулся на удивительный объект для исследования. Идеальный объект. Идеальную бету. Не имел я права её упустить - потому доказал, что она телепатка, выбил для себя, забрал в личные ученицы. И поганка преподнесла неприятный сюрприз - оказалась альфой, во всём идентичной бете. Любопытно, но мне нужна была только бета. Я же сам альфа - развить и увидеть диапазон беты я мог лишь в том случае, если бы Натин не являлась обычным менталом. А она была и хотела быть им. Как только она официально вступила в МАТ, бету как отрезало - пробивалась сквозь альфу редко, и всё больше по личной части. Меня пыталась соблазнить, ухажёрам пакостила - они слетались на неё, как пчёлы на мёд, другое…

– Зачатие? - всё-таки вставил Джейж.

– Да, - Континус покачал головой, словно досадуя на что-то. - Я сначала пожалел, что под рукой ни одного прибора: альфу подавили - и бета разошлась во всю, - он хмыкнул. - А потом не до науки было - сделать бы дело да в живых остаться… Под конец Натин задействовала бету, когда убегала - по-видимому, этот диапазон для неё ближе, естественней, потому-то комиссия и не обнаружила альфу. Помнишь, она ушла через включённый генератор излучений?

– Ну да. И, кажется, знаю, как ей удалось: она защитилась, а твои ребята погибли. Верно, проф?

Генерал МАТа внимательно посмотрел на друга, кивнул, подтверждая догадку. А затем бросил краткое:

– Нет.

– Что?! - воскликнул поражённый учёный. - Но отчёт…

– Сколько мы лгали в официальных отчётах, Джей? - напомнил Контиус. - И тогда я тоже солгал. Генератор не работал. Это по отчётам его необратимо испортила Натин, но реально он не делал то, для чего вроде как предназначался. Тогда ребят уничтожила сама Натин, но я смолчал, потому что уничтожила Натин-бета. Натин-альфа всё ещё была не в себе.

– Но энергия?.. Затраты энергии?! Это же Амур! Там даже тебе не подделать энергетические расходы! - старательно гнул прежнюю линию доктор. - Так вот, расходы на генератор были.

– Были. Его включали, но он всего лишь анализировал излучения. Ни на что другое он не годился.

– Только не говори, что… - оба, как по команде, развернулись к фиолетово-малиновой "звёздочке", всё так же беззаботно сияющей над столом. - Только не говори, что Натин… - снова не получилось закончить сразу - Джейж пытался подобрать верные слова. - Только не говори, что Натин свойственно планетарное излучение.

– Не говорю. Обычный альфа-ментал, что плакать хочется, - спокойно ответил Континус. - Но когда действует бета-ментал, Натин - вылитая "звёздочка". Оболочка фиолетовая, нутро - малиновое. Впечатлился, Джей?

– Но кто она тогда?

– И кто наш выродок… Знать бы.

Доктор во все глаза смотрел на спектрограмму… одно название и осталось… Генерал Инвинц безучастно разглядывал оригинальное "солнышко", мысленно наблюдая за белокурой ассистенткой. Она осторожно - и физически, и ментально - отходила подальше от закутка начальства. "Интересно, а ты - кто? На кого работаешь? На Октет? Или всё-таки на уважаемого господина Льва Прокта? Или, быть может, на обоих? Опасное это занятие, девочка, опасное, хорошая, да в моём присутствии. Бедный Джей…"

Глава 9. Сверху вниз

Страховку - родственникам, а парашюты забывать не стоит (Старый сержант)

Спорить, когда тебе искренне желают добра, предельно трудно. Когда к заботе в довесок идут пятеро "Куполов" наизготовку - невозможно. Берри не стал. Бесполезно во всех отношениях - "Феникс" подчинён Алате, а преданная команда верит сейчас только перпому, а не вернувшемуся капитану, так как не без оснований считает, что капитан не вернулся. Да, это не надолго, но второй помощник, друг готов пристрелить - это потом он разберётся, что ярлык "обработано МАТом" вешали не на того, но Берри Лиару легче не станет. Когда в разумах всё найдёт законные места, ярлык уже приклеится намертво. Тогда капитан уже на самом деле не вернётся.