Господин

Жизнь моя с приездом хозяина нисколько не изменилась: я все так же выполняла свои обязанности, тенью перемещаясь по дому, а господин целый день отсутствовал, очевидно, забавляясь убийством ни в чем не повинных зверей и птиц. Ближе к вечеру, когда я через приемную направлялась на крыльцо, чтобы подмести там, в дверь неожиданно вошел очень высокий, крепко сложенный мужчина. Он был одет в простую черную одежду: брюки со множеством карманов и футболку. У него была абсолютно лысая голова и аккуратно подстриженная бородка и усы, слегка подернутые сединой. Он был не стар, но вряд ли моложе сорока. Войдя с улицы в приемную, он стал расшнуровывать свои высокие массивные ботинки на толстой подошве, облепленной сырым песком, мелкими камушками и ракушками. Я уже решила, что это охранник нашего хозяина, как вдруг он поразил меня до глубины души, ясно и четко сказав по-английски:

– Почисти ботинки, девушка.

У меня, наверное, помутился разум от впервые за долгое время услышанной знакомой речи. Конечно, это не русский, но по сравнению с кудахтаньем, на котором все здесь разговаривают, английский показался мне родным. И обезумев от счастья, я кинулась на шею мужчине, который едва успел встать.

– Говорите… – всхлипывала я. – Вы говорите по-английски… Господи, какое счастье… Боже мой, я думала, что больше никогда не услышу человеческой речи…

Мужчина замер от неожиданности и долго стоял молча, не прикасаясь ко мне руками, очевидно ожидая, когда пройдет моя истерика. Наконец я сообразила, что веду себя неприлично, и этот человек может меня наказать за несоблюдение субординации и дисциплины. Я отпустила его шею, отодвинулась на шаг, но глаз на него поднять не могла. Прошептала:

– Простите. Я так долго не слышала понятной речи… простите меня…

Он вдруг взял меня за руку и осмотрел мой браслет.

– Ты рабыня? – спросил он.

– Да, – безнадежно выдохнула я и отерла пальцами щеки.

– Как тебя зовут?

– Ева. А вас?

– Терджан.

Я все же подняла на него глаза. Они смотрели внимательно, изучающе, но беспристрастно. Этакое холодное любопытство.

– Простите, что задержала, – пробормотала я. – Должно быть, господин ждет вас. Я… почищу ботинки.

– Подожди, – удержал он меня за руку. – Сегодня вечером после ужина приходи в сад. Расскажешь мне про свою тяжелую судьбу.

Я испуганно замотала головой:

– О нет, а что если кто-то нас увидит? Я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня…

Его глаза сверкнули:

– Не беспокойся об этом. Иди.

Он отпустил мою руку, я поспешно подхватила его ботинки и утащила на задний двор. Сердце мое бешено стучало, пока я чистила щеткой эту громоздкую обувь. Счастье… какое счастье, что я встретила здесь человека, с которым можно поговорить! Кажется, я оттого и начала сходить с ума в большом доме, что там никто со мной не разговаривал. Здесь стало чуть легче, благодаря Расиму, а теперь… Но ведь мы с Терджаном не должны встречаться! Это опасно, хозяин может очень сильно наказать его. Что я? Просто рабыня, а вот охранник – доверенное лицо. Конечно, я не знала точно, может быть, господин и разрешает телохранителям заводить романы со служанками, но это казалось крайне маловероятным. И неважно, что у меня нет и не может быть романа с Терджаном, так как я обручена, а он годится мне в отцы – главное, как эти встречи будут выглядеть.

Я ужасно терзалась, не в силах ничего решить, но в итоге убедила себя, что пойду туда только чтобы сказать мужчине, что нам не следует встречаться. Он ведь будет ждать – некрасиво просто проигнорировать его приглашение.

Во внутреннем дворике охотничьего домика был чудесный сад с небольшими ухоженными деревьями, прекрасными клумбами и стеклянным фонтаном. Возле фонтана стояла арка, увитая ползучими розами, а под ней – мраморная скамья, укрытая бархатным покрывалом.

Я закуталась в большой серый платок по самые уши и, постоянно оглядываясь, пробралась к той самой скамье. Терджан уже ждал меня. Одет он был иначе – в мягкие домашние брюки, просторную рубаху песочного цвета и тапки с загнутыми носами. Я остановилась перед ним, задумчиво разглядывая этот интересный костюм и размышляя о том, какая, должно быть, вольготная жизнь у телохранителей нашего господина.

– Садись, – сказал Терджан командным тоном, а потом, словно спохватившись, добавил: – Пожалуйста.

Я не послушалась:

– Я пришла сказать, что это слишком рискованно. Я не хочу, чтобы вы так рисковали из-за меня.

– Сядь, пожалуйста, – повторил он, не дрогнув ни одним мускулом на лице.

Отчего-то на этот раз я не смогла не подчиниться. Терджан довольно кивнул:

– Я ведь сказал, что тебе не стоит беспокоиться об этом.

– Но почему?

– Никто не знает господина так хорошо, как я. Ты можешь быть совершенно спокойна за мою и твою безопасность.

Я тихонько выдохнула. Что ж, если он так уверен…

Глава 5. Дружба

Ева

Я спросила Терджана:

– Вы давно работаете на хозяина?

– Да. Очень давно.

– Он жесток?

– Справедлив, я полагаю.

– Вы считаете, он найдет это справедливым – что его охранник и рабыня разговаривают в саду?

– Почему вы так напуганы? Вас бьют, обижают?