Господин Бегемот

Ей тоже надо было идти. Медленно, чтобы никто не заметил, Рыська покинула круг, сверилась по атласу и зашагала в сторону Набережной.

4. Похитили!

До Набережной было две остановки, и Рыська решила пройти их пешком.

За широченной Московской улицей (судя по карте, за городом она переходила в шоссе М-1) начинались знакомая по любому постсоветскому городу брежневская застройка. Многоэтажки толпились и расступались, чтобы дать место школе или детскому садику. Во дворах за школой нашёлся каким-то чудом уцелевший деревянный барак, крашенный в зелёный и вдобавок с кривой водонапорной колонкой возле потресканной парадной двери.

А вот и набережная. Вдоль реки – пляж и заросшее футбольное поле.

Рыська пошла вдоль пятиэтажной застройки. Миновала высотный дом-книжку. Вышла к ещё одному. Обошла дом и проверила номер. Это здесь.

На первом этаже расположился уцелевший с советских времён продуктовый магазин. Дверь единственного подъезда – со стороны двора. Рядом, в пыльном окне подсобки, плакат – «Молодёжный клуб Факел». Рыська подумала, что клуб «Fuck you!» привлёк бы больше прогрессивной молодёжи.

Дверь подъезда уже успела обзавестись домофоном. Рыська набрала номер нужной квартиры. Никакого ответа. Сверилась по бумажке – всё верно.

Домофон надрывался, и казалось, что он ревёт в пустоте.

Потом затих.

И тут же заиграла другая мелодия. Но не в домофоне, а в кармане.

Рыська достала мобильный. Номер был скрыт.

– Алло?

– Алло, это из «Дзета-экспресса» вас беспокоят. Рита, это вы?

– Допустим, я. У меня тут проблемы возникли, я не могу найти…

– Срочно зайдите в офис.

– Кто это говорит?

Вызов завершился.

Рыська попыталась понять, похож ли голос в трубке на Горчевского. Говорил мужчина, но его голос был неразборчивым, словно из соседней комнаты. И похожесть мало что значило. В мире миллионы мужчин, который говорят по-русски и чей голос на кого-то похож.

Она отправилась к Башне вдоль набережной, иногда сверяясь с атласом. Была небольшая вероятность, что это подстава от Фрица. Незадачливый неофит мог попытаться отомстить за свою во всех смыслах подмоченную репутацию. Но Рыська не особенно беспокоилась. Для борьбы с такими деятелями достаточно быть внимательной, вовремя бить в торец и смотреть на них как… они этого и заслуживают. Глупые враги, как правило, не очень опасны.

К Синей Башне она добралась без приключений. Вокруг не изменилось абсолютно ничего, и даже солнце, казалось, прилипло к зениту.

В приёмной сидела всё та же секретарша.

– Меня вызывали?

Удивлённый взгляд.

– Нет.

– Мне звонок был. Вот, посмотрите.

– Допускаю, что звонок был. Но я про него ничего не знаю.

– А с директором поговорить можно?

– Можно, когда он вернётся. Но когда именно он вернётся мне неизвестно.

Зазвонил телефон. Секретарша со значительной миной взяла трубку. Пока слушала, значительная мина сменилась удивлением.

– Это вас,– наконец, сказала она и протянула трубку девушке.

А откуда они узнали, что я уже здесь?– подумала Рыська. Но трубку взяла.

В трубке был голос. Чёткий, но очень далёкий, словно с другого материка. С сильным, но приятным акцентом – такой она пара раз слышала по телевизору. И совсем не похожий ни на Горчевского, ни на того, что звонил со скрытого номера.

– Рита, ты?

– Я. Предпочитаю, чтобы меня называли Рыська.

– Рад знакомству.

– Кто это говорит?

– Дато.

– Мне не знаком человек с этим именем.

– Спросишь у секретарши, кто я. Ты, получается, в животных разбираешься.

– Стараюсь разобраться.

– Знаешь нашего Ясона Бадридзе?

– Разумеется, знаю. Прекрасный специалист.

– Рад слышать. Я его тоже немного знаю. Если хочешь, познакомлю.

– Польщена.

– Но познакомлю, только ты если ты мне поможешь.

– А у вас какая-то проблема?

– Очень большая проблема. Величиной с бегемота.

Рыська начала что-то понимать.

– Вы звоните от принимающей стороны, я правильно угадала? Из Грузии?

– Именно так! Приятно работать с такой умницей.

– Я сейчас набираю команду, чтобы доставить Генриха в целости.

– Прекращай. Слишком поздно.

– Что такое? Мы сроки сорвали?

– Хуже.

– Что может быть хуже?

– Вы меня обмануть попытались.

Рыська замолчала и почесала нос.

– Я не собираюсь вас обманывать,– произнесла она,– Могу поклясться на «Витязе в тигровой шкуре», перевод Заболоцкого или любой другой на ваш выбор. Пожалуйста, объяснить

– Я вам верю,– сказала трубка,– Вам, единственной, верю. В долгу не останусь. Используй все ресурсы, кредит тебе дам. Я прикажу, чтобы тебе всё обеспечили. Найди бегемота Генриха. И доставь!

– Зачем его искать-то. Его должны были на базу привезти.

– В офисе могут не знать, а я знаю. Этот идиот-директор уже в бегах, наверное. Они не знают животных, они не знают, что делать. Идиоты!

– Допустим.

– Бегемота Генриха уже не привезут на базу, понимаешь?

– Почему?

– Потому что его похитили!

В наступившей тишине, казалось, можно было услышать, как поворачиваются в голове у Рыськи удивлённые шестерёнки.

– Кто похитил?

– Этого я не знаю. Мы в Тбилиси, а ты там. Ищи бегемота. И найди. Конец связи.

Рыська подала трубку. Секретарша положила её на место.

– Вы знаете, что бегемота похитили?– спросила Рыська.